Probamos los mejores termos para alimentos calientes para disfrutar de una excelente comida en cualquier lugar

Si busca un termo de tamaño adecuado que mantenga calientes alimentos como sopas, guisos y pastas durante nueve horas, no busque más que el termo de acero inoxidable Thermos King Food Jar . Por otro lado, a los niños les encantarán los divertidos colores y el tacto agradable del termo de acero inoxidable con aislamiento al vacío Thermos Foogo Food Jar de boca ancha .

Basándonos en una amplia investigación online de los modelos disponibles, elegimos una colección de termos para alimentos calientes para comprar y enviar a nuestros probadores experimentados en casa, quienes llenaron, sellaron e incluso dejaron caer intencionalmente cada recipiente para probar su eficacia y durabilidad. Tomamos la temperatura de los alimentos calientes y medimos el tamaño y la forma del recipiente para comprobar su capacidad de empaquetado. También calificamos cada termo en cuanto a diseño, rendimiento, funcionalidad y valor general.

Nosotros observamos

• Qué tan bien se sellaban los termos: antes de agregar cualquier alimento a un termo, lo llenamos hasta el tope con agua para verificar que no tuviera fugas. Cada termo se selló herméticamente y luego se inclinó sobre un paño de cocina. Se dejó reposar durante cinco minutos antes de verificar que no hubiera manchas de humedad en la tela.
• Cómo se conservan los alimentos calientes (y fríos) en los termos: llenamos un termo hasta el borde con una variedad de alimentos calientes, desde sopa hasta guisos y macarrones con queso. Verificamos la temperatura inicial del contenido con un termómetro de lectura instantánea , sellamos el termo herméticamente y lo revisamos cada hora durante cinco horas para ver cuándo y cuánto bajó la temperatura. Hicimos la misma prueba con bebidas heladas.
• Durabilidad de los termos, incluso cuando se caían: dejamos que todos los termos cayeran al suelo cuando estaban vacíos. Se tomó nota de cualquier daño en el cuerpo o la tapa, incluidos rayones y abolladuras. Buscamos, más allá de la estética, bordes doblados que impidieran ajustar la tapa o una base irregular que impidiera que el termo quedara plano.

Nosotros calificamos

• Diseño y funcionalidad: En cuanto al diseño, consideramos los materiales del cuerpo y la tapa, y si son amigables con el usuario y el medio ambiente. Se observó la facilidad con la que se enroscaba y desenroscaba la tapa, además de si el tamaño, la forma y la abertura de la boca en general hacían que el termo fuera fácil o difícil de llenar, guardar en una bolsa para el almuerzo y limpiar. También se consideraron los accesorios adicionales, como una cuchara o una bolsa aislante.
• Rendimiento: Además de probar el sellado de cada termo y su capacidad para retener el calor, analizamos otras características que lo hacían funcionar mejor o peor que sus competidores. Al llenar un termo, notamos lo fácil que era verter una sopa o un guiso. No solo verificamos si había fugas, sino que también registramos qué tan mal o qué tan bien un termo retenía su contenido cuando se colocaba de lado.
• Valor: Una vez finalizadas las pruebas, revelamos el precio de cada producto para decidir si el termo tenía una buena relación calidad-precio, era demasiado caro o tenía un precio demasiado bajo en función de su rendimiento.

Diseño

Los termos para comida suelen ser más cortos y anchos que los termos para bebidas. Esto es para que puedas verter contenido, como sopa, en el termo y también comer de él. La mayoría tiene una tapa de rosca, que ayuda a evitar derrames. Algunos termos tendrán sellos adicionales o tapas interiores para una mayor protección contra derrames. 

Material

El acero inoxidable es el material preferido para los termos. No absorbe el color ni el olor de los alimentos calientes que se almacenan en él durante mucho tiempo y se limpia fácilmente. El interior del termo está rodeado por un vacío parcial que no conduce el calor fuera del termo, manteniendo el contenido caliente. Una carcasa exterior, normalmente también de acero, permite sujetar el recipiente sin que se produzca condensación ni quemarse la mano. La carcasa exterior también puede estar tratada con un revestimiento o rodeada de plástico. 

Incluso los modelos más económicos suelen estar fabricados en acero inoxidable sellado al vacío. Sin embargo, el método de sellado al vacío se puede utilizar con otros materiales, como el vidrio y el plástico. Como no son tan duraderos como el acero inoxidable, no se recomiendan. 

Capacidad

El tamaño de un termo depende en gran medida del uso que le quieras dar. La mayoría de los termos para adultos suelen tener una capacidad de alrededor de 16 onzas, y los de niños son un poco más pequeños. La comida se enfriará más rápido si hay exceso de aire en el termo, por lo que si quieres que tu comida se mantenga caliente durante varias horas, deberás utilizar el termo del tamaño adecuado para la cantidad de comida que vas a poner en él. Si solo quieres la opción de un pequeño tazón de sopa para el almuerzo, puedes optar por uno de 10 onzas o más pequeño. Si quieres llevar una comida abundante en tu termo, es probable que 16 onzas sea la opción más adecuada. 

Precio

Los termos suelen ser bastante asequibles y, por lo general, se puede conseguir uno duradero por entre 15 y 30 dólares. Los modelos más caros pueden tener colores más divertidos, un sello extrafuerte en la tapa o ciertos accesorios, pero todos utilizan el mismo diseño de acero inoxidable sellado al vacío. 

Un termo de acero inoxidable es relativamente fácil de limpiar. Como no absorbe el olor ni el color de la comida, puedes tratarlo como cualquier otro plato sucio y lavarlo con agua y jabón. Muchos termos son aptos para lavavajillas, pero no todos. Esto no se debe al material, sino a la construcción: los lavavajillas pueden estropear el sellado al vacío. Las tapas interiores y otros accesorios, como los tenedores plegables, también pueden requerir un lavado a mano adicional para eliminar la suciedad acumulada. 

Los termos para comida caliente son útiles para tener a mano en cualquier momento, pero pueden ser necesarios en aventuras de senderismo y acampada. Hablamos con Kate Bast , guía de terapias naturales y forestales y fundadora de Shinrin-Yoku Madison , quien ofreció algunos consejos para llevar los termos más allá del aula o la oficina.

• Hidratación : En los días calurosos, Bast recomienda a los excursionistas llevar al menos el doble de agua de la que creen que necesitan, incluso si eso significa llevar dos o más termos. También sugiere añadir paquetes de hidratación al agua o llenar un termo con frutas que tengan un alto contenido de agua, como la sandía, que se puede congelar la noche anterior para maximizar la frescura. En los días fríos, Bast lleva un termo con agua a temperatura ambiente y otro con una bebida caliente o tibia.
• Sustento : “Piensa en el sustento que necesitarás para que coincida con tus niveles de esfuerzo y lo que será más digerible”, dice Bast. Sus bebidas calientes favoritas incluyen rodajas de manzana o pera maceradas en sidra con jarabe de arce, té de pino blanco y té de agujas de abeto. Para la comida caliente, Bast sugiere caldo de huesos , caldo de verduras u otras sopas a las que puedas agregar proteínas. Para algo más sustancioso, sugiere una cazuela o un estofado.
• Días de nieve : “Si después de haber consumido su termo, se encuentra en una situación en la que nieva, llénelo con nieve limpia. El calor residual ayudará a derretirla y le permitirá tener más agua a mano”.
• Cantidad : “Siempre lleva otro termo o dos [en el auto] con lo que llevaste contigo a la naturaleza”, dice Bast. “Te alegrará tenerlo y tendrás más probabilidades de consumir lo que necesitas en el camino sabiendo que hay más esperándote al final del mismo”. 

¿La marca Thermos es una marca registrada?

Thermos es sinónimo del producto que produce: termos. Pero a diferencia de Kleenex y Tupperware, Thermos no ha podido mantener la marca registrada del término “termo”. La empresa Thermos , fundada en Alemania, fue la primera en descubrir cómo tomar las técnicas industriales de sellado al vacío y aplicarlas al uso doméstico. Hoy, Thermos fabrica una amplia gama de recipientes térmicos, desde termos y tazas para bebidas hasta hieleras y loncheras. 

¿Cómo elijo qué tipo de termo comprar?

Antes de comprar un termo, escoja el tamaño que prefiera y para qué lo usará con más frecuencia. Esto puede ir desde bebidas, como café y té, hasta comidas que deben sobrevivir a un largo día y el transporte a clubes extraescolares y prácticas deportivas. Tal vez la durabilidad sea la principal preocupación para las largas caminatas al aire libre. Consulte las reseñas de los clientes para leer las críticas y quejas más comunes sobre los productos de cada fabricante.

¿Cómo funciona un termo?

El termo interior, que utiliza un diseño de acero inoxidable sellado al vacío, mantiene el contenido a una temperatura constante, ya que el aire frío o caliente no puede penetrar ni escapar fácilmente del termo. El material exterior, que suele estar hecho de plástico duro o acero, permite sujetar y transportar cómodamente el termo sin que se derrame el líquido.

¿Cuánto tiempo mantienen los termos el contenido caliente o frío?

Los termos de alta calidad pueden mantener calientes los alimentos y las bebidas durante 24 horas. Las marcas más económicas suelen conservar la temperatura original del contenido durante cuatro a seis horas.

Rachel Werner enseña escritura culinaria en Hugo House y ha estado seleccionando empresas de alimentos para su cobertura editorial durante más de seis años. Sus reseñas de productos y restaurantes, su estilo de cocina y sus fotografías han aparecido en una variedad de publicaciones regionales y nacionales, incluidas Fabulous Wisconsin, BRAVA y Hobby Farms Magazine. Para este resumen, entrevistó a Kate Bast , guía de terapias naturales y forestales y fundadora de Shinrin-Yoku Madison .

Abigail Abesamis Demarest es una periodista independiente especializada en contenido sobre alimentos y bebidas. Probó tres de los termos de este resumen para ver qué tan bien mantenían la comida caliente, si eran herméticos y qué tan duraderos eran.

• Kate Bast , guía de terapia natural y forestal y fundadora de Shinrin-Yoku Madison