Las hojas de guisante, las tiernas y jóvenes plantas de guisante que se pueden encontrar apiladas en manojos enredados en el mercado de agricultores, se pueden comer cocidas o crudas. Suelen aparecer en la cocina asiática, pero su sabor herbal las convierte en una guarnición atractiva para casi cualquier plato. Las hojas de guisante son abundantes en primavera y principios de verano, cuando los agricultores o los jardineros de traspatio cerca de usted comienzan a limpiar las plantas de guisante para hacer espacio para que prosperen las plantas más maduras.
A veces se los llama “zarcillos de guisante” o “brotes de guisante”, pero no los confunda con brotes de guisante, que son solo los primeros centímetros de crecimiento de la planta. Las hojas de guisante que se venden en los mercados suelen proceder de los guisantes chinos o de los guisantes dulces, aunque se pueden comer los brotes de cualquier variedad de guisante. Como son tan perecederos, se encuentran entre los productos agrícolas más caros, comparables al costo de los microvegetales. Sin embargo, requieren una preparación mínima, aproximadamente el mismo esfuerzo que se necesita para limpiar una cabeza de lechuga.
Antes de cocinar las hojas de guisantes, revíselas y corte o desmenuce las hojas marchitas, los extremos duros o los tallos gruesos. Enjuáguelas con agua fría, sáquelas del agua para quitarles la suciedad y séquelas con varias capas de papel absorbente o con un centrifugador de ensaladas. Si encuentra un manojo particularmente retorcido, córtelo para que sea más fácil comerlo.
Agregue guisantes verdes crudos a ensaladas , sándwiches, tazones y sopas para darles un toque crujiente y una variedad de texturas. También puede cocinarlos al vapor o saltearlos para comerlos como acompañamiento simple o agregarlos como ingrediente en salteados y platos de pasta. Tenga en cuenta que los guisantes verdes se reducen enormemente en volumen al cocinarlos, hasta en un 90 por ciento. Para servirlos a un grupo grande, es posible que deba cocinarlos en varias tandas. Los guisantes verdes también son deliciosos si se agregan a las sopas justo antes de servir, donde su gran volumen de hojas se marchita y se convierte en hermosas cintas verdes.
Las plantas más viejas y gruesas pueden ser duras, con hojas igualmente duras. Se vuelven tiernas con una cocción suave y prolongada, pero siguen siendo más fibrosas que sus contrapartes menos maduras. Un chorrito de limón antes de servir reaviva el sabor fresco.
Las hojas de guisante tienen un sabor herbáceo con un toque dulce que recuerda a los guisantes y una esencia mineral similar a la de las espinacas. Sin embargo, las hojas más viejas pueden ser duras y amargas. Combinan particularmente bien con los sabores asiáticos, pero también aportan un toque agradable a los tacos o como guarnición final en casi cualquier plato.
Las hojas de guisante frescas aportan una textura crujiente a las ensaladas y otros platos fríos. Si quieres cocinarlas, las hojas de guisante saben mejor salteadas o al vapor. En general, también puedes usar hojas de guisante en lugar de espinacas en platos florentinos y como verdura verde en salteados.
- Guisantes verdes salteados
- Cazuela florentina de atún, pasta y espinacas
- Salteado de verduras mixtas con tofu
Las hojas de guisante se venden en primavera y principios de verano en grandes cantidades en los mercados de agricultores y los mercados asiáticos. Algunas tiendas de alimentación especializadas también las venden, pero como se estropean tan rápido, puede resultar difícil encontrarlas en los supermercados más grandes. Además de los montones enredados de los que sacarlas, es posible que las veas ya envasadas en bolsas de papel o plástico. Asegúrate de comprobar el contenido antes de comprarlas: estas delicadas hojas se marchitan y se estropean rápidamente, y si se aprietan en una bolsa, ese proceso tiende a acelerarse.
Busque plantas de color verde guisante brillante con hojas frescas y vibrantes. Evite las plantas con puntas marrones o blandas y hojas dañadas o marchitas.
Puedes cultivar guisantes en casa. Simplemente siembra semillas de plantas específicas para cosechar los tallos y los zarcillos. También puedes cultivarlas en el interior, en una ventana soleada.
Lo ideal es que utilices las hojas de guisantes en un plazo de uno o dos días desde que las compraste. Cuando las lleves a casa desde la tienda, guárdalas envueltas en plástico sin apretar en el refrigerador. Si quieres limpiarlas primero para que estén listas para tomarlas cuando las necesites, enjuágalas bien, extiéndelas para que se sequen por completo y luego enróllalas en toallas de papel. Coloca todo el paquete en una bolsa de plástico en el cajón de verduras para mantenerlas frescas durante unos días.
