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Si construye su propio ahumador personalizado , podrá obtener solo las características que necesita, con su fuente de calor preferida. Ya sea que use carbón, gas o electricidad, hay varias consideraciones que se deben tener en cuenta en el diseño básico. Conozca las decisiones importantes que debe tomar al construir un ahumador.
Los ahumadores son, en realidad, dispositivos básicos para cocinar. Generan humo y calor en porciones controladas y, al mismo tiempo, brindan el espacio y la versatilidad necesarios para ahumar una amplia variedad de alimentos. La idea básica es tener dos áreas en el ahumador. Una es donde se crea calor y humo a las temperaturas necesarias para cocinar, mientras que la otra es donde los alimentos se mantienen en un ambiente ahumado con temperatura controlada. Los respiraderos y las conexiones entre estos espacios brindan el flujo de aire necesario para mantener el calor y el humo en movimiento, de modo que no se acumule un exceso de humo que pueda hacer que los alimentos queden amargos.
El flujo de aire es la parte más importante de un ahumador. Los conductos de conexión llevan el humo y el calor de la cámara de combustión a la cámara de alimentos y las chimeneas expulsan el humo de la cámara de cocción. Esto es importante porque una acumulación excesiva de humo arruinará su barbacoa . En un ahumador en funcionamiento, la convección aspira el aire sobre el fuego. El aire caliente y ahumado sube a la cámara de cocción y luego se ventila a través de las chimeneas.
Puede controlar la temperatura mediante ventilaciones ajustables que limitan el flujo de aire o puede hacerlo utilizando una fuente de calor controlable. Una fuente de calor controlable es la forma más fácil de ahumar porque no tiene que lidiar con el control del fuego ni con los ajustes de las ventilaciones. Esto también permite un diseño de ahumador muy simple. Tomemos, por ejemplo, un ahumador eléctrico con cubo de basura que tiene un diseño muy simple. Una placa eléctrica proporciona calor mientras que los trozos de madera en una sartén sobre la placa proporcionan humo. El control de temperatura de la placa permite calentar directamente la cámara de cocción. Esto también se puede lograr con un quemador de gas.
Ahora que ya tienes en mente los principios básicos, primero debes pensar si quieres que tu ahumador sea portátil o no. (Portátil no significa necesariamente que se pueda cargar en la parte trasera de una camioneta, sino simplemente que se pueda mover). Los ahumadores pueden ser elementos fijos en tu propiedad o se pueden instalar y mover si es necesario. Por ejemplo, puedes tener una hermosa unidad de ladrillo con mucha versatilidad y mucho espacio para fumar, sin embargo, no podrás moverla a otro lugar en tu patio trasero.
Los ahumadores de ladrillo o piedra tienen muchas ventajas sobre los demás. El ladrillo retiene el calor, por lo que una vez que uno de estos ahumadores alcanza la temperatura adecuada, lo mantendrá muy bien. Esto nivela los picos de calor que pueden ocurrir en muchos diseños de metal. Con un ahumador de estructura permanente, también puede agregar todas las características que desee. Se puede agregar electricidad y plomería a la unidad, lo que le brinda mucha más versatilidad a su área de cocina al aire libre.
Por supuesto, el hecho de que quieras usar ladrillos o bloques no significa que no puedas hacer un ahumador temporal o no permanente. Por ejemplo, puedes hacer un asador temporal para cerdos con bloques de hormigón rellenos de arena y un poco de hojalata para techos. Es perfecto para un ahumador temporal si estás planeando una gran fiesta de cerdos o incluso una fiesta hawaiana.
Ahora que ha considerado si desea o no un ahumador fijo y permanente, necesita acceder al recurso más importante que tiene a mano: sus habilidades. Si sabe soldar y trabajar en albañilería, probablemente tenga todas las habilidades que necesita para fabricar cualquier tipo de ahumador . Sin embargo, si no cree que tenga las habilidades o quizás el acceso a las herramientas, debería intentar buscar otro tipo de ahumador. Lo mejor es empezar con lo que sabe y avanzar a partir de ahí. Muchas de las personas que han fabricado ahumadores impresionantes han comenzado con poco y han ido avanzando. Nada cuenta más que la experiencia.
En los últimos años, el producto estrella en el mundo de los ahumadores para armar uno mismo es el ahumador de tambor, o Ugly Drum Smoker (UDS), aunque cada vez son menos feos. Fabricados a partir de un tambor de acero de 55 galones, son fáciles de hacer, fáciles de usar y funcionan muy bien. Si bien hay varias personas que fabrican este estilo de ahumador, también hay varios kits para hacerlo uno mismo que incluyen todo excepto el tambor. Estos kits suelen costar alrededor de $200 (de nuevo, sin el tambor), por lo que no es exactamente una propuesta de descuento, especialmente si se considera que se puede comprar el Pit Barrel Cooker por alrededor de $300. La ventaja de fabricar tu propio ahumador de tambor es la experiencia y que se puede personalizar como desees.
Cualquiera sea el material que elijas, debe ser lo suficientemente resistente para soportar las temperaturas, debe soportar el maltrato a lo largo del tiempo y no debe contener piezas que se rompan o produzcan humos. La piedra, el ladrillo y el metal son buenas opciones. Más allá de eso, podrías tener problemas. Así que, sin importar qué tipo de ahumador elijas construir, planifícalo bien, experimenta sobre la marcha y diviértete.