La picea come / Zorica Lakonic
El vino caliente es un término que se utiliza para describir el vino (normalmente de una variedad tinta) infusionado con especias y servido caliente. Es famoso en toda Europa y se ha servido durante los meses de invierno durante siglos. El vino caliente tiene diferentes nombres, según el país de origen. Por ejemplo, se le llama glögg en Suecia, glühwein en Alemania, grzaniec galicyjski en Polonia, vin brûlé en Italia y vin chaud en Francia.
Existen muchas recetas de vino caliente. Algunas son complejas, mientras que otras son bastante simples y los ingredientes varían según la región. Las especias típicas que se utilizan en el vino caliente son la pimienta de Jamaica, el anís, la canela, el clavo, la nuez moscada y la vainilla. La adición de fruta o azúcar para endulzar la mezcla también varía de una receta a otra. La naranja amarga es un aditivo común, pero algunas recetas también requieren manzana, higos, jengibre o incluso pasas.
El tipo de alcohol incluido en el vino caliente también varía. La mayoría de las recetas comienzan con vino tinto y pueden tener uno o más licores adicionales añadidos. El brandy o coñac, el ron y el vodka, así como el aquavit y el jerez, son aditivos populares para el vino caliente.
Los “vinos calientes” sin alcohol se pueden preparar reemplazando el vino por jugo de frutas o sidra. Otro método consiste en hervir la mezcla hasta que el alcohol se evapore, aunque esto no es exacto y puede quedar algo de alcohol. Las versiones sin alcohol suelen denominarse sidra caliente. Wassail es otro nombre común, aunque más a menudo incluye alcohol como cerveza, brandy, ron o vino.
Para preparar vino caliente, normalmente es necesario combinar el vino con especias, frutas y otros aditivos. Esta mezcla se cuece a fuego lento en la estufa para que los sabores se impregnen, aunque también es un ponche caliente perfecto para preparar en una olla de cocción lenta.
Una vez calentado por completo, el vino caliente se cuela y se sirve inmediatamente o se refrigera para permitir que los sabores se impregnen aún más. Algunas recetas requieren una infusión completa de 24 horas en el refrigerador. Luego se cuelan los aditivos y el vino caliente se vuelve a calentar antes de servir.
El vino caliente se ha convertido en una tradición favorita durante los meses de invierno debido a sus propiedades reconfortantes. Beber líquidos calientes calienta el cuerpo de adentro hacia afuera y el alcohol actúa como vasodilatador, dilatando los vasos sanguíneos y permitiendo que la sangre caliente fluya con mayor libertad. La adición de especias cálidas, como la canela y el clavo, le aporta calidez y confort a esta bebida.
Los vendedores ambulantes europeos venden tradicionalmente vino caliente durante los meses de invierno y durante las celebraciones de las fiestas. A menudo se sirve con almendras, galletas especiadas o bizcochos para mojar. En Noruega, las fiestas de glögg son un evento habitual durante el cual el ponche caliente se sirve junto con arroz con leche.
El wassail, ya sea vino caliente con alcohol o sidra especiada, tiene un significado ceremonial. El acto de “wassailing” consiste en cantar, beber y celebrar la salud de los árboles después de la cosecha de manzanas. El wassail todavía se usa en referencia a celebraciones y bebidas en la actualidad, aunque el enfoque se centra más en desear buenas noticias a los vecinos que en una buena cosecha.