El abeto come/Debbie Wolfe
Las batatas japonesas, o satsumaimo en japonés, son una verdura de raíz dulce y rica en almidón con piel de color púrpura rojizo y pulpa de color amarillo pálido a blanco. Al igual que otras batatas , son originarias de América Central y del Sur, pero esta variedad se asocia típicamente con la cocina japonesa.
Además de su color, lo que diferencia a las batatas japonesas de sus parientes de pulpa anaranjada es su textura. Debido a que son un poco más secas y almidonadas que otras variedades, las batatas japonesas tienen una cremosidad distintiva y una textura más esponjosa y liviana, un poco más parecida a una papa para hornear normal que a una batata naranja estándar. También tienen un sabor particularmente dulce pero sutil en comparación con muchas otras variedades.
Las batatas se introdujeron en China en el siglo XVI y luego en Japón en el siglo XVII. Allí, las batatas japonesas suelen asarse enteras y disfrutarse como un refrigerio callejero independiente, especialmente cuando la cosecha está en temporada en otoño e invierno. También se hacen puré y se sirven con castañas confitadas en kuri kinton, un plato tradicional de Año Nuevo.
Las batatas japonesas se pueden sustituir por batatas de pulpa anaranjada en casi cualquier receta o aplicación, como al vapor, hervidas, asadas, fritas, machacadas y en puré. Son excelentes para hacer patatas fritas y quedan bien horneadas enteras o incorporadas a guisos y gratinados. Como mantienen su forma, también son excelentes cortadas en cubos, rodajas o trozos y asadas.
Debido a la diferencia de textura, es posible que desees agregar un poco de humedad adicional a una receta que generalmente se prepara con batatas más suaves para crear una textura suave; por ejemplo, agregar un poco más de líquido a una sopa de batata en puré .
La piel de las batatas japonesas es comestible. Las batatas japonesas se pueden pelar antes de usarlas, pero suelen prepararse con la piel tierna y nutritiva cuando se hornean o se asan.
Las batatas japonesas tienen un dulzor concentrado pero natural que es más terroso y con sabor a frutos secos que el de otras batatas. También tienen una textura más ligera y esponjosa gracias a su contenido de almidón y humedad reducido.
Además de las diferencias en sabor y textura, las batatas japonesas tienen piel de color púrpura rojizo y pulpa de color amarillo pálido. Esto las diferencia de las variedades comunes como Beauregard, Jewel y Garnet, que tienen piel y pulpa de color naranja.
Las batatas japonesas también son diferentes de las batatas de Okinawa (también conocidas como batatas moradas ), que tienen la piel de color marrón claro y la pulpa morada. A pesar de que a veces se las llama ñames en los Estados Unidos, todas las batatas ( Ipomoea batatas ) son diferentes de los ñames verdaderos ( Dioscorea ), que son más grandes y no dulces, con una piel marrón áspera y una textura almidonada.
Las batatas japonesas se pueden utilizar en lugar de otras batatas, especialmente en recetas donde su sabor más dulce sería perfecto para el plato.
Busque batatas japonesas en la sección de frutas y verduras de supermercados bien abastecidos, tiendas de comestibles, mercados de alimentos orgánicos y naturales y cooperativas de alimentos. También se pueden encontrar en supermercados asiáticos y en muchos mercados de agricultores.
A la hora de comprar batatas japonesas, busque ejemplares con piel tersa y sin imperfecciones y pulpa firme y regordeta. Evite las batatas con extremos arrugados, manchas oscuras, zonas mohosas o muescas.
Las batatas japonesas pueden durar hasta un mes si se almacenan correctamente . Guárdelas en un lugar fresco, oscuro y seco, como una despensa o un armario cerrado; si las batatas japonesas se exponen a la luz, brotarán. Evite guardarlas en el refrigerador y evite lavarlas antes de guardarlas, ya que la humedad en la piel puede hacer que se pudran prematuramente.
Una temperatura entre 50 y 60 °F es ideal, así que evita almacenar las batatas japonesas cerca del horno. Dado que los lugares más cercanos al suelo se mantendrán más frescos, suele ser una buena idea guardarlas en un recipiente o contenedor bien ventilado en un estante bajo. Si es posible, mantén las cebollas en un estante separado o en un área de almacenamiento separada, ya que los gases que emiten pueden hacer que las batatas japonesas broten prematuramente.
Sabrá que las batatas japonesas están en mal estado porque la pulpa se ablanda y se vuelve blanda y la piel se vuelve marrón o negra. Incluso si solo una parte de la batata ha comenzado a pudrirse, el sabor de todo el tubérculo se verá afectado, por lo que es mejor desecharlo todo.
Al igual que otras batatas, las batatas japonesas son ricas en fibra dietética: una porción de 130 gramos contiene el 16 por ciento de la cantidad diaria recomendada de fibra. No tienen grasa, son bajas en sodio y son una buena fuente de potasio. Una porción también incluye cinco gramos de azúcares naturales y 26 gramos de carbohidratos, aproximadamente el nueve por ciento de la cantidad diaria recomendada.
Las batatas japonesas son una excelente fuente de vitamina A (en forma de betacaroteno) y vitamina C, las cuales favorecen una buena salud general.