condesign / dominio público
Como ocurre con la mayoría de las cocinas, la cocina griega tradicional se basa en lo que está de temporada en cada momento. Las comidas suelen planificarse a último momento, en función de qué frutas o verduras parecen irresistibles en el mercado.
En el mundo actual de frutas y verduras refrigeradas y cultivadas en invernaderos, a menudo se pierde la distinción entre productos de temporada, pero todo madura en una estación en particular, un momento en el que está listo para consumirse sin la ayuda de nadie más que la Madre Naturaleza. Las frutas y verduras son simplemente mejores desde una perspectiva nutricional y gustativa en esta época. Esto es lo que encontrará en nuestros mercados agrícolas griegos en cada estación.
Las zanahorias, las chirivías y las patatas maduran en el frío de diciembre, al igual que el brócoli, las coles de Bruselas, las remolachas, el repollo, la coliflor, el apio, la acelga, la achicoria, el eneldo, la raíz de hinojo, los puerros, el perejil, el colinabo, la lechuga romana y las espinacas. Todas estas verduras pueden permanecer en su mejor momento durante la mayor parte de enero y febrero. Añada las alcachofas a la lista de verduras que maduran en febrero, así como la endibia y el colinabo.
Las frutas que alcanzan su máximo rendimiento en enero son las manzanas, los aguacates, las clementinas, los pomelos, los limones, las aceitunas, las naranjas y las mandarinas, y las peras comienzan a hacerlo antes, en diciembre. Técnicamente, un aguacate (al igual que el tomate) es una fruta, aunque muchos consideran que ambos son verduras. En cuanto a las aceitunas, esto es un poco complicado. Están completamente maduras en enero, pero a menudo se cosechan a principios de octubre, cuando aún están verdes. Las manzanas ya no están en su mejor momento en febrero, a menos que hayan estado refrigeradas de una cosecha de octubre.
Las almendras, castañas y nueces están de temporada en enero y febrero, y los higos secos y las avellanas aparecen antes, en diciembre.
Los espárragos blancos y verdes, así como los guisantes, alcanzan su mejor momento a medida que febrero da paso a marzo. Por lo demás, todas las frutas y verduras que maduraron en los meses de invierno todavía están en buen estado.
Lo mismo ocurre en abril, pero ahora hay algunas verduras más que están listas para una cosecha óptima, como las habas , los calabacines y las cebollas verdes. Abril marca el final de la temporada del colinabo.
Los espárragos y el brócoli llegan al final de su temporada principal en mayo. Las hojas de hinojo, a diferencia de las raíces, están madurando ahora, al igual que las judías verdes, los rábanos, los pimientos, la vlita (o amaranto de Palmer) y algunos pepinos, berenjenas y melones inmaduros. Mayo también es la temporada de las bayas: las moras logan frescas y jugosas, las frambuesas y las fresas están disponibles. Los nísperos, las naranjas de Valencia y los albaricoques están maduros en mayo, y los pistachos de la isla de Egina también alcanzan su mejor momento en este mes.
Junio es la mejor época para los pepinos, las berenjenas, los frijoles, el ajo, las cebollas verdes, el perejil, los guisantes, los pimientos, las patatas, los rábanos, las espinacas, los tomates y la verdolaga. El calabacín sigue estando en buen estado. Las guindas ácidas, la sandía y las peras son las protagonistas.
En julio, el quimbombó, la calabaza de verano, los higos, las nectarinas y los melocotones alcanzan su máximo rendimiento, y las ciruelas maduran al final de los meses de verano, en agosto.
Aunque el otoño es la temporada tradicional de cosecha en los EE. UU., en Grecia es todo lo contrario, al menos a principios de otoño. Gran parte de la abundancia de los meses de finales de invierno y principios de primavera ha terminado en septiembre, aunque todavía se pueden encontrar berenjenas, okra, cebollas de raíz, patatas, verdolaga, tomates y calabacines en su punto de maduración en este mes. Las manzanas, los higos, las uvas, los melones y las ciruelas también siguen siendo de temporada. Las nueces siguen siendo buenas, al igual que los pistachos de Egina.
En octubre la situación se anima de nuevo, aunque es el final de la temporada de vlita. Los pepinos empiezan a madurar de nuevo, al igual que el eneldo, la endibia, las hojas y las raíces de hinojo, las judías (ahora se pueden conseguir tanto frescas como secas), las cebollas de raíz, los pimientos, los rábanos, la lechuga romana, los colinabos, los tomates, los calabacines, las manzanas y las uvas. Algunas frutas están en su mejor momento en esta época del año, como las manzanas, las uvas, el kiwi, los caquis, las aceitunas verdes, los membrillos y las granadas.
En diciembre, gran parte de la abundancia que podemos esperar en enero ya está empezando a alcanzar su punto máximo.