¿Qué es un baño maría?

El baño maría (que se pronuncia “bane mah-REE”) es una forma elegante de describir un baño de agua caliente en el mundo culinario. Se utiliza comúnmente para cocinar alimentos delicados como natillas. El propósito del baño maría es crear un calor suave alrededor de los alimentos y dar como resultado un proceso de cocción uniforme.

Hay algunas preparaciones culinarias que se pueden denominar más o menos correctamente baño maría. En todos los casos, el proceso implica el uso de un recipiente con agua caliente para proporcionar calor indirecto, vapor o ambos a los alimentos.

La preparación de  crème brûlées  es probablemente la aplicación más común del baño maría. En este sistema, las natillas crudas se vierten en ramequines individuales (pequeños platos de cerámica) y luego estos ramequines se colocan en una fuente para horno más grande. Se vierte agua caliente en la fuente más grande hasta que llegue aproximadamente a la mitad de la altura de los lados de los ramequines. Luego, se transfiere todo el plato al horno y se hornea.

Al producir vapor, que calienta la parte superior de las natillas con más suavidad que el aire caliente seco, esta técnica ayuda a evitar que la parte superior de las natillas se agriete.

Puedes utilizar la técnica del baño maría para hornear tartas de queso , que, al ser natillas, también son propensas a agrietarse en la parte superior y se benefician del aire húmedo del horno.

Las tartas de queso se suelen hornear en un molde desmontable, un molde para tartas de dos piezas que permite separar la base y los lados, lo que facilita la extracción de la tarta de queso. La desventaja de sumergir un molde desmontable en agua es que puede gotear y la tarta de queso puede quedar empapada. Algunas personas intentan sellar la base del molde desmontable con papel de aluminio, pero no es una solución infalible de ninguna manera.

En cambio, al hornear una tarta de queso, puedes colocar una cacerola con agua caliente en el estante inferior del horno y el molde desmontable en el estante superior. De esta manera, el vapor del agua caliente seguirá envolviendo la parte superior de la crema sin posibilidad de que el agua se filtre en la tarta de queso.

Otro método que a veces se conoce con el nombre de baño María es el baño María. El baño María es un utensilio de cocina que incluye una olla con agua caliente que hierve a fuego lento sobre la hornilla y, a continuación, un recipiente o accesorio situado encima de la olla con agua hirviendo. Por lo general, el baño María se utiliza para transmitir un calor suave, como al derretir chocolate o hacer salsa holandesa . Puedes preparar el baño María colocando una olla llena de agua y luego apilando una olla más pequeña encima. El baño María, que incluye un par de ollas que encajan entre sí, se puede comprar en la mayoría de las tiendas de artículos de cocina. 

Con la salsa holandesa, que se prepara mezclando mantequilla derretida con yemas de huevo batidas para formar una emulsión, es necesario calentar las yemas de huevo para ayudarlas a absorber más mantequilla. Calentar demasiado las yemas de huevo hará que los huevos se cuajen, dando como resultado huevos revueltos. Batirlos a baño María los calienta lo suficiente, pero como el calor es indirecto, es mucho más difícil cuajarlos.