Los mejillones son una forma deliciosa, fácil y relativamente asequible de disfrutar de los mariscos. Casi todos los mejillones que se venden en los EE. UU. son cultivados. Los mariscos “de cultivo”, a diferencia de muchos tipos de pescado de cultivo, son en gran medida sostenibles e incluso pueden ser beneficiosos para el medio ambiente, ya que los mariscos filtran el agua. Los mejillones se cultivan en cuerpos de agua naturales y se alimentan filtrando esa agua. Los mejillones cultivados tienen el beneficio adicional de que rara vez tienen barbas molestas que arrancar.
No importa qué tipo de mejillones compres, busca mejillones bien cerrados (o que se cierren después de golpear sus conchas); también deben sentirse pesados para su tamaño. Guarda los mejillones envueltos de manera suelta (para que puedan respirar) en el refrigerador; nos gusta comprar y cocinar los mejillones el mismo día, pero ciertamente puedes guardarlos durante un día antes de cocinarlos.
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Mejillones de temporada
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La mayoría de los mariscos tienen una temporada, y los mejillones no son la excepción. Afortunadamente, en los EE. UU. se cultivan varios tipos de mejillones (ver a continuación), por lo que uno u otro tipo está en temporada durante todo el año.
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Cómo cocinar mejillones al vapor
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Muchas recetas de mejillones al vapor requieren botellas enteras de vino. Los mejillones terminan más cocidos que al vapor y el caldo nunca se cocina bien. Usamos una cantidad menor de vino, lo cocinamos antes de agregar los mejillones y dejamos que el líquido que liberan los mejillones cree un caldo rico y sabroso que es perfecto para mojar en pan:
Los mejillones también se pueden cocinar al vapor en agua salada y luego servir calientes o fríos acompañados de salsa u otros condimentos.
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Más allá de cocinar al vapor: más formas de cocinar mejillones
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Los mejillones se suelen cocinar al vapor . También se pueden hervir a fuego lento (como en una sopa) o abrirlos al vapor y luego agregarlos a platos de pasta. Los mejillones son magros y pueden secarse rápidamente, por lo que se utilizan con tanta frecuencia métodos de cocción “húmedos”, como al vapor o a fuego lento. Sin embargo, se pueden asar en la sartén o a la parrilla para obtener un gran efecto.
- Para asar los mejillones en la sartén : Calienta una sartén de hierro fundido a fuego alto hasta que esté muy caliente. Agrega los mejillones, espolvorea con sal (y pimienta, si lo deseas) y cocina, revolviendo de vez en cuando, hasta que los mejillones se abran. Usa pinzas para retirar los mejillones a medida que se abran para evitar que se cocinen demasiado.
- Para asar mejillones : Calienta una parrilla hasta que esté caliente. Coloca los mejillones en la rejilla y cocínalos hasta que se abran.
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Tipos de mejillones
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Hay varios tipos de mejillones disponibles en los mercados de pescado, según la zona del país y la temporada. Si bien varían según el tamaño y la temporada, se pueden usar indistintamente (aunque se ajusta la cantidad por porción según el tamaño) en la mayoría de las recetas.
- Los mejillones mediterráneos tienen conchas anchas y carne muy regordeta. Su temporada es durante el verano y el otoño.
- Los mejillones azules (también conocidos como comestibles) se encuentran en temporada en invierno y primavera. Son más pequeños que los mejillones mediterráneos, pero apreciados por su intenso sabor.
- Los mejillones de labios verdes tienen un matiz verde en el borde de sus conchas. Suelen ser muy grandes y se cultivan ampliamente en Nueva Zelanda.
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Nutrición de los mejillones
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Los mejillones tienen un bajo contenido de grasa y un alto contenido de proteínas, son muy buenas fuentes de vitamina B12, hierro, fósforo y magnesio, y también son buenas fuentes de vitamina C, ácido fólico, potasio y zinc. En resumen, ¡hay muchas razones para comerlos!