¿Qué es el polvo de Praga?

El polvo de Praga N.° 1 es una mezcla de curado que se utiliza para elaborar productos cárnicos curados que requieren curaciones breves y luego se cocinarán, como salchichas, incluidos los hot dogs, el pescado y la carne en conserva.

El polvo de Praga n.° 1 se utiliza en el procesamiento de carne. Genera un tono rosado en la carne y extiende su vida útil. Está hecho principalmente de sal. La sal actúa como conservante a través de la ósmosis, donde el agua dentro de una célula se extrae a través de las paredes celulares. El deterioro de los alimentos y la intoxicación alimentaria son causados ​​por organismos unicelulares llamados bacterias . La sal extrae el agua del interior de las células bacterianas, matándolas. El azúcar hace lo mismo, por lo que los alimentos con altas cantidades de sal o azúcar se encuentran entre los que a menudo no requieren refrigeración . Una propiedad especial del polvo de Praga n.° 1 es que previene el crecimiento de la bacteria mortal Clostridium botulinum, que causa el botulismo.

Su segundo ingrediente, el nitrito de sodio, es un compuesto natural que se encuentra en el suelo y en vegetales como las zanahorias y las espinacas (el nitrógeno constituye el 78 por ciento de nuestra atmósfera). Se sabe que el nitrito de sodio previene el crecimiento de bacterias. Combinado, la sal de mesa mezclada con nitrito de sodio forma un conservante de alimentos altamente efectivo que contiene propiedades antimicrobianas.

El polvo de Praga debe su nombre al proceso de añadir nitrito de sodio a la carne con el fin de curarla. Se desarrolló por primera vez en Praga cuando era parte del Imperio Habsburgo.

Además del polvo de Praga n.° 1, también existe el polvo de Praga n.° 2. Este se elabora con nitrito de sodio, nitrato de sodio y sal de mesa. El nitrato de sodio del polvo de Praga n.° 2 se descompone con el tiempo y se convierte en nitrito de sodio. Con el tiempo, no quedará nitrato de sodio y la salchicha curada estará lista para comer. El polvo de Praga n.° 2 es mejor para las carnes que tardan más en curarse (semanas o meses), como el salami duro, el pepperoni, el prosciutto y el jamón serrano.

El colorante rosa se agrega al polvo de Praga n.° 1 para que no se confunda con la sal común. El polvo de Praga es lo que le da a las carnes curadas un color rosado; el polvo de Praga interactúa con un componente de la proteína de la carne llamado hemo , que es la parte de un glóbulo rojo que le da color a la sangre.

El polvo de Praga n.° 1 solo se debe utilizar en cantidades muy pequeñas. Si lo agrega accidentalmente a la comida como si fuera sal, podría enfermarse. Para un trozo de carne de dos kilos y medio, use una cucharadita de polvo de Praga n.° 1.

El polvo de Praga n.° 1 es extremadamente salado y no se debe consumir así. Se tiñe de rosa para evitar que se confunda con la sal de mesa. Agrega sal y sabor a las carnes curadas, solo una vez que se han curado.

Si no puede encontrar el polvo de Praga n.° 1, un buen sustituto es el salitre, que es otro nombre para el nitrato de potasio. Funciona extrayendo la humedad de las células de la carne mediante ósmosis, mata las bacterias y proporciona los mismos beneficios conservantes que la sal para curar.

Pruebe una de estas recetas de carnes curadas:

• Tocino alemán ahumado y curado casero
• Carne en conserva casera
• Tocino casero

Al igual que muchos otros alimentos, el polvo de Praga n.° 1 se puede encontrar con diferentes nombres, pero su propósito y uso en las recetas siguen siendo los mismos. Se lo conoce como cura instantánea y cura moderna, pero también puede verlo etiquetado como mezcla de curación teñida, medicina tradicional china, cura teñida, sal de curación y sal rosa. Puede comprar el polvo de Praga n.° 1 en minoristas en línea que venden hierbas, especias y condimentos, en algunas tiendas de artículos deportivos y de caza (el polvo de Praga n.° 1 es un ingrediente clave para hacer cecina) y en los principales minoristas y tiendas de comestibles que venden hierbas y especias.