El abeto/Julia Hartbeck
La salvia es una hierba muy apreciada por su fuerte aroma y sabor terroso. Se utiliza en recetas saladas y es un ingrediente habitual en el relleno de las fiestas. La hierba se vende tanto fresca como seca y está disponible todo el año. Además de su uso culinario, se utiliza con fines medicinales y como planta ornamental.
La salvia es un arbusto perenne que pertenece a la familia de la menta. Tiene hojas ovaladas de color verde grisáceo polvoriento con tallos leñosos. Debido a las proyecciones finas y aterciopeladas de las hojas de salvia, tienen un aspecto ligeramente peludo o esponjoso y una textura algodonosa, lo que puede hacer que sea desagradable comerlas crudas. Hay muchas variedades de salvia, pero la especie que se utiliza con fines culinarios se conoce como salvia común, salvia de jardín, salvia de cocina o Salvia officinalis .
La salvia tiene un sabor único que aporta calidez y complejidad a los platos. Funciona bien cuando se combina con otras hierbas y complementa una variedad de alimentos, desde carnes y mariscos hasta limón y mantequilla. Tanto las hojas, frescas y secas, como las versiones frotadas y en polvo se utilizan en las recetas.
La salvia tiene una historia muy larga y se ha utilizado desde la antigüedad con diversos fines, desde protegerse del mal hasta aumentar la fertilidad femenina. Se originó en el Mediterráneo y se la consideraba una de las hierbas más importantes de esa época. Los romanos la utilizaban para ayudar a la digestión y también para tratar úlceras, heridas y dolores de garganta.
Los franceses convirtieron la salvia en té y, cuando los chinos la probaron, buscaron la hierba y cambiaron grandes cantidades de té chino por solo una fracción de la salvia. A principios del siglo XIX, la salvia se consideraba un cultivo importante por sus propiedades medicinales y por su lucrativo negocio comercial.
La salvia es una hierba que conserva gran parte de su sabor una vez seca. Sin embargo, no tendrá el mismo brillo que la salvia fresca. El secado concentra el sabor y puede dar a la hierba un gusto ligeramente amargo. Por lo tanto, al cocinar, se añade menos hierba seca a la receta que fresca.
Existen dos formas de salvia seca: frotada y en polvo. La salvia frotada se crea frotando las hojas entre sí hasta que se convierten en copos gruesos. La salvia en polvo tiene una textura muy fina que no retiene bien el sabor, por lo que debe usarse de manera oportuna.
Las versiones se pueden sustituir entre sí, pero como la potencia de cada una es diferente, habrá que cambiar las medidas. Calcula que unas siete hojas de salvia fresca equivalen a 2 cucharaditas de salvia frotada o 1 cucharadita de salvia en polvo.
La salvia es una hierba picante que aporta una sensación de calidez a los platos. Tiene un sabor terroso que combina los aromas y sabores de los cítricos y el pino. La versión fresca es más vibrante y menos amarga que la seca.
Para cocinar con salvia fresca, separe las hojas de los tallos, enjuáguelas con agua fría y séquelas bien. Córtelas según las instrucciones de la receta; las hojas de salvia suelen cortarse en rodajas finas , picarse o picarse. La salvia seca frotada y la salvia en polvo se pueden medir y agregar simplemente a la receta. Las hojas grandes de salvia también se pueden freír para obtener unas chips crujientes y sabrosas que luego se pueden usar como guarnición o condimento en una variedad de platos.
El momento de añadir la salvia a la receta dependerá del uso que hagas de ella, ya sea fresca o seca. Aunque la salvia fresca se puede incorporar al principio, ya que es lo suficientemente fuerte como para conservar su sabor durante todo el proceso de cocción, es mejor añadirla hacia el final para aprovechar su sabor único. La salvia seca se debe añadir al principio para que el sabor tenga tiempo de suavizarse. Ten en cuenta que una pequeña cantidad es suficiente: si nunca has utilizado salvia antes, añade solo un poco al principio y añade más a gusto.
La salvia a menudo se combina con otras hierbas como el tomillo, la mejorana y el romero y armoniza bien con el ajo, la cebolla, el orégano, el perejil y el laurel.
La salvia se utiliza sobre todo en la preparación de rellenos y embutidos para las fiestas, aunque combina bien con cualquier carne, especialmente con las aves. La hierba también se utiliza habitualmente para crear una sabrosa salsa de mantequilla para pastas delicadas.
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La salvia fresca suele venderse con el tallo intacto para conservar su frescura. Se consigue en la sección de frutas y verduras del supermercado, ya sea en manojos o en un recipiente de plástico con tapa. Busque hojas de colores vivos que parezcan resistentes y no estén marchitas; no deben tener manchas ni bordes secos. La salvia seca se puede encontrar en el pasillo de especias del supermercado.
Si se conserva refrigerada y envuelta en film transparente o en el envase original de plástico, la salvia fresca debería conservarse en buen estado hasta una semana. Una vez que la salvia fresca se haya marchitado, el sabor disminuirá y cambiará significativamente. La salvia fresca también se puede congelar para su uso a largo plazo. La salvia seca se debe conservar en un recipiente hermético, lejos del calor y la humedad. Si se almacena correctamente , la salvia seca debería mantener un buen sabor hasta por un año.