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Es posible que hayas oído hablar de la palabra hing o heeng en relación con la comida india . Son los nombres en hindi de lo que se conoce como asafétida en inglés. Es una especia que forma parte integral de la cocina india y que aporta a los platos auténticos ese sabor distintivo por el que la comida del país es tan conocida y que realza el sabor de otras especias.
Hing o heeng es la palabra hindi para asafétida (a veces escrita asafoetida ). También se la conoce como el estiércol del diablo y la goma apestosa, así como asant , alimento de los dioses, jowani badian , hengu , ingu , kayam y ting .
Es una sustancia marrón oscura, similar a la resina, que se deriva de la raíz de la férula . La férula es una hierba perenne relacionada con el apio, el perejil y las zanahorias y parece una planta de hinojo gigante . Se cultiva principalmente en la India, pero también en Irán y Afganistán. Se extrae una goma de la planta y luego se procesa hasta obtener un polvo amarillo de textura gruesa, que es lo que se conoce como hing o asafétida.
Cuando está crudo, el hing tiene un olor distintivo, penetrante y penetrante que a menudo se asemeja al de los huevos cocidos o una mezcla de cebollas y azufre. Se vuelve extremadamente fragante cuando se agrega al aceite caliente o a la mantequilla clarificada ghee para atemperar un plato. También es común simplemente agregar una pizca directamente a un plato. Algunos dicen que cuando se cocina tiene el aroma de los puerros.
El hing se puede comprar en cualquier tienda de alimentos indios en forma de pequeños trozos o en polvo. En los EE. UU., se puede encontrar en polvo o mezclado con trigo. Es tan penetrante que el olor impregnará tu alacena y será casi imposible de eliminar. Por ese motivo, es mejor guardarlo en recipientes herméticos, incluso si se compró en plástico.
Cuando se combina con la cúrcuma, el hing se encuentra comúnmente en curries de lentejas como el dal, junto con otros platos de verduras. El hing se puede utilizar para equilibrar alimentos que son demasiado ácidos, dulces, salados o picantes. También se utiliza como agente para encurtir.
En la cocina india, el hing se utiliza principalmente por sus propiedades digestivas. Se añade a alimentos como el curry y las judías, que se cree que son gaseosos o que producen gases por naturaleza, para que sean más fáciles de digerir. Según los estándares yóguicos, no se debe comer con cebolla y ajo, ya que dicen que pueden provocar letargo.
Sin embargo, basta con un poco, ya que el hing es una especia muy potente. Por lo general, una pizca basta para lograr un gran efecto en todo un plato. También se debe agregar durante la cocción para reducir su amargor; no lo espolvoree sobre la comida terminada.