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Las fresas deshidratadas son fantásticas para acompañar cereales, como refrigerio crujiente o como parte de una mezcla de frutos secos y nueces deshidratadas. Estas bayas mantienen su color cuando se deshidratan sin un tratamiento previo con una solución ácida, a diferencia de las manzanas , las peras y muchas otras frutas, lo que las hace hermosas por sí solas.
Recuerda que tus fresas deshidratadas solo estarán verdaderamente deliciosas si comienzas con fruta fresca de buena calidad. En el caso de las fresas, eso significa un aroma delicioso y una explosión de sabor fuerte al morderlas. Aunque las fresas de supermercado están disponibles todo el año, las mejores se cultivan localmente y suelen estar en temporada en primavera y principios o mediados del verano.
Una vez que tengas los envases de fresas rojas brillantes y jugosas, hay algunos pasos a seguir para obtener una fruta perfectamente deshidratada.
Es importante que empieces con fresas limpias ; no quieres que se sequen junto con la tierra que haya en la superficie o en los pequeños recovecos. Coloca las fresas en un colador y enjuágalas con agua fría. Déjalas escurrir durante unos minutos y déjalas secar; la humedad adicional alargará el proceso de deshidratación.
A continuación, hay que descorazonar las fresas, lo que significa quitarles las hojas verdes y el tallo. Básicamente, se trata de quitarles el corazón a las fresas y hay un par de métodos que se pueden elegir para lograrlo. En lugar de simplemente cortar la parte superior de la baya, hay que cortar el tallo. Se puede hacer con la punta de un cuchillo pequeño y afilado, inclinando la hoja y cortando en círculo hasta que se suelte el corazón. Otra opción es utilizar una pajita, insertándola en la punta inferior de la baya y luego empujando suavemente hacia arriba hasta que se suelte la parte superior con las hojas verdes. Este es un buen método cuando hay que descorazonar muchas fresas, pero deja la baya completamente hueca, por lo que el método de la pajita no es ideal para todas las recetas.
Para secar las fresas, es necesario cortarlas en rodajas de tamaño uniforme. Con un cuchillo afilado, corte las fresas en forma transversal o de arriba hacia abajo; la dirección en la que las corte es menos importante que el grosor. Los trozos deben tener aproximadamente el mismo grosor o no se secarán de manera uniforme. Trate de obtener rodajas de entre 1/8 y 1/4 de pulgada de grosor.
Ahora ya está listo para deshidratar las fresas. Coloque las rodajas de fresa en las bandejas del deshidratador de manera que haya al menos media pulgada de espacio entre ellas.
Ajuste la temperatura del deshidratador a 135 °F/57 °C. Tomará de 8 a 10 horas secar completamente las fresas; de 10 a 14 horas si desea que queden crujientes en lugar de flexibles. Los trozos deben sentirse completamente secos al tacto cuando estén listos.
No estarás completamente seguro de si los trozos de fresa están completamente deshidratados hasta que se hayan enfriado. Apaga el deshidratador de alimentos, ábrelo y deja que las fresas se enfríen durante 20 a 30 minutos.
Después del período de enfriamiento, parte una de las piezas de fruta por la mitad. No debe haber humedad visible en la superficie de la parte cortada. Guárdala en recipientes herméticos en un lugar fresco y oscuro.
Incluso después de que las fresas estén correctamente deshidratadas, puede que todavía quede algo de humedad residual en la fruta que no se percibe. Esto no debería ser suficiente para impedir que las fresas se conserven de forma segura y sin moho. Pero obtendrá un producto más sabroso y de mejor calidad si realiza lo que se denomina “acondicionamiento” de la fruta deshidratada.
Coloque los trozos de fruta deshidratada y enfriada en frascos de vidrio, llenando los frascos solo hasta 2/3 de su capacidad, y tápelos. Agite los frascos un par de veces al día durante una semana. Esto redistribuye los trozos de fruta y la humedad que aún puedan contener. Si aparece condensación en los costados de los frascos, la fruta aún no está lo suficientemente seca y debe volver al deshidratador durante algunas horas.
Una vez que las fresas secas estén acondicionadas, guárdelas en recipientes herméticos lejos de la luz directa o el calor.