El parboiling es un método de cocción parcial de alimentos en agua hirviendo. Cuando una receta requiere parboiling, se refiere a la cocción parcial de un ingrediente hasta que esté blando, pero no completamente cocido. El parboiling se diferencia del blanqueado en que, después del parboiling, se enjuaga el alimento con agua fría para detener su cocción y luego se cocina más cuando los demás ingredientes están listos o se guarda para su uso posterior. Por el contrario, el blanqueado no requiere un enjuague o baño en frío.
El proceso de sancochar es sencillo y se realiza en unos pocos pasos.
- Primero, llena una olla con suficiente agua para cubrir el ingrediente que deseas hervir.
- Pon a hervir el agua mientras preparas el ingrediente. Es posible que la receta requiera rodajas o cubos, o puedes hervir todo el ingrediente.
- Cuando el agua comience a hervir, coloque el alimento en el agua para cocinarlo. El tiempo de cocción dependerá del alimento y del método de cocción que vaya a utilizar más adelante.
- Siga las instrucciones de la receta para conocer el tiempo de cocción y la textura deseada. Cuando haya alcanzado el nivel de suavidad requerido, escurra el agua hervida e inmediatamente deje correr agua fría sobre el alimento para detener el proceso de cocción y ayudar a que el alimento mantenga su color y textura. Alternativamente, puede sumergir el alimento en un baño de hielo para detener la cocción aún más rápido.
- Deje la comida a un lado hasta que esté listo para usarla.
La mayoría de las recetas requieren el parboilado para garantizar que los ingredientes que tardan más en cocinarse queden blandos o completamente cocidos cuando una receta requiere muchos ingredientes. Por ejemplo, el parboilado reduce el tiempo total de cocción de muchas preparaciones de papas. El parboilado de las papas hace que sea más fácil lograr bordes crujientes con un interior completamente cocido y esponjoso que si se comenzara con papas crudas. Además, el parboilado elimina algunos de los azúcares simples de una papa, lo que le da a la papa una corteza dorada en lugar de una marrón más oscura.
Otro caso en el que se puede utilizar el método de sancochar es en un salteado de verduras que incluya zanahorias. Es probable que las zanahorias no se cocinen por completo si simplemente las salteas junto con los demás ingredientes. Si sancochas las zanahorias con antelación, antes de añadirlas al salteado con los demás ingredientes, es mucho más probable que esta verdura, normalmente dura, se cocine por completo y quede tierna después de terminar de cocinar el plato.
Además, puedes utilizar el método de sancochar para cocinar el arroz. El arroz recién cosechado generalmente se remoja en agua y luego se sancocha, lo que ayuda a romper las cáscaras duras. El arroz sancochado es más fácil de procesar a mano y también tiene un mejor valor nutricional, ya que el proceso de sancochado lleva nutrientes como la tiamina del salvado al endospermo. El arroz sancochado también se cocina más rápido y es menos probable que se eche a perder que el arroz crudo.
La palabra “parboil” proviene del francés antiguo parboillir, que en realidad significa hervir completamente. Por asociación errónea con la palabra “parte” o “parcial”, la palabra ha adquirido su significado actual de “hervir parcialmente”.
Palabras similares, “par-bake” y “par-cook”, se derivaron de la misma manera. El par-baking es una técnica de cocina en la que el pan o la masa se hornea parcialmente y luego se almacena rápidamente en el congelador. Tanto el par-baking como el parboiling son ejemplos de pre-cooking.
Puedes precocinar un plato entero, congelarlo y terminar de calentarlo y cocinarlo rápidamente más tarde, cuando estés listo para comerlo. Como así finalizas el proceso de cocción, los alimentos no se cocinan demasiado, como suele ocurrir con las sobras.