El abeto / Molly Watson
Puede que todos esos botes de pesto rico en albahaca que se venden en los supermercados sean prácticos, pero no se pueden comparar con el pesto casero fresco hecho con albahaca de temporada. El único problema es que la albahaca tiene una temporada un poco corta, así que cuando está en su máximo esplendor, tienes que cogerla (o cosecharla de tu huerto) y coger mucha, y luego usarla de inmediato para hacer grandes cantidades de pesto. Pero no te preocupes, no tienes que comértelo todo de una vez, ya que el pesto se congela maravillosamente.
Congelar pesto también es muy fácil. Hay dos formas de hacerlo, cada una con diferentes usos finales. Puedes congelar pesto en cantidades más grandes (1/2 a 1 taza) que puedes mezclar con pasta para una cena rápida, así como cantidades más pequeñas (1 a 2 cucharadas) que puedes agregar a otros platos para darle un toque de sabor veraniego a pesto de albahaca cuando el clima se vuelva menos cálido y soleado.
Ya sea que congele una cantidad pequeña o grande, use el pesto congelado dentro de los 6 meses. Para descongelar el pesto congelado, colóquelo en el refrigerador con anticipación o caliéntelo en el microondas en la configuración de descongelación, deteniéndose y revolviéndolo de vez en cuando.
Tener una gran cantidad de pesto a mano es perfecto cuando necesitas preparar una cena rápida, como para mezclarlo con un plato de pasta o usarlo como un sabroso aderezo para un salmón a la parrilla. También es útil cuando necesitas un aperitivo rápido o quieres probar una receta simple pero impresionante de pechugas de pollo rellenas.
Para congelar cantidades más grandes de pesto (a partir de 1/2 taza), transfiéralo a un recipiente hermético, cubre la superficie del pesto con una capa fina de aceite de oliva, cierra bien el recipiente y colócalo en el congelador. Esa capa de aceite de oliva minimizará el oscurecimiento de la superficie del pesto mientras se congela.
Si bien puedes congelar el pesto en cantidades completas, también es conveniente congelarlo en porciones más pequeñas para usarlo como potenciador rápido del sabor (sin que sea la fuerza de sabor completa del plato): revuélvelo en sopas o en aderezos para ensaladas, o agrega una cucharada a un tazón de arroz.
Para congelar pequeñas cantidades de pesto, coloque cucharadas de pesto en bandejas de cubitos de hielo y colóquelas en el congelador hasta que se solidifiquen. Luego, transfiera los cubitos de pesto a bolsas de plástico con cierre hermético. Cuando desee un toque de sabor a albahaca de verano, simplemente coloque uno o dos cubitos en el plato caliente; o descongélelos y úntelos en sándwiches.
Además de añadir una capa de aceite de oliva antes de congelar una tanda grande de pesto, puedes usar otro truco para ayudar a mantener el tono verde brillante de la albahaca. Para que el pesto quede realmente brillante, debes empezar por el principio: la albahaca. Antes de pasar las hojas de albahaca por el procesador de alimentos, dales una rápida honda en agua hirviendo (en otras palabras, blanquéalas ) para “fijar” su color verde que, sorprendentemente, se mantiene de un hermoso verde brillante una vez que se convierte en pesto.
Hay muchas formas creativas y deliciosas de incorporar pesto a las recetas , más allá de simplemente agregarlo a un plato de pasta. Cuando lleguen invitados inesperados, prepare un aperitivo rápido utilizando el pesto descongelado como untable sobre crostini y cubriéndolo con rodajas de tomate y mozzarella. Añádalo a un aderezo simple para ensaladas o úntelo en un sándwich de pavo o pollo. Sirva una cucharada con vegetales a la parrilla o cambie su pizza típica al incluir pesto como aderezo.