Pastel de ciruelas frescas

El irresistible aroma de la dulzura de la fruta y las cálidas especias que llenan tu cocina puede ser una de las mejores cosas que salgan de tu horno durante las fiestas. Servidas calientes con una bola de helado o crema encima, las tartas de frutas son partes irremplazables de las tradiciones estadounidenses del Día de Acción de Gracias y Navidad. Pero no necesariamente tienes que hacer tarta de manzana o calabaza para complacer a tus invitados, ya que muchas otras frutas hacen tartas hermosas y sabrosas. Nuestra tarta de ciruelas lo tiene todo: fruta dulce, canela y mantequilla, todo en un delicioso relleno que se cocina a la perfección entre dos capas de masa de tarta. La mejor parte es que la mezcla no necesita cocinarse de antemano, sino que puede ir al molde de tarta después de una mezcla rápida. De principio a fin, esta tarta lleva poco más de una hora. Sirve esta tarta en tu próxima reunión y sorprende a tus invitados con un sabor nuevo e interesante.

En América del Norte, las ciruelas están de temporada desde finales de mayo hasta finales de octubre, mientras que en el Reino Unido la ventana es mucho más corta, solo de agosto a principios de octubre. Pero ahora es posible conseguir ciruelas fuera de temporada gracias a las deliciosas importaciones de China y América Central y del Sur. Las ciruelas vienen en muchos tamaños y variedades con diferentes perfiles de sabor, pero todas comparten una textura común. Hay ciruelas negras, rojas, moradas y amarillas, entre muchas otras, que varían de más ácidas a más dulces según la variedad. Se dice que las ciruelas son la primera fruta cultivada por los humanos. Ricas en vitamina C, se han utilizado en la medicina occidental y alternativa en su forma fresca y seca (ciruelas pasas) como ayuda digestiva.

Las ciruelas que recomendamos para esta tarta son ciruelas moradas, pero cualquier variedad más dulce como Moyer, Japanese Elephant Heart o Italian servirá. Si no puede encontrar ciruelas pero sí pluots (un cruce entre albaricoques y ciruelas con más carácter de ciruela que los albaricoques), úselos en su lugar, ya que su sabor dulce es un gran sustituto de las ciruelas moradas. Use masa de tarta casera o comprada en la tienda y no deje de lado nuestro ingrediente secreto, tapioca de cocción rápida que espesará el relleno sin la necesidad de cocinar la fruta en el horno. Sirva esta gran tarta con helado, crema batida o una pizca de azúcar en polvo, y guarde las sobras refrigeradas y cubiertas hasta por tres días.