¿Qué son los fideos de cristal?

Los fideos de cristal (fideos de celofán) son fideos largos y gelatinosos que se encuentran en platos que van desde sopas hasta salteados y ollas calientes en China y el sudeste asiático. Si bien la mayoría de las personas se refieren a este ingrediente como fideos de cristal, la mayoría de las versiones de este alimento no son transparentes. Por lo general, se trata de un hilo blanco o marrón opaco, delgado y largo, que obtiene la mayor parte de su sabor de los alimentos que lo rodean. Fáciles de usar y cocinar, los fideos de cristal son el tipo de almidón que cualquiera puede aceptar, especialmente porque no contienen gluten.

Aunque algunos fideos de vidrio parecen bastante transparentes, la mayoría de los fideos que llevan este nombre tienen un aspecto turbio y opaco y pueden ser de color blanco nieve, gris claro o tonos sutiles de marrón. Todo esto depende del almidón que se utilice, ya sea frijol mungo, papas, batatas o tapioca.

Los fideos de cristal más comunes utilizan frijoles mungo o batatas. Por ejemplo, en China, la mayoría de los fideos de cristal se crean con harina de frijoles mungo, mientras que en Corea es común encontrar fideos hechos con almidón de batata y con el nombre de dangmyeon . Otro nombre popular para estos fideos es fideos de celofán, que es tan común en los envases como los fideos de cristal.

Los fideos de cristal se elaboran mezclando harina procesada de frijol mungo u otra harina y agua, que se estira, se estira, se lava y, finalmente, se estira. Para hacer los fideos de cristal, la mezcla se prensa a través de lo que parece un tamiz gigante. Luego, las hebras se colocan sobre clavijas y se secan.

Si bien ambos alimentos no contienen gluten, los fideos de arroz se suelen hacer con harina de frijol mungo, mientras que los fideos de arroz se hacen con arroz. Los fideos de arroz también son siempre de color blanco sólido y no tienen la transparencia de los fideos de arroz. Es fácil confundir ambos alimentos. Además de parecer similares, ambos ingredientes se utilizan en sopas, salteados y se sirven fríos en ensaladas.

Una de las mejores cosas de los fideos de cristal es que se pueden servir calientes, tibios o fríos. Los fideos de cristal calientes se utilizan en sopas y ollas calientes para darles a los platos un toque de consistencia y almidón. Muchos platos salteados y de fideos se sirven a temperatura ambiente, lo que funciona bien para este ingrediente.

A diferencia de los fideos de trigo, los fideos de vidrio no se vuelven tan pegajosos cuando se enfrían, lo que significa que cuando los enfrías y los rellenas con un rollo de papel de arroz con camarones, lechuga y carne de cerdo picada, aún conservan esa textura agradable y refrescante. También son excelentes fideos para una ensalada fría aliñada con maní, lima, cilantro y otros ingredientes atrevidos. A diferencia de otros fideos, estos se pueden freír para lograr una textura esponjosa y crujiente.

Los fideos de cristal secos se pueden hervir durante unos tres a cinco minutos, según su grosor. También se pueden dejar reposar en agua tibia para que se ablanden. Una vez cocidos, échelos en una sartén caliente con verduras salteadas y salsa para preparar un sabroso plato de fideos. O agréguelos a una sopa o a una olla caliente. Si va a preparar una ensalada, enfríe los fideos durante aproximadamente una hora antes y sírvalos fríos.

Por sí solos, los fideos de cristal no tienen mucho sabor. Son insípidos, apenas masticables y con un toque de dulzura almidonada. Los fideos absorben los matices del plato, por lo que si se ponen en un caldo picante, los fideos de cristal serán sabrosos con algo de picante. O si se mezclan con una salsa a base de salsa de soja, los fideos de cristal aportarán una nota salada y umami.

Muchos platos asiáticos requieren fideos de cristal, que pueden ser excelentes en platos de fideos con verduras, rellenos en papel de arroz para hacer rollitos de primavera y agregados a una variedad de sopas. Sírvalos fríos y en una abundante ensalada de fideos.

• Fideos de cristal tailandeses en salsa sabrosa
• Fideos salteados coreanos
• Relleno de rollitos de primavera vietnamitas

Cuando busque fideos de cristal, búsquelos también bajo los nombres de fideos celofán, fideos de hebra de frijoles o fideos chinos. La mayoría de las veces, los fideos de cristal se encuentran en la sección asiática de una tienda de comestibles o en abundancia en los mercados coreanos y chinos. Hay muchos tipos, en su mayoría importados, pero no hay mucha variedad en cuanto a sabor o estilo. También verifique la sección sin gluten del supermercado.