Congelar cerezas frescas para usarlas más tarde permite conservar el dulce sabor del verano. Y es muy fácil de hacer: todo lo que necesitas es un congelador. Puedes comerlas directamente del congelador como refrigerio refrescante en un día sofocante de verano. Las cerezas congeladas también funcionan como un espesante natural en batidos (de la misma manera que el hielo espesa una bebida licuada). Pero agregar cerezas congeladas a productos horneados puede ser el mejor uso de todos. Para muffins, pan y tartas, las cerezas congeladas brindan la misma dulzura que las frescas y no es necesario descongelarlas. ¿Alguien quiere una tarta de cerezas ?
Las mejores cerezas son las más grandes, así que, si tienes la opción, elige las grandes. A continuación, asegúrate de que tus cerezas sean de un color caoba rojo intenso (para variedades como Bing y Tulare) y de un amarillo brillante con toques de rosa (para Rainier). Algunas personas confunden las cerezas Rainier con cerezas verdes debido a su color. Pero si las dejas pasar, es posible que nunca conozcas el sabor de esta preciada belleza. Como regla general, cuanto más grandes y de color más intenso sean, más dulce y jugoso será el sabor.
Inspeccione las cerezas para asegurarse de que no tengan magulladuras. Descarte las cerezas magulladas, ya que se ablandarán durante el proceso de congelación. Luego, guarde las cerezas en un refrigerador frío hasta que esté listo para prepararlas y congelarlas. No las lave antes de procesarlas, ya que el agua degrada su calidad y acelera el deterioro.
Comienza con las cerezas maduras. Enjuágalas y sécalas. Trabajando sobre una bandeja para hornear forrada con papel pergamino, papel encerado o papel de aluminio, deshuesa las cerezas . Si tienes un deshuesador, úsalo. Si no, usa pinzas, un sacacorchos o un clip de papel enderezado para excavar en el centro de cada cereza y sacar el hueso. Alternativamente, puedes cortar la cereza por la mitad, exponiendo y retirando el hueso. Coloca las cerezas deshuesadas en una sola capa en la bandeja para hornear forrada. Incluye el jugo (que puede ser bastante). Usa tantas bandejas como necesites, ya que la clave es mantener una sola capa para que se congelen de manera uniforme y no terminen en grumos.
Coloca la(s) bandeja(s) de cerezas deshuesadas en el congelador y congélalas durante al menos unas horas y, preferiblemente, durante la noche. Puedes apilar una bandeja sobre otra, pero asegúrate de forrar las partes superiores de cada bandeja para que no se peguen a la parte inferior de la que está apilada encima.
Una vez que las cerezas estén congeladas, transfiéralas con una espátula a una bolsa de plástico sellable. Quita la mayor cantidad de aire posible de la bolsa sellándola parcialmente y luego insertando una pajita en el extremo del sello y succionando el resto del aire. Cuanto menos aire haya en la bolsa, menos se secarán las cerezas.
¡Una vez congelados, úsalos en tus recetas favoritas de cerezas frescas o póntelos en la boca y disfrútalos!