La Picea / Diana Chistruga
El almacenamiento de sopas y guisos tiene dos objetivos: principalmente, garantizar que los alimentos se mantengan seguros y libres de microorganismos que puedan causar enfermedades y también mantener la calidad.
Hay tres técnicas principales que puedes utilizar, dependiendo de cuánto tiempo quieras conservar la sopa, así como de los ingredientes que contenga la sopa o el guiso.
La forma más sencilla de almacenar sopas y guisos (si planeas usarlos en unos pocos días) es en el refrigerador. Refrigerar sopas y guisos es principalmente una cuestión de transferirlos a algún tipo de recipiente con una tapa hermética y colocarlos en el refrigerador dentro de las dos horas. Es mejor dejar que se enfríen por completo primero, pero no te preocupes demasiado si la sopa todavía está caliente: los refrigeradores modernos, configurados a 40 °F o menos, la reducirán rápidamente a una temperatura segura.
Si tienes espacio, puedes incluso refrigerar toda la olla con la sopa dentro. Pero, independientemente de cómo la guardes, las sopas y los guisos se conservan en el refrigerador durante unos tres días. Y, afortunadamente, con una refrigeración sencilla, no tienes que preocuparte de que ciertos ingredientes de las sopas causen problemas, como ocurre con los dos métodos de almacenamiento siguientes.
Congelar sopas y guisos prolongará significativamente su vida útil en comparación con guardarlos en el refrigerador. Las sopas y los guisos pueden durar cómodamente hasta tres meses en el congelador, siempre que se almacenen correctamente.
El principal problema con la congelación de sopas y guisos es la calidad de los ingredientes específicos de las sopas. Ingredientes como la pasta y los fideos, la leche, la nata, el queso y otros productos lácteos, así como el arroz y las patatas, son problemáticos en el congelador por diversas razones.
Los ingredientes ricos en almidón, como la pasta, el arroz y las patatas, absorben demasiado líquido de la sopa, lo que la vuelve pastosa. Los productos lácteos pueden separarse. Esto no quiere decir que no se puedan congelar de forma segura sopas y guisos que contengan este tipo de ingredientes, pero hay que tener en cuenta que no se conservarán tan bien en el congelador como las sopas sin ellos.
Y en gran medida esto se reduce a la cuestión de si estás preparando sopa específicamente para el congelador, en cuyo caso puedes omitir esos ingredientes y agregarlos más tarde antes de servir, o si estás buscando congelar las sobras, en cuyo caso, simplemente debes conformarte con lo que tengas. En general, cuanto menos tiempo pasen las cosas en el congelador, mejor estarán. Entonces, con las sopas que contienen estos ingredientes problemáticos, piensa en términos de usarlas en semanas en lugar de meses.
Los recipientes de una pinta o un cuarto de galón funcionarán bien, siempre que estén hechos de material apto para el congelador. El vidrio templado (u otro vidrio específicamente etiquetado como apto para el congelador) es aceptable, pero incluso estos productos pueden agrietarse si se los somete a cambios bruscos de temperatura o si se los llena demasiado.
Una cosa de la que no tienes que preocuparte con las sopas y los guisos es de las quemaduras por congelación . Se pueden formar cristales de hielo en la superficie de las sopas y los guisos congelados, pero las quemaduras por congelación reales, en las que la superficie de un alimento congelado se seca y se decolora por la pérdida de humedad, no son un problema con los alimentos que son principalmente líquidos. Con los cristales de hielo, puedes rasparlos o no, ya que es solo la humedad de la sopa la que se absorbe en la superficie. Está bien derretirlos nuevamente en la sopa.
Para evitar realmente la formación de cristales de hielo, congele sus sopas y guisos en bolsas para congelador con el exceso de aire extraído (si las guarda en un organizador transparente, será más fácil clasificar sus sopas) o en recipientes para congelador con un trozo de envoltura plástica sobre la superficie de la sopa.
Procura dejar enfriar la sopa o el guiso a temperatura ambiente antes de colocarlo en el congelador. Los alimentos ligeramente tibios son más propensos a formar cristales de hielo. Pero, en cualquier caso, no los dejes a temperatura ambiente durante más de dos horas.
Otro método para almacenar sopas y guisos es enlatarlos. La principal ventaja de enlatar sopas y guisos es que se conservan hasta un año, en lugar de tres meses en el congelador. Pero junto con esa mayor vida útil viene la necesidad de seguir procedimientos estrictos y ceñirse a recetas probadas.
El factor más importante es que las sopas y los guisos son alimentos poco ácidos y, por lo tanto, deben enlatarse utilizando una envasadora a presión , a diferencia del método de enlatado con baño de agua caliente que se utiliza para enlatar alimentos ácidos como frutas.
No es seguro envasar sopas que contengan pasta, arroz, harina, productos lácteos o espesantes como la maicena, ya que pueden interferir en la obtención de la temperatura adecuada para matar bacterias potencialmente dañinas . Estos ingredientes se pueden agregar antes de servir.
Asimismo, ciertos ingredientes, como los frijoles, las lentejas y los guisantes partidos, deben cocinarse, no secarse. Si sigue las recetas y las pautas de un sitio confiable, las sopas y los guisos enlatados se pueden almacenar en un lugar fresco, seco y oscuro hasta por un año. Además, el USDA advierte que no es seguro congelar sopas en puré. (Pero siempre puede hacer puré antes de servir).