El abeto/Julia Hartbeck
El perejil italiano es una variedad de la planta del perejil que se utiliza como hierba en una amplia variedad de cocinas en todo el mundo. Los tallos delgados dan paso a hojas oscuras y planas que tienen un sabor fuerte y fresco. Esta hierba, también conocida como perejil de hoja plana, se vende en los tallos, pero lo más común es que solo se utilicen las hojas en la cocina, que se pueden agregar enteras o picadas. El perejil italiano también se vende seco, que tiene un sabor más suave que el fresco. El perejil italiano está disponible todo el año y es fácil de cultivar en casa.
Aunque existen más de 30 variedades de perejil, las más comunes son el perejil italiano y el perejil rizado. Mientras que el perejil italiano es aromático, el perejil rizado es menos sabroso, tiene un gusto similar al de la hierba y aumenta su amargor con el tiempo. Aunque el perejil italiano se puede utilizar como toque final de un plato, su sabor fresco es la razón por la que se añade a una variedad de recetas. El perejil rizado, por otro lado, se utiliza principalmente como guarnición.
Estas dos hierbas se parecen mucho y se confunden fácilmente entre sí. Ambas tienen hojas planas y son de color verde oscuro, pero el perejil italiano tiene hojas más oscuras y brillantes en comparación con el cilantro (también conocido como coriandro ). La fragancia y el sabor son donde estas hierbas frescas difieren enormemente. El perejil italiano tiene un sabor y un aroma mucho más suaves. Y mientras que el cilantro agrega un sabor distintivo a un plato, el perejil italiano realza los demás ingredientes y aporta un poco de vitalidad a una receta.
Mientras que la mayoría de las hierbas secas tienen un sabor más fuerte que el fresco, el perejil seco tiene un sabor mínimo en comparación con el uso de las hojas. En términos generales, se parece poco al perejil fresco de hoja plana y, por lo tanto, no se puede sustituir por el fresco. El perejil seco se utiliza mejor en recetas en las que se cocinará durante mucho tiempo, como en sopas, guisos y salsas para pastas, y se combinará bien con otras hierbas sin desentonar. El perejil fresco debe agregarse al final de una receta y puede usarse como guarnición.
El perejil italiano tiene un sabor fresco y limpio. Se describe como ligeramente picante, con un toque de cítricos, clavo y nuez moscada. Agregar la hierba fresca a una receta aporta vitalidad al plato y ayuda a resaltar los sabores de los demás ingredientes. Los tallos tienen más sabor y aroma que las hojas y se pueden usar para cocinar.
La hierba entera (tallo incluido) se puede utilizar en manojos de hierbas ( bouquet garni y sachet d’epices ) para dar sabor a caldos, sopas y salsas, pero lo más frecuente es que se separen las hojas de los tallos y se trocen antes de añadirlas a una receta. Se pueden utilizar como ingrediente en recetas como albóndigas y pastel de carne o añadirlas como condimento al final de la cocción. Las hojas enteras se pueden incorporar a ensaladas y utilizar como guarnición.
El perejil se utiliza en una amplia variedad de recetas sabrosas y combina especialmente bien con pollo y pescado, así como con otros ingredientes como mantequilla, limón y ajo. Hay ciertas recetas que requieren el uso de las hojas de un manojo entero, pero la mayoría requieren unas cuantas cucharadas.
El perejil suele venderse en manojos grandes en la sección de frutas y verduras del supermercado. Busque hojas de color verde brillante sin signos de amarilleamiento, amarilleamiento o marchitamiento. El manojo puede tener algo de humedad, pero las hojas no deben estar empapadas.
El perejil de hoja plana se puede cultivar fácilmente en un huerto o maceta a partir de semillas o plantas iniciales (esta última es la mejor para principiantes). Puede crecer a pleno sol o con sol parcial, y la variedad de hoja plana se desarrolla bastante bien en veranos calurosos.
Para mantener el perejil italiano fresco durante el mayor tiempo posible, es mejor limpiar todo el manojo con agua, envolverlo suavemente en toallas de papel, colocarlo en una bolsa con cierre hermético y guardarlo en el refrigerador; debería mantenerse fresco durante una semana.
