El abeto come / Isabella DiRenzo
Cultivada y utilizada desde la época de la antigua Roma, la rúcula se utilizó en un principio como hierba medicinal y afrodisíaca. Esta verdura de hoja verde es ahora popular en la cocina italiana y se cultiva y se come en todo el mundo. Las hojas tienden a ser de un color verde intenso con muescas profundas en ambos lados. Algunas hojas tienen extremos completos y redondeados, mientras que otras son más puntiagudas. La rúcula se suele comer cruda como verdura de ensalada, pero también se puede disfrutar cocinada en una variedad de platos.
Aunque la rúcula aparece con frecuencia en las ensaladas de primavera, en realidad es un miembro de la familia de la col y la mostaza. Esto explica su característico sabor picante, apreciado tanto por los chefs como por los cocineros caseros. También conocida como rúcula, rucola y roqueta , esta verdura se puede encontrar durante todo el año, pero su temporada alta es a principios de primavera y otoño. Es rápida y fácil de preparar y, aunque es más cara que la lechuga común, es asequible.
La rúcula suele venderse en manojos y puede acumular tierra y arena. Enjuague bien las hojas y séquelas con una centrifugadora. Si es necesario, corte los extremos de las raíces.
La rúcula se suele servir cruda en ensaladas. Su sabor picante combina muy bien con otros sabores fuertes como quesos salados, cítricos brillantes y más. También se utiliza para cubrir pizzas cocidas o para mezclar en pesto. Las verduras también se pueden saltear para obtener una guarnición suave o agregar a sopas, pastas y otros platos.
La rúcula tiene un sabor picante, especiado y ligeramente ácido. Tiene una frescura verde que la convierte en un ingrediente popular para las ensaladas. Las hojas son tiernas y tienen un tallo crujiente, muy parecido a la espinaca cruda. Cuando está cocida, la rúcula también tiene una textura delicada que se asemeja a la de la espinaca cocida. El sabor de la rúcula cocida es más suave que cuando está cruda, con un toque picante muy ligero.
La rúcula se puede mezclar en ensaladas que contengan lechugas suaves para obtener más sabor y textura, o se puede usar como base para una ensalada más fuerte. Un aderezo ácido con vinagre o cítricos equilibra muy bien el sabor de la pimienta. El verde también es un agregado bienvenido a los platos cocinados. Cuando una receta requiere espinaca o escarola, sustitúyala por rúcula para obtener un poco más de sabor. Nos gusta la rúcula común o silvestre en la sopa de papa y salchicha que aparece a continuación.
La rúcula se suele utilizar para preparar una salsa de pesto fresca y picante. Prueba a sustituir la mitad de la albahaca de la receta de pesto que aparece a continuación por rúcula fresca.
- Ensalada de espárragos y rúcula con aderezo de cilantro
- Sopa de salchichas y patatas al estilo toscano
- Pesto casero
La rúcula se vende en manojos o en hojas sueltas, al igual que la espinaca. En general, la rúcula en manojos tiene hojas más grandes y la rúcula en hojas sueltas tiene hojas más pequeñas. La rúcula en bolsas suele estar disponible todo el año en los supermercados, y la rúcula en manojos y en hojas sueltas aparece más en otoño y principios de primavera. La rúcula pequeña y silvestre también aparece en el mercado de agricultores durante estas estaciones.
Busque hojas de color verde brillante, vivaces y de un color uniforme. Evite hojas amarillentas, dañadas, marchitas o con un aspecto excesivamente húmedo. Un poco de tierra está bien, probablemente sea el resultado de una lluvia o riego reciente.
Si cultiva rúcula en casa, plántela a pleno sol durante el clima frío. Las hojas tiernas de rúcula se pueden cosechar en apenas unas semanas y las hojas de tamaño completo estarán listas en poco más de un mes.
Envuelva la rúcula cortada en manojos o suelta en toallas de papel y guárdela en una bolsa de plástico en el cajón de verduras del refrigerador. Las hojas se conservarán hasta dos días. No las lave hasta justo antes de usarlas.
La rúcula envasada sin abrir suele conservarse hasta cinco días. Una vez abierta, utilice las hojas en un par de días. La rúcula cocida se conserva hasta tres días en el refrigerador. No se recomienda congelarla.
Mientras estés en el mercado de agricultores, es posible que veas una caja de verduras frescas etiquetadas como mizuna o hojas de mostaza japonesa que se parecen mucho a la rúcula. La mizuna se usa comúnmente en la cocina japonesa y se puede preparar de la misma manera que la rúcula: cocida suavemente o cruda en ensaladas. A veces se pueden intercambiar en las recetas, pero la rúcula es más tierna cuando se cocina y tiene un sabor picante más fuerte.
La rúcula que se vende en las tiendas suele ser de variedades similares, con hojas pequeñas y tiernas. Algunas son redondeadas en la parte superior, mientras que otras tienen muescas profundas que recorren toda la espina dorsal, pero el tamaño y el sabor en general son los mismos. La rúcula silvestre a veces aparece en los mercados de agricultores a principios de la primavera y el otoño. Las hojas más largas y grandes tienden a ser de un verde más oscuro y tienen un sabor picante más intenso. La intensidad de la rúcula silvestre la hace especialmente buena para cocinar, ya que las hojas retienen más sabor.