El abeto come / Cara Cormack
La festividad judía de la Pascua conmemora el éxodo de los israelitas de la esclavitud en Egipto y celebra su liberación, reconociendo al mismo tiempo sus dificultades. En las dos primeras noches de la festividad de siete u ocho días, se lleva a cabo un Séder , en el que las familias cuentan la historia de la Pascua, utilizando la Hagadá (la guía escrita del Séder), así como varios alimentos simbólicos. La mayoría de estos alimentos están en el plato del Séder, que es la pieza central de la mesa. Los alimentos se utilizan para agregar un elemento sensorial al recuerdo de la historia de la Pascua. Esto conduce a una experiencia más profunda más allá de las palabras y las oraciones.
El plato del Séder es una parte importante del servicio y la cena de la festividad y suele ser un plato especial con seis espacios designados para cada uno de los alimentos simbólicos. Algunas familias tienen hermosos platos de plata o porcelana, mientras que otras pueden usar un plato de papel para el Séder, que pueden decorar los niños de la familia o comprarlo con diseños impresos. Dicho esto, en realidad no se necesita un plato; simplemente se puede colocar una servilleta y los alimentos ceremoniales en él si es necesario.
Independientemente del tipo de plato del Séder que se utilice, los alimentos simbólicos que se presentan son generalmente los mismos. Sin embargo, las costumbres familiares varían, por lo que es posible que experimentes una selección diferente de alimentos si estás visitando amigos o si tienes una tradición familiar diferente.
La mayoría de los alimentos ceremoniales para la Pascua se presentan en el plato del Séder y deben prepararse o comprarse con anticipación. Si bien hay variaciones en lo que respecta a los alimentos representativos, hay algunos elementos que siempre son los mismos: el hueso de la pierna de cordero, un huevo y rábano picante. Cada alimento se coloca en el espacio marcado con su palabra hebrea.
El karpas es una verdura, preferentemente perejil o apio, que representa la esperanza y la redención. Se sirve con un cuenco de agua salada (costumbre ashkenazí) o vinagre (costumbre sefardí) para representar las lágrimas derramadas por los israelitas. Después del kidush (bendición sobre el vino), el perejil o el apio se sumergen en el agua salada y luego se comen.
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Se utiliza una hierba amarga, generalmente rábano picante , para simbolizar la amargura de la esclavitud. Se coloca en el plato un trozo de rábano picante fresco o una cucharada de rábano picante. Durante el servicio, se prepara un sándwich de Hillel, combinando el maror (o jazeret) con jaroset entre dos piezas de matzá.
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El jazeret es una segunda hierba amarga en forma de una verdura amarga, a menudo lechuga romana o endibia. Algunas familias la incluyen como tal en el plato del Séder, mientras que otras usan el rábano picante dos veces; otros platos del Séder no lo incluyen en absoluto.
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El jaroset , una mezcla de manzanas o frutas secas, nueces, vino, canela y otras especias, recuerda al mortero que usaban los judíos como esclavos en la construcción de los edificios del faraón. Existen muchas recetas y variaciones .
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Un huevo asado simboliza la vida y la perpetuación de la existencia. Puedes utilizar un huevo duro o asarlo con su cáscara en un horno a 190 °C, dándole vueltas con frecuencia a medida que la cáscara se va dorando (unos 20 minutos). El huevo se come durante la comida, a menudo sumergido en el agua salada que también se proporciona.
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Tradicionalmente, la zeroah es un trozo de hueso de pierna de cordero asado , que simboliza la ofrenda sacrificial pascual y el brazo extendido de Dios. Si es difícil encontrar un hueso de cordero, puede utilizar un cuello o ala de ave. Asa el hueso en un horno a 375 °F durante unos 30 minutos. La zeroah no se come en el Séder.
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Además del plato del Séder, hay algunos otros alimentos necesarios para un Séder apropiado. La matzá, el pan ácimo tradicional, no se coloca en el plato del Séder, pero sí ocupa un lugar destacado en la mesa. Se colocan tres piezas de matzá dentro de los pliegues de una servilleta como recordatorio de la prisa con la que los israelitas huyeron de Egipto, sin dejar tiempo para que la masa suba. Se consumen dos durante el servicio, y una (el Afikomen ) se esconde en secreto durante el servicio para que los niños la encuentren más tarde; el ganador suele recibir un premio.
Las comidas de Pésaj pueden variar de una casa a otra, pero todas tienen algo en común: el menú no incluye jametz , alimentos prohibidos durante la festividad. Se trata de cualquier alimento que esté leudado o preparado con un agente leudante. Dependiendo de si el anfitrión del Séder de Pésaj es asquenazí o sefardí, los alimentos permitidos serán diferentes; por ejemplo, los judíos sefardíes comen arroz durante Pésaj, mientras que los asquenazíes no.
Además de las comidas tradicionales, durante el servicio se consumen cuatro copas de vino para representar la cuádruple promesa de redención, y se deja una copa especial para el profeta Elías, que “visita” durante la comida del Séder.