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El espresso macchiato (pronunciado ess-press-oh mock-e-ah-toe) es un espresso simple o doble cubierto con una cucharada de leche caliente y espumosa y (generalmente) servido en una taza pequeña. En Italia, se lo conoce como Caffe macchiato. Si prefiere que su espresso se encargue del sabor de su bebida, probablemente disfrutará de un espresso macchiato .
Junto con el espresso y el capuchino, el macchiato forma parte de la base de la cultura italiana del café. Mientras que los italianos beben un capuchino por la mañana, el macchiato es un buen estimulante por la tarde: una bebida más fuerte con un toque dulce. Y para quienes consideren que el capuchino es demasiado ligero y con sabor a leche, el espresso macchiato es la combinación perfecta.
El nombre de este café con espresso proviene de la palabra italiana “macchiato”, que significa “marca”, “mancha” o “punto”. En este caso, la “marca” es una gota de leche sobre el espresso. Una explicación del origen de la bebida es que los baristas necesitaban distinguir entre el espresso simple y el espresso con leche para que los camareros pudieran notar la diferencia; “marcaban” el café que tenía leche, de ahí la palabra “macchiato”. Otras explicaciones sobre el origen del nombre son que la leche es una “mancha” en el espresso y que la bebida de café caliente contiene una “mancha” de leche.
La versión portuguesa de esta bebida espresso se llama café pingado , que significa café con una gota. En México, se le llama cortado , lo que puede causar confusión, ya que en otros países una bebida de café también llamada cortado tiene una mayor cantidad de leche en comparación con el macchiato.
Lo que distingue a un macchiato de otras bebidas de café a base de espresso es la proporción de leche y espresso. Un espresso macchiato de tamaño medio tiene una proporción de espresso y leche de 2 a 1, mientras que un capuchino medio es de 1 a 2 y un latte es de 1 a 3. La intención es que el espresso no se vea dominado por la leche, sino que la leche añada un toque de dulzura que realce los sabores del café.
Un macchiato tradicional es de aproximadamente 1 1/4 onza: una dosis (1 onza) de espresso con una pequeña cantidad de leche (1 a 2 cucharaditas) que se cuece al vapor con una ligera espuma para que quede una marca visible. La leche se suele calentar a 140 a 150 F, lo que introduce vapor en la leche y hace que las grasas se expandan y desarrollen una capa de pequeñas burbujas, una especie de “microespuma”. Esto se hace con mayor frecuencia utilizando una máquina de espresso y una varilla de vapor .
Aunque es posible que hayas oído el término “granos de café espresso”, cualquier tipo de grano de café, desde el más oscuro al más claro, se puede utilizar para preparar un espresso. Lo importante es que los granos estén finamente molidos y que se prepare mediante un proceso de preparación a presión, en el que se fuerza el paso de agua casi hirviendo a través de los granos finamente molidos y luego se apisona para favorecer una distribución uniforme del agua. De este modo, los sabores se vuelven muy concentrados. Como resultado de la preparación a presión, el café es espeso y parecido a un jarabe con una capa emulsionada en la parte superior (llamada crema).
Y quizás le sorprenda saber que, si bien hay más cafeína por onza en el espresso en comparación con el café normal, un espresso proporciona menos cafeína que una taza de café normal, ya que se bebe una cantidad muy pequeña a la vez.
Si pides un “macchiato” en una cafetería de buena reputación, deberías recibir una bebida diminuta con una cucharada de leche espumada. Puede que ni siquiera esté en el menú de bebidas, pero el barista sabrá lo que es. Sin embargo, si estás en una cadena de cafeterías, tendrás que especificar “espresso macchiato” para evitar recibir algún tipo de bebida con sabor a caramelo y cubierta con crema batida. Además, no confundas el espresso o Caffe macchiato con un latte macchiato, que es todo lo contrario de un espresso macchiato. Latte macchiato significa “leche manchada” y es leche espumada con una pequeña cantidad de espresso.
Es posible que te encuentres con espresso macchiato escrito incorrectamente como espresso machiato, espresso macciato, espresso macchiatto o expresso macchiato.