Cómo preparar cecina en el ahumador

La cecina se prepara fácilmente en un ahumador, horno, deshidratador de alimentos o incluso dejándola al sol. Pero el beneficio de prepararla en un ahumador es que crea un gran sabor ahumado que no se puede conseguir de ninguna otra manera. Sin embargo, es fácil ahumar demasiado la cecina, ya que la carne se corta muy fina antes de ahumarla, por lo que es importante seguir los pasos con cuidado.

La cecina es generalmente tiras largas y delgadas de carne que se han secado. Por lo general, la carne es de res y el método tradicional de secado es colocar la carne al sol. Sin embargo, la elaboración moderna de cecina incluye todo tipo de proteínas, como pavo, salmón y venado. Desde los cazadores y tramperos de la antigüedad hasta los excursionistas de la actualidad, la cecina ha seguido siendo popular durante cientos de años, ofreciendo un refrigerio abundante para las personas que necesitan llevar algo de comida que quepa en el bolsillo. La cecina es dura y salada, pero liviana y dura mucho tiempo sin refrigeración ni mucho cuidado.

Una vez que te sientas cómodo con los conceptos básicos de la preparación de cecina, siéntete libre de experimentar con las proteínas y los sabores. Pero para tu primer intento, probablemente quieras mantenerlo simple. Comienza con un corte de carne muy magro; un solomillo para asar es una buena proteína básica para la cecina porque generalmente es magra y fácil de trabajar. Quita toda la grasa de la carne; la grasa se pondrá rancia rápidamente y aumentará los tiempos de secado. Luego, corta la carne a lo largo de la fibra en rodajas de 1/4 de pulgada.

Existen muchas mezclas de especias y adobos diferentes que le darán sabor a la carne seca, así que elija algo que le guste. También puede optar por algo simple y espolvorear la carne con sal y pimienta antes de comenzar a ahumarla. Si usa un adobo o condimento, combine los ingredientes, agregue las tiras de carne y déjelas marinar en el refrigerador durante la noche.

Para ahumar carne seca, se necesita una temperatura baja y poco humo ; no utilice virutas de ahumado adicionales en su ahumador cuando prepare carne seca. Lo ideal es que la temperatura sea un poco menos de 150 F/65 C. Un ahumador eléctrico introducirá una pequeña cantidad de humo, pero un fuego de carbón o de leña generará mucho humo. Debe ahumar la carne seca hasta que esté completamente seca; dependiendo del método exacto y del clima, esto puede llevar entre 12 y 72 horas.

Antes de guardar la cecina terminada, asegúrate de que esté completamente seca y enfriada; desprenderá algo de humedad a medida que se enfríe y no quieres que se condense en la cecina que hayas almacenado. A la cecina envasada comercialmente se le ha eliminado todo el oxígeno y, a menudo, se envasa al vacío, lo que le permite durar años sin abrir. Si crees que vas a preparar mucha cecina que quieres que dure mucho tiempo, puedes comprar absorbentes de oxígeno de calidad alimentaria y una selladora al vacío . Almacenada de esta manera, la cecina casera no durará tanto como la comprada en la tienda, pero se mantendrá fresca durante 1 o 2 meses en la despensa y hasta 6 meses en el congelador . Es mejor etiquetar el paquete con el tipo de cecina (incluidas las especias) y la fecha en que la secaste.

Si simplemente guarda la cecina en un recipiente hermético o en una bolsa plástica con cierre hermético, solo durará aproximadamente una semana si se guarda en un lugar fresco y oscuro, y de 1 a 2 semanas si se coloca en el refrigerador. Una vez abierta, la cecina debe consumirse en el plazo de una semana.