El término “hervir cangrejos” se refiere tanto al método de cocción como a la reunión en la que se cocinan los cangrejos y se disfrutan en un grupo grande. Los hervidos de cangrejos son populares en el sur de los Estados Unidos y, según el lugar donde vivas, los condimentos y el tipo de cangrejo difieren. En Luisiana, se agregan muchas especias al agua, mientras que en Maryland el condimento preferido es el condimento Old Bay, y los cangrejos se pueden cocinar al vapor sobre el agua hirviendo en lugar de cocinarlos directamente en ella. Hervir cangrejos es un proceso simple: solo se sazona el agua, se hierven los cangrejos y luego se dejan enfriar antes de hincarles el diente para disfrutar de la suculenta carne. No importa qué variedad de cangrejo y condimento elijas, todo lo que necesitas son unas cuantas fanegas de cangrejos y un gran grupo de amigos listos para ponerse a cocinar.
Puedes comprar fanegas de cangrejos vivos en ambas costas de los EE. UU. En la costa oeste, a veces puedes encontrar cangrejos Dungeness vivos , cangrejos rojos del Pacífico y cangrejos de roca. Cerca del Atlántico, los cangrejos azules estarán fácilmente disponibles.
Calcule al menos media docena de cangrejos azules, ocho cangrejos rojos o cangrejos calicó, 10 cangrejos de roca (la mayor parte de la carne está en las pinzas) o dos o tres cangrejos Dungeness por persona. Estas son pautas generales, así que adáptese a las preferencias de sus comensales, así como a la cantidad de guarniciones que planea servir. Refrigere los cangrejos hasta que estén listos para cocinar y deje la bolsa un poco abierta para permitir que circule el aire.
Necesitará una olla muy grande (lo ideal es que tenga entre 12 y 16 cuartos de galón) para cocinar cangrejos para una gran multitud. Si solo tiene una olla de ocho cuartos de galón, es posible que tenga que cocinar los cangrejos de a uno por vez. Además, tenga a mano bandejas para hornear o una tabla de cortar grande, así como un juego grande de pinzas.
Si bien la dulzura salada de los cangrejos le dará sabor a la comida, una mezcla de especias es una parte crucial del hervor. Puedes agregar lo que quieras, pero hay dos mezclas de condimentos que son las más populares: Old Bay crab boiling o Zatarain’s crab boiling. Old Bay es el clásico para el cangrejo de Maryland o Virginia, mientras que Zatarain’s es un condimento cajún . Si te gusta el picante, no dudes en agregar salsa picante a la mezcla. Y si estás en el océano, no hay nada de malo en hervir los cangrejos en agua de mar, siempre que esté limpia.
Una vez que el agua esté hirviendo, coloque los cangrejos uno a uno, teniendo cuidado de no llenar demasiado la olla. Hierva en tandas si es necesario.
El agua bajará a un nivel inferior al punto de ebullición cuando introduzcas los cangrejos, así que tapa la olla y deja que el agua vuelva a hervir por completo. Una vez que lo haga, cocina durante 10 a 15 minutos. Cuando veas cangrejos flotando en la superficie, cocina durante otros 2 a 3 minutos antes de apagar el fuego.
Una vez que los cangrejos estén listos, sáquelos con cuidado del agua caliente con unas pinzas largas y déjelos enfriar en una bandeja para hornear o en una tabla grande. Usted y sus invitados pueden comenzar a abrirlos y sacarles la carne mientras aún están tibios, o puede esperar hasta que se enfríen por completo.
Una forma típica de servir los cangrejos cocidos es volcarlos sobre una mesa cubierta con un periódico o un paño desechable y dejar que todos coman. Asegúrese de tener muchos mazos, cascanueces de pinzas de cangrejo y palillos, así como servilletas.
Si le sobra algo, los cangrejos cocidos se mantendrán en buen estado hasta una semana en el refrigerador o se pueden congelar.