La picea come / Julie Bang
Hay ciertas ocasiones en la vida en las que nos dicen que usemos un líquido tibio, principalmente cuando bañamos o alimentamos a un bebé, y cuando horneamos con levadura. Para aquellos de nosotros que no somos expertos en ninguna de las dos cosas, esta instrucción puede ser estresante: ¿qué tan tibio es tibio? ¿Qué pasará si está demasiado caliente? ¿O demasiado frío? Sabemos (y no queremos pensar en) qué pasará si el líquido está demasiado caliente para bañar o alimentar al bebé, pero ¿qué pasa cuando usamos levadura en una receta? Antes de entrar en esos detalles, es importante entender qué significa realmente tibio.
La palabra tibio proviene del término inglés medio “lukewarme”, que deriva de la palabra “lew”, que significa tibio, es decir, apenas tibio. Tibio es una forma de determinar la temperatura de un líquido, pero, curiosamente, no existe un grado científicamente establecido de cuándo el agua se vuelve tibia.
Dependiendo de la fuente, encontrará opiniones diferentes sobre qué rango de temperatura constituye el agua tibia. Algunas referencias dicen que es entre 100 y 110 F (36,5 a 40,5 C). Pero otras informan que el agua tibia se encuentra entre 98 y 105 F. Sin embargo, hay escuelas de pensamiento que sostienen que tibia significa temperatura ambiente (72 a 74 F), y otras creen que significa temperatura corporal (98,6 F), mientras que una definición es agregar 15 grados al agua a temperatura ambiente.
Si te sientes cómodo eligiendo uno de estos rangos de temperatura, usa un termómetro para determinar cuándo el líquido está tibio. Sin embargo, si no tienes un termómetro a mano o simplemente te gustaría hacerlo “a tientas”, hay una manera fácil de discernir la temperatura correcta. Deja correr el agua sobre tu muñeca y si la sientes más caliente que tu temperatura corporal, pero no caliente, debería ser la temperatura correcta. Solo asegúrate de dejar correr el agua un poco y mantener esa temperatura, y de que no se caliente más.
Al preparar recetas que incluyan levadura , es necesario agregar un líquido tibio (generalmente agua o leche) para activar la levadura. Es importante que la temperatura sea la adecuada, ya que el agua fría no hará que la levadura se active y el agua caliente la matará. La levadura es un agente leudante (lo que hace que el pan suba), por lo que debe estar viva antes de colocar la masa en el horno (donde la levadura muere debido a la alta temperatura). Una levadura activa convierte los azúcares de la masa en dióxido de carbono, lo que hace que la masa suba y cree burbujas después de que la masa haya subido. Y el agua tibia activa la levadura.
Si no utiliza un termómetro, deje correr el agua hasta que se sienta agradablemente tibia y no fría, asegurándose de que la temperatura sea constante. Si no está seguro, es mejor que el agua esté más fría que más tibia porque el agua caliente puede matar la levadura.
Dependiendo de si está utilizando levadura seca activa o levadura instantánea, manejará la activación de la levadura de manera diferente. La levadura activa debe iniciarse mezclándola con agua tibia. Red Star Active Dry Yeast recomienda hidratar la levadura en un líquido que esté entre 110 F y 115 F cuando se usa para recetas de horneado habituales, y si se usa en una máquina de pan, la temperatura del líquido debe ser de 80 F.
La levadura instantánea, también llamada de acción rápida, de crecimiento rápido y de crecimiento rápido, no requiere mezclarse con agua tibia; en cambio, la levadura seca se agrega directamente a los ingredientes secos de la receta. Sin embargo, si desea darle a la levadura un “buen comienzo”, puede agregarla a 1/2 taza de agua tibia que se haya mezclado con 1 cucharadita de azúcar. Revuelva hasta que se disuelva y luego deje reposar hasta que la mezcla comience a formar espuma vigorosamente, lo que debería tomar entre 5 y 10 minutos. Sin embargo, algo importante a tener en cuenta es que si elige usar agua tibia con levadura instantánea, debe disminuir el líquido total en la receta en 1/2 taza para tener en cuenta el agua que agregó con la levadura.