El abeto
Si usted es como la mayoría de las personas, probablemente no le preste mucha atención al plátano , un refrigerio perfecto para llevar en la mano que viene en su propio paquete natural y una de las pocas frutas disponibles durante todo el año. Pero hay mucho que saber sobre este producto específico. Por ejemplo, aunque tiene un largo pedigrí, el plátano amarillo dulce con el que todos estamos tan familiarizados es una cepa mutante que se desarrolló a partir de los plátanos rojos y verdes originales para cocinar, más comúnmente llamados plátanos machos .
¿Y sabías que los plátanos son hierbas? Aunque se les llama bananos, no son árboles en absoluto, sino una hierba perenne. Lo que parece un tronco no es realmente un tronco, en realidad son muchas hojas envueltas firmemente alrededor de un tallo único que emerge en la parte superior como el pedúnculo floral que da fruto.
Los dedos de la fruta crecen en grupos conocidos como manos, ya que se parecen (como ya habrás adivinado) a una mano con dedos; hay un promedio de 10 a 20 dedos por mano. Cuando la mano se parte, los plátanos forman racimos, que se componen de aproximadamente tres a ocho plátanos cada uno. El tallo completo, conocido como racimo, tarda hasta un año para que la fruta madure lo suficiente para ser cosechada. El tallo original muere después de producir fruto, pero luego los brotes laterales crecen del mismo cormo subterráneo, la base del tallo en forma de bulbo, para producir una nueva planta que se cosechará al año siguiente. El fruto en sí es estéril y, por lo tanto, no puede producir una planta a partir de las minúsculas semillas oscuras que contiene.
Algunos árboles de plátano continúan produciendo hasta cien años, aunque la mayoría de las plantaciones de plátanos renuevan sus existencias cada 10 a 25 años. Se cree que existen más de 1.000 variedades de plátanos en el mundo, siendo el Cavendish amarillo el más apreciado en Estados Unidos. Los plátanos son la fruta más vendida del mundo, superando a la manzana y la naranja, y los estadounidenses consumen un promedio anual de 28 libras de plátanos por persona.
Además de la fruta, el árbol en sí también tiene usos. Las hojas se utilizan como envoltorios para cocinar al vapor en las culturas latina, caribeña y asiática. La flor del plátano también es comestible, pero si se quita y se come la flor, obviamente no se obtendrá ningún fruto.
El plátano es también un primo lejano del jengibre , la cúrcuma y el cardamomo, y botánicamente se clasifica como una baya. Aunque se come principalmente solo o como parte del desayuno y los postres, los plátanos dulces también se pueden usar como un toque especial en platos salados.
Si alguna vez te quedas varado en una isla desierta, simplemente espera y reza para que contenga un árbol de plátano que dé la fruta más perfecta del mundo.