Recoger y comer cangrejos es una forma sencilla y casera de disfrutar de estos sabrosos crustáceos. Los cangrejos no dejan escapar sus tesoros fácilmente. Aprender a recoger la carne de cangrejo requiere algo de tiempo, pero es bastante fácil cuando sabes cómo se hace.
En primer lugar, prepara un espacio de trabajo amplio. Coloca papel de periódico porque te vas a ensuciar (no hay nada refinado en recolectar cangrejos). Usa un recipiente para los cangrejos cocidos, un recipiente para las conchas buenas (puedes usarlas para hacer caldos y salsas) y un recipiente para la carne pura. Es mejor tener un bote de basura de fácil acceso y abierto cerca. También puedes tener a mano cascanueces para pinzas de cangrejo , mazos de madera y muchas toallas de papel.
Comience quitando todas las patas y las garras. Para ello, agarre la base de cada pata y tire de ella hacia afuera. Deje las patas a un lado para más tarde.
Si le das la vuelta a un cangrejo, notarás que tiene una placa en la parte inferior. Una placa estrecha y puntiaguda significa que es un cangrejo macho (un “jimmy” en términos de la Costa Este). Los cangrejos hembra, llamados “sooks” en el Este, tienen placas anchas y triangulares. Desliza tu dedo debajo de la placa y pélalo. Toma la base y retira todo.
Ahora es el momento de abrir el cuerpo. Coloque los pulgares en los lados opuestos del cuerpo, luego separe la parte superior del cangrejo de la parte inferior y prepárese; habrá todo tipo de cosas de aspecto asqueroso allí.
Los pulmones del cangrejo parecen conos plumosos que recubren el costado del cuerpo. Quíteselos y tírelos a la basura. Un cuento de viejas dice que los pulmones de cangrejo son tóxicos, pero en realidad no son digeribles y tienen un sabor horrible.
Ahora, raspa la sustancia pegajosa que se encuentra en el centro de las dos partes sólidas iguales del cuerpo del cangrejo. La sustancia verdosa es el hígado, llamado tomalley. Puedes comerlo y a muchos les encanta esta parte del cangrejo. Si tienes un cangrejo hembra y ves algo de color naranja brillante en el interior, eso es comestible. Son las huevas o huevos, también llamados “coral” en los mariscos. El coral es delicioso cuando se calienta y se sirve en tostadas o se usa en pasteles de cangrejo. También puedes agregarlo a las sopas de cangrejo; es el ingrediente clave en la sopa de cangrejo hembra .
En el cuerpo de la mayoría de los cangrejos, especialmente en los cangrejos azules y Dungeness , hay mucha carne buena . Se encuentra en canales revestidos de cartílago en cada uno de los dos lados iguales del cuerpo. Sujete cada lado y parta el cuerpo por la mitad para acceder a ella.
Ahora tendrás que extraer la carne de este laberinto de canales cartilaginosos. Al principio puede resultar abrumador, pero no te desanimes. Aprenderás a recorrer este laberinto y la extracción será mucho más rápida después de unos pocos esfuerzos.
Es posible que solo quieras molestarte con esta parte si tienes cangrejos Dungeness, azules o cualquier otro cangrejo con un caparazón superior que sea más ancho que 5 1/2 pulgadas. Los cuerpos de los cangrejos más pequeños son sabrosos, pero harás mucho trabajo por solo un poco de carne. Agrega los cuerpos de los cangrejos más pequeños a los caldos y salsas para obtener ese dulce sabor a cangrejo.
Comienza con las patas y las garras, tirando suavemente de la parte inferior de cada garra. Esto suele arrancar toda la carne de la garra interior, pero estará unida a una cosa dura y cartilaginosa con forma de aleta en el centro. Simplemente pellizca la carne en la base de la garra y sácala del cartílago.
La mejor manera de extraer la carne del interior de las patas es romper las articulaciones hacia atrás. Al igual que con las pinzas, la carne suele permanecer adherida a un trozo fino de cartílago. Desliza la carne para separarla de este cartílago. Nuevamente, es posible que solo quieras molestarte en hacer esto si tienes cangrejos grandes.
Termine de cocinar el cangrejo rompiendo las pinzas y los nudillos de caparazón duro con un cascanueces. A algunas personas les gusta más la carne de los nudillos por su sabor dulce.
Utilice la presión justa para romper la pinza. Aumente la presión con suavidad hasta que la pinza se rompa, luego retire el caparazón y extraiga la carne. Si la aplasta con demasiada fuerza, aplastará la carne y se le quedarán trozos del caparazón.
Si todo esto te parece mucho trabajo, no te preocupes. Podrás elegir un cangrejo en tan solo unos minutos una vez que lo domines.