El abeto come / Colleen Graham
El panorama actual de las bebidas sin alcohol es apasionante y diverso. A medida que más personas descubren las posibilidades de las bebidas sin alcohol o con bajo contenido de alcohol, aumentan las opciones para crear la experiencia de cócteles finamente elaborados sin alcohol. Desde recetas de cócteles sin alcohol hasta la creciente lista de bebidas espirituosas sin alcohol, no hay necesidad de sacrificar el sabor ni la alegría de preparar y consumir una bebida mixta bien equilibrada.
Técnicamente, todas las bebidas que no incluyen alcohol son bebidas sin alcohol. Si reducimos la lista a aquellas que requieren mezclar algunos ingredientes, se incluyen bebidas como limonada, té dulce y bebidas de fuentes de soda. Los Shrubs (o vinagres para beber) y las gaseosas como Shirley Temple y Roy Rogers son las favoritas de la vieja escuela, y existen versiones sin alcohol de cócteles populares, como la piña colada y la margarita . Sin embargo, la definición y el estilo de las bebidas sin alcohol evolucionan continuamente.
Los cócteles sin alcohol ya no se limitan a las bebidas gaseosas dulces y almibaradas; han crecido. Como indica su nombre, son más como cócteles, pero sin alcohol. Los camareros y los chefs suelen aportar sus habilidades y conocimientos para desarrollar fascinantes recetas de bebidas sin alcohol. Se requiere una cierta cantidad de creatividad para descubrir nuevas formas de combinar varios ingredientes y crear una bebida mixta que sea tan impresionante como cualquier martini o old fashioned.
La demanda de cócteles sin alcohol por parte de los consumidores ha ido creciendo desde principios del siglo XXI. Cada vez más bebedores quieren pasar un buen rato sin los efectos secundarios del alcohol , y las bebidas sin alcohol pueden lograrlo de forma espectacular. El creciente interés se evidencia en la celebración anual del “enero seco” y en términos como “curioso por la sobriedad”. En respuesta, las bebidas espirituosas sin alcohol empezaron a aparecer en el mercado a mediados de la década de 2010. Seedlip lideró el camino con su lanzamiento en 2015 en el Reino Unido, y pronto le siguieron innumerables bebidas espirituosas diseñadas para sustituir al licor tradicional.
La teoría de la elaboración de un gran cóctel se aplica a los cócteles sin alcohol: combina una variedad de mezclas para desarrollar un equilibrio de sabores y crear una bebida estimulante. Con frecuencia, esto incluye elementos agridulces (por ejemplo, jarabe y cítricos) con un ingrediente base. En lugar del licor de un cóctel, la base de las bebidas sin alcohol varía desde jugo de frutas hasta kombucha , shrubs, té y café. Muchos se sirven altos y cubiertos con soda, aunque bebidas como el appletini designado son elegantes en una copa de cóctel.
Utilizando las mismas técnicas de mezcla (es decir, agitando, revolviendo y machacando), a menudo se pueden sustituir ingredientes sin alcohol en una receta de cóctel. Se requiere un poco de ingenio y no funciona para todo (no existe una gran alternativa a la absenta, por ejemplo).
- Triture productos frescos, como frutas y hierbas, en líquidos como almíbar simple y jugo.
- Añade unas pizcas de amargo para realzar el sabor.
- El zumo de uva espumoso o la sidra son una excelente alternativa al champán en bebidas como el Bellini .
- Reemplace los licores con jarabes saborizados y reduzca o elimine el edulcorante habitual de la bebida. El jarabe de almendras funciona en lugar del amaretto, reemplace los licores de chocolate con un poco de jarabe de chocolate o agregue jarabe simple al café fuerte para obtener una versión rápida del licor de café.
- Utilice leche o alternativas no lácteas como sustituto de la crema irlandesa. Tenga cuidado con las reacciones con frutas muy ácidas, como las naranjas, porque la bebida puede cuajar.
- Simplemente omite el licor. La virgen María y el dulce amanecer son dos ejemplos clásicos que no necesitan ajustes porque ya están llenos de sabor.
A diferencia de los licores destilados que utilizan un método con siglos de antigüedad, no existen reglas ni ingredientes establecidos para elaborar licores sin alcohol. Depende del productor decidir qué utilizar y cómo crear el producto final. Algunos intentan replicar la ginebra, el tequila, el whisky y otros licores, mientras que otros son mezclas exclusivas y patentadas.
Para el sabor, las bebidas espirituosas sin graduación dependen casi exclusivamente de ingredientes botánicos naturales como frutas, hierbas, especias y otras plantas. Muchos productores se inspiran en la medicina tradicional y la herboristería, y estos ingredientes pueden tener efectos sobre la fisiología. Mucho más sutiles que el alcohol, una mezcla puede mejorar el estado de ánimo, ser estimulante o infundir una sensación de relajación. Equilibrar este aspecto con el sabor para crear una bebida bebible requiere un profundo conocimiento de cada planta junto con mucha investigación y experimentación.
Los ingredientes botánicos pasan por varios procesos de extracción de sabor, y la destilación es uno de los más comunes. En lugar de la fermentación que se utiliza en la producción de alcohol, los ingredientes botánicos pueden macerarse o infusionarse primero en una combinación de alcohol y agua de baja graduación. Según el fundador de Seedlip, Ben Branson, el alcohol se elimina durante la destilación. La destiladora de Damrak Gin, Monique ten Kortenaar, utiliza solo agua para crear hidrodestilados y reproducir el sabor de la ginebra alcohólica de la marca. El fundador de Three Spirit, Dash Lilley, emplea métodos adicionales, como la extracción con dióxido de carbono para ingredientes botánicos extremadamente delicados y el uso de extractos en polvo.
A pesar de sus diferentes enfoques, cada fabricante insiste en que la técnica debe adaptarse a los compuestos químicos de ese ingrediente en particular. Los ingredientes botánicos se procesan individualmente para permitir el mayor control, y algunos ingredientes requieren más cuidado y atención. Por ejemplo, más de un destilador admite que extraer aceite de las cáscaras de los cítricos es especialmente complicado.
Una vez preparados los extractos, el licor se mezcla antes de embotellarlo; a menudo se le añaden a la mezcla potenciadores del sabor como ácido cítrico y conservantes. Los licores NA pueden incluir edulcorantes naturales o artificiales, y varios no contienen azúcar. Algunos contienen trazas de alcohol, pero no pueden superar el 0,5 por ciento de alcohol por volumen . Es habitual encontrar una lista de ingredientes e información nutricional en la botella, y siempre es bueno leer la etiqueta para saber qué estás bebiendo. No es raro que los licores también sean naturalmente libres de gluten, veganos o kosher.
Con el creciente mercado de bebidas espirituosas sin alcohol, puedes simplemente cambiar el licor base de un cóctel por su alternativa sin alcohol. Por ejemplo, el cóctel sin alcohol Dark ‘n stormy usa ron sin alcohol y un tequila sin alcohol es excelente en agua ranchera . Incluso aquellos que no imitan a un licor tradicional pueden funcionar como sustituto; usa un licor botánico en lugar de ginebra o vodka y un licor más malteado en bebidas de brandy, ron o whisky. Los licores más espesos también pueden reemplazar a los licores para darle un toque diferente de sabor, aunque es posible que debas ajustar el edulcorante de la receta.
La mayoría de las bebidas espirituosas sin graduación alcohólica están diseñadas para bebidas mezcladas, aunque algunas son buenas sin graduación. Cuando explore las opciones, pruebe cada bebida espirituosa sola en un vaso frío o con hielo para tener una idea de su sabor y cómo usarla en las bebidas. Una sugerencia común para servir la bebida es simplemente agregarle soda. Las opciones botánicas son excelentes con agua tónica o soda, y muchas de las bebidas espirituosas más oscuras son excelentes con ginger ale.
En los cócteles sin alcohol, suele ser mejor limitar la receta a solo tres o cuatro ingredientes. Acentúe la bebida con un edulcorante, cítricos u otro jugo de fruta, o frutas o hierbas frescas, y añada un mezclador espumoso a la bebida. El café, la kombucha y el té también pueden ser una buena opción para algunos licores de grado cero.
Seedlip fue la primera, y su fundador, Ben Branson, señaló que para 2022 contabilizó más de 200 marcas de bebidas espirituosas sin graduación alcohólica. Como no hay puntos de estilo y cada una tiene una fórmula única, es mejor probar varias para ver cuál te gusta más. Para empezar, prueba estas marcas populares:
- Damrak VirGin 0.0
- Ghia
- Casa
- De lira
- Ritual
- Labio de semilla
- Tres espíritus
Con la creciente popularidad de las bebidas espirituosas sin alcohol, es muy probable que las encuentres en las tiendas locales. Es posible que las encuentres cerca de los mezcladores de bebidas en las licorerías o en las secciones de alimentos naturales de los supermercados. La mayoría de las bebidas espirituosas sin alcohol tienen una sección de “dónde comprar” en sus sitios web. Como no contienen alcohol, no se aplican las normas de envío de licores, cervezas y vinos, por lo que es fácil comprarlas en línea.
Las bebidas espirituosas sin alcohol no tienen la misma vida útil que el licor porque el alcohol es un conservante. Sin embargo, la mayoría incluye un conservante, se conservan en el frigorífico y no necesitan refrigeración. Consulta la etiqueta para confirmarlo, pero la mayoría se conservan bien a temperatura ambiente, fuera de la luz directa, durante unos seis meses una vez abierta la botella.