El pastitsio es un plato de pasta al horno cremoso y con queso que a veces se llama lasaña griega. Ambos son platos de pasta al horno, pero el pastitsio se hace tradicionalmente con pasta tubular grande como bucatini o penne, no con fideos de lasaña. Los bucatini son fideos largos, delgados y huecos, algo así como una pajita para beber hecha de pasta.
El pastitsio combina una salsa de carne y tomate con la pasta y se cubre con una espesa salsa bechamel (se pronuncia bā-shə-ˈmel). El nombre deriva de “pasticcio”, que se traduce libremente como “mezcolanza”.
Este es uno de esos platos que es fácil personalizar: puedes modificar las cantidades y los ingredientes para adaptarlos a los gustos de tu familia. Sustituye la bechamel por salsa Mornay o añade cebollas salteadas a la salsa de tomate. Utiliza conchas de pasta en lugar de penne.
La salsa roja puede ser la receta que se ha utilizado en la familia durante generaciones, o puedes hacer una salsa estándar con tomates, vino tinto, ajo picado, un poco de canela, tomillo y orégano . Y no olvides la carne de tu elección, que debe estar desmenuzada o picada. La salsa boloñesa funciona muy bien con este plato, aunque los chefs tradicionales griegos a menudo omiten el uso de hierbas o especias para que el pastitsio pueda servirse por sí solo.
No es un plato complicado. Solo hay que hervir la pasta, luego preparar la salsa roja y la bechamel . Colocar todo en capas en una fuente para horno como si fuera una lasaña y hornear durante aproximadamente una hora a 175 °C. Dejar reposar el pastitsio durante unos 10 minutos antes de servir.
Una versión bastante estándar de la salsa bechamel requiere 1/2 taza de mantequilla, 2/3 de taza de harina común, 1/2 cucharadita de sal, 1/4 de cucharadita de pimienta negra, 4 tazas de leche y 2 huevos grandes. Derrite la mantequilla y mezcla la harina, la sal y la pimienta. Agrega la leche en pequeñas cantidades, sin dejar de batir, y lleva la mezcla a ebullición durante 1 o 2 minutos, revolviendo continuamente hasta que espese. Agrega un poco de la mezcla a los huevos y bátelo todo junto, luego agrega la mezcla de huevos nuevamente a la sartén. Ahí lo tienes: una salsa bechamel clásica para cubrir tu pastitsio. Espolvorea queso por encima si lo deseas, o agrega un poco de parmesano o nuez moscada a los ingredientes secos de la bechamel.
El pastitsio también es un plato muy popular en Chipre, donde suelen utilizar carne de cerdo picada en lugar de ternera y queso halloumi en lugar de bechamel. Los egipcios tienen su propia versión del pastitsio, a la que llaman macarrones con bechamel. Algunas versiones griegas sustituyen la ternera por cordero.
Las versiones modernas de pastitsio a veces requieren un poco de verde en la mezcla: agregue media taza de espinacas, guisantes o judías verdes.
El pastitsio es un plato único delicioso y abundante; de hecho, se lo considera una comida griega reconfortante. ¡Agregue una ensalada y un poco de pan crujiente y la comida estará lista!
El pastitsio puede ser una excelente manera de aprovechar las sobras de pasta y, de hecho, es un plato que por sí solo resulta muy rico. Algunos griegos aseguran que el segundo día es incluso más sabroso.