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El encurtido es el proceso de conservación o aumento de la vida útil de los alimentos. Se realiza mediante fermentación en salmuera o inmersión en una solución a base de vinagre. Las especias para encurtidos suelen añadirse a la mezcla al comienzo del proceso. Le aportan un sabor extra a lo que se encurta.
En realidad, las especias para encurtir son una mezcla de especias que se utilizan, como puedes imaginar, al encurtir. Las especias para encurtir también se pueden añadir al agua salada cuando se ponen en salmuera las carnes para darles más sabor. No hay una respuesta fija sobre qué es una especia para encurtir. Es una combinación de especias y puede incluir tan solo dos ingredientes o muchos, muchos más. Las especias para encurtir ya preparadas están disponibles en el pasillo de especias de muchas tiendas de comestibles. A menudo, puede haber una selección en exhibición en tiendas especializadas.
Nada supera a las especias caseras para encurtir, ya que puedes personalizarlas para que se adapten a tu paladar. Si te gustan los sabores picantes, aumenta la cantidad de pimienta roja triturada. Si no te gustan las especias, omítelas por completo. Las especias caseras para encurtir también son una opción muy económica. Para prepararlas solo necesitas elementos básicos de tu despensa. También es una excelente opción cuando tienes frascos de especias que se están agotando. Combina todos los pequeños trozos adicionales en un frasco y ¡habrás preparado especias para encurtir!
Esta especia para encurtir es una de las favoritas. Funciona bien tanto para encurtir verduras como para encurtir carne. Ten en cuenta los ingredientes opcionales y úsalos o ajusta las cantidades para reflejar cuánto te gustan esos sabores.
Combine lo siguiente en un tazón pequeño o en un frasco de una pinta:
- 1 cucharada de bayas de pimienta de Jamaica (aquí solo funcionan las bayas de pimienta de Jamaica enteras; la pimienta de Jamaica molida será demasiado picante y amarga)
- 1 cucharada de granos de pimienta negra (granos de pimienta enteros, no pimienta molida)
- 1 cucharada de semillas de mostaza negra (las amarillas también funcionan, pero no brindarán el mismo efecto visual en el frasco)
- 1 cucharada de clavos de olor (solo funcionan los clavos de olor enteros; los clavos de olor molidos no aportan el sabor adecuado)
- 1 cucharada de semillas de cilantro
- 1 cucharada de hojuelas de pimiento rojo (opcional; según su preferencia de picante)
- 2 cucharaditas de jengibre seco molido (no fresco, porque será demasiado picante)
- 1 cucharadita de nuez moscada recién rallada (opcional, el cálido sabor hogareño de la nuez moscada agrega algo de profundidad al sabor)
- 2 hojas de laurel (secas y desmenuzadas)
- 1 rama de canela (machacada o desmenuzada)
Si lo desea, puede tostar la pimienta de Jamaica, los granos de pimienta, las semillas de mostaza, los clavos de olor y las semillas de cilantro en una sartén seca durante unos minutos para obtener un sabor más intenso antes de agregar los demás ingredientes. De cualquier manera, mezcle todo y guarde lo que no use ese día en un frasco de vidrio o un recipiente similar en su despensa o armario de especias. Esta receta rinde aproximadamente 1/2 taza de especias para encurtir. Use esta especia para encurtir para hacer carne en conserva casera o agréguela a la salmuera para encurtir okra o al ajo encurtido picante para darle más sabor.