Jarabe de algarroba a partir de vainas enteras

1. Precaliente el horno a 300 F.

2. Enjuaga las vainas de algarroba y colócalas en una sola capa sobre una bandeja para hornear. Asa las vainas en el horno durante 40 minutos. Este paso adicional hace una gran diferencia en el sabor y acentúa la dulzura natural de la algarroba.

3. Cuando las vainas se hayan enfriado, rómpelas en pedazos de aproximadamente dos o tres pulgadas de largo. Deben ser fáciles de romper con las manos. Transfiera las vainas rotas a un recipiente grande, cúbralas con agua y déjelas en remojo durante la noche o al menos durante ocho horas. 

4. Una vez que las vainas se hayan remojado, cuele el líquido y reserve las vainas. Puede usar las vainas más tarde para hacer polvo de algarroba, que es naturalmente dulce y muy versátil. Use el polvo de algarroba en barras de postre .

5. Prueba el líquido y notarás que ya está ligeramente dulce, aunque todavía no es un verdadero jarabe. Mide el líquido y viértelo en una cacerola. Agrega una cantidad igual de azúcar y bate para combinar a fuego medio. El azúcar debe estar completamente disuelto. Lleva el líquido a hervor lento y continúa cocinando, revolviendo regularmente, hasta que el líquido haya alcanzado la consistencia del jarabe de arce. Esto debería tomar entre 15 y 20 minutos.

6. Retire el almíbar del fuego y déjelo enfriar antes de verterlo en botellas o frascos. Para almacenarlo a largo plazo, procese los frascos de almíbar en un baño de agua hirviendo . Sin este paso adicional, el almíbar se conservará durante un mes en el refrigerador.

Ahora bien, ¿cómo utilizarás el jarabe de algarroba? Mezcla un poco con leche caliente o fría, como si fuera jarabe de chocolate. Úsalo para dar sabor a la horchata . Viértelo sobre helado o yogur helado. Haz que los panqueques y los waffles sean aún más especiales usando jarabe de algarroba en lugar de jarabe de arce. Rocía el jarabe sobre higos frescos, peras o queso fuerte. Úsalo en adobos para carne de res, cerdo o pollo, o para dar sabor a los aderezos para ensaladas. Mi forma favorita de usar el jarabe de algarroba es en un cóctel festivo de algarroba.