Philip Gould / Imágenes Getty
Cuando abres una botella de salsa de chile Tabasco, tu nariz se encuentra inmediatamente con el aroma único que es emblemático de esta salsa. El olor recuerda al vinagre seguido de un toque picante; si te gusta ese toque picante, no podrás oler Tabasco sin que se te haga agua la boca.
Tabasco es una de las salsas picantes más populares en todo el mundo. La NPR escribió una excelente descripción de la popularidad de Tabasco: “Es a la salsa picante lo que Kleenex es a los pañuelos de papel y Xerox es a las fotocopias”. Si te encanta la salsa picante , lo más probable es que siempre tengas una botella de Tabasco en tu cocina.
Es difícil imaginar un desayuno a la plancha, unas papas fritas, unos Bloody Marys , una pizza, unas alitas de pollo, comida cajún, un arroz frito y muchas otras comidas sin unas gotas de salsa Tabasco. Es un fascinante potenciador del sabor con una historia aún más fascinante.
- Edmund McIlhenny elaboró por primera vez la salsa Tabasco en 1868 en Avery Island, Luisiana. La salsa todavía se produce en el mismo lugar que en el siglo XIX. Además, el proceso sigue siendo prácticamente el mismo, por supuesto, las instalaciones se han modernizado a lo largo de los años.
- La salsa recibe su nombre de la variedad de chile que se utiliza para producirla, conocida como Capsicum frutescens o pimienta Tabasco. McIlhenny recibió semillas de este chile como regalo, que luego plantó en Avery Island para cultivar y producir la salsa picante Tabasco. Se cree que esas semillas fueron traídas de México o América Central.
- Para distribuir la salsa en los primeros años, McIlhenny utilizó botellas de colonia desechadas.
- A medida que pasaron los años y el Tabasco se hizo más popular, los McIlhenny tuvieron que ampliar sus campos de cultivo de chile. Aunque algunos de los chiles todavía se cultivan en Avery Island, la empresa ahora tiene productores en toda América Latina. Independientemente del lugar en el que se cultiven, todas las semillas se originan en Avery Island y luego se transportan a los campos de cultivo en diferentes países. Los chiles siempre se recolectan a mano de la misma manera que lo hacía el creador original, Edmund McIlhenny.
- Después de ser recogidos de los campos (alrededor del mundo), los chiles regresan a las instalaciones de producción en Avery Island. Allí, se convierten en un puré con sal (que proviene de Avery Island) que luego se almacena en barriles de roble blanco. Los barriles se sellan, luego se vierte una capa de sal sobre la parte superior y luego se dejan añejar durante tres años antes de continuar. Después de añejar, el puré se controla de calidad y luego se lleva a máquinas para mezclarlo con vinagre y removerlo durante aproximadamente un mes. Después de mezclarlo, la pulpa y las semillas se separan de la salsa, luego se vierte en los frascos, se etiqueta y está listo para su distribución.
- La salsa se vende actualmente en más de 160 países de todo el mundo y las etiquetas están traducidas a 22 idiomas y dialectos. Tabasco incluso forma parte de los menús oficiales de los transbordadores espaciales y se sirve a los soldados estadounidenses en el extranjero en sus raciones de comida preparada.
- Una de las muchas cosas buenas de la salsa de pimienta Tabasco es la lista de ingredientes naturales que incluye tres ingredientes simples: vinagre, pimienta roja y sal. Como no contiene conservantes, esto puede hacer que la salsa se separe, por lo que es necesario agitarla antes de usarla.
- Tabasco está certificado como Kosher , Halal y libre de gluten . En cada cucharadita de Tabasco, hay 0 calorías, grasas, carbohidratos y proteínas. Contiene 35 mg (1 % del valor diario) de sodio. Según la empresa, “…otras salsas picantes pueden contener de cuatro a cinco veces más sodio que la salsa roja original TABASCO® por porción…”
- La salsa Tabasco original tiene una clasificación Scoville de 2500 a 5000 SHU. La variedad habanero es la más picante de la colección, pero la original es la segunda más picante.
- Según el sitio web de Tabasco, “Una botella de 2 onzas de nuestra salsa roja original contiene al menos 720 gotas”. (Hay 60 gotas por cucharadita; 3 cucharaditas por cucharada; 2 cucharadas por onza líquida y 2 onzas líquidas por botella).