Cómo descongelar pollo rápidamente

Cómo descongelar pollo congelado de forma segura

El pollo congelado es una proteína conveniente que requiere un poco de previsión. El método que utilice para descongelarlo debe cumplir con  las pautas de seguridad  , ya que el pollo crudo es propenso al crecimiento bacteriano. La forma en que descongele el pollo también puede afectar la calidad del plato final. Es posible que desee utilizar diferentes métodos según si está descongelando un ave entera o cortes más pequeños.

En general, los cortes de pollo más grandes, especialmente un pollo entero, se deben descongelar en el refrigerador. Esto es preferible a la descongelación en microondas, ya que el pollo puede comenzar a cocinarse por fuera antes de que se descongele el interior, y la descongelación en un recipiente con agua llevará mucho tiempo para un ave entera o un corte grande. Sin embargo, los cortes más pequeños (especialmente los cortes deshuesados) se pueden descongelar con baño de agua o métodos de microondas.

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Evite estos métodos de descongelación

 El pollo congelado nunca debe descongelarse en la encimera a temperatura ambiente ni en un recipiente con agua caliente. Dejar que el pollo se descongele en la encimera o sumergirlo en agua caliente puede provocar el crecimiento de bacterias y enfermar a quienes lo coman. Estos otros métodos, si se utilizan correctamente, deberían permitirle descongelar el pollo y mantenerlo fuera de la “zona de peligro” (40 a 140 °F), que es la zona de temperatura que permite el crecimiento de bacterias.

Descongelación en el refrigerador

Descongelar en el refrigerador es el método más confiable y seguro y no requiere atención manual. Es necesario planificar con anticipación, especialmente si va a descongelar un ave entera o una gran cantidad de piezas con hueso en un solo paquete.

Traslade una libra de pollo molido o un paquete estándar de pechugas de pollo del congelador al refrigerador aproximadamente 24 horas antes de cocinarlo. Los paquetes de pollo más grandes y los cortes más gruesos tardarán más tiempo; un ave entera de cinco libras demora aproximadamente dos días en descongelarse. Puede dejar el pollo descongelado en el refrigerador durante un día más antes de cocinarlo si es necesario.

Descongelación en baño de agua

El pollo congelado se puede descongelar, ya sea en bolsas selladas al vacío o en bolsas de almacenamiento resistentes, herméticas y con cierre hermético, en un recipiente con agua fría sobre la mesada. No utilice agua caliente. Además de permitir que las bacterias se multipliquen, el agua tibia también comenzará a “cocinar” la parte exterior de la carne antes de que se descongele el centro.

Si el agua fría del grifo está relativamente caliente, como es habitual en verano en algunas zonas, agrégale cubitos de hielo para que la temperatura baje hasta que se sienta agradablemente fresca. Cambia el agua fría cada 30 minutos para asegurarte de que se mantenga fría y usa el pollo descongelado de inmediato.

Con este método, la carne picada se descongelará en tan solo una hora, un paquete pequeño de pollo deshuesado se descongelará en una o dos horas, y cantidades mayores y cortes más grandes pueden tardar algunas horas. Este método no se recomienda para cortes especialmente grandes o aves enteras.

Si va a descongelar varias piezas en una bolsa, utilice este método para acelerar el proceso: una vez que las piezas se hayan descongelado lo suficiente como para separarlas, abra la bolsa y separe las piezas. Luego vuelva a sellar la bolsa y colóquela nuevamente en el agua. Siga controlando hasta que la carne se descongele.

Descongelación en microondas

Algunos microondas tienen configuraciones que permiten descongelar pollo de forma específica con solo presionar un botón. Lea el manual de instrucciones para ver si su microondas tiene esta configuración y tenga en cuenta las instrucciones especiales relacionadas con la cantidad de pollo y el tipo de corte.

Si no tiene una función programada para descongelar el pollo, puede usar el microondas para descongelarlo, pero deberá prestarle más atención. Programe el microondas para descongelarlo y verifique cada pocos minutos si se ha descongelado correctamente. Mueva el pollo en el microondas periódicamente, dándole la vuelta y cambiándolo de posición, especialmente si no tiene una bandeja giratoria.

Incluso si estás atento, a menudo las partes más delgadas del pollo comenzarán a cocinarse un poco mientras que las partes más gruesas aún se están descongelando, por lo que no es un método ideal y puede provocar que parte del pollo quede demasiado cocido y duro. La carne descongelada en el microondas debe cocinarse de inmediato.

Cocinar pollo congelado

Puedes cocinar pollo congelado siguiendo ciertas pautas. La regla general es agregar otro 50 por ciento del tiempo de cocción al tiempo sugerido en la receta. Por ejemplo, si una receta de sopa requiere una cocción de 60 minutos, planifica cocinarla durante 90 minutos.

Ciertos métodos de cocción se prestan mejor al uso de pollo sin descongelar, como un estofado prolongado, una cocción lenta o el uso del pollo en sopas y guisos. Otros métodos (como saltear, asar o cocinar en microondas) pueden dar resultados desiguales, ya que el exterior del pollo se cocina más que el interior, lo que da una textura poco ideal. Por ejemplo, no podrá obtener un exterior agradablemente caramelizado en un trozo de pollo congelado si lo saltea, ya que la humedad del pollo se liberará lentamente a medida que se descongela en la sartén, lo que evitará que se dore. El pollo congelado nunca debe freírse.

Si usa pollo congelado en la olla de cocción lenta, es más seguro configurarla en la configuración alta para que la temperatura suba más rápido y así su plato no esté en la zona de peligro de temperatura por tanto tiempo.