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Para elaborar queso, la leche se pasteuriza y se cuece hasta que el suero se separa de la cuajada. Luego, la cuajada se coloca en un molde y se prensa para crear una rueda o un bloque de queso. La cuajada que no logra entrar en el molde se denomina “cuajada de queso”, el subproducto de la elaboración del queso, y es un bocadillo en sí misma.
A medida que se elabora el queso , se forman cuajadas después de que la leche se acidifica (utilizando cultivos iniciadores) y se coagula (utilizando cuajo). La leche coagulada se corta y se calienta, separando el líquido (suero) de los sólidos (cuajada). Luego comienza el proceso de cheddarización y las cuajadas se apilan, se cortan, se prensan y se vuelven a apilar repetidamente. Esto se hace para liberar más humedad y darles a las cuajadas una textura específica. Luego, las cuajadas se pasan por un molino y se muelen en trozos de 2 a 3 pulgadas y luego se salan.
La cuajada de queso tiene un sabor suave y parecido al del queso cheddar (la mayoría de las veces, la cuajada de queso se elabora durante el proceso de elaboración del queso cheddar . Al igual que el cheddar, el color puede ser blanco, amarillo o naranja). La textura ligeramente gomosa hace que la cuajada de queso chirríe al morderla. Por este motivo, a la cuajada de queso también se la llama “queso chirriante”.
La mejor manera de disfrutar de un requesón es lo más fresco posible, recién sacado de la bolsa, por lo que generalmente se venden en el lugar donde se elaboran. Se puede comer solo o agregarle condimentos como hierbas, ajo , mezclas de especias o jalapeño . El requesón también se vende frito; esta es una preparación popular en Wisconsin y Minnesota y a menudo se vende en ferias y festivales estatales. Considerado un manjar local, el requesón frito forma parte de los menús de restaurantes y bares, y se ofrece en algunas cadenas regionales de comida rápida.
El requesón también puede formar parte de una receta, como la poutine , que se originó en Quebec, Canadá, y es un plato de papas fritas cubiertas con requesón y salsa. Tillamook , una empresa que produce y vende requesón, tiene algunas recetas interesantes de requesón en su sitio web, incluido un sándwich de requesón a la parrilla, una ensalada Panzanella de requesón y una quesadilla de requesón.
El sabor fresco de la cuajada de queso y su “capacidad de chirriar” disminuyen con bastante rapidez. Se pueden colocar en el refrigerador o el congelador, pero perderán parte de su sabor y textura chirriante. Es mejor mantenerlas a temperatura ambiente y consumirlas lo antes posible.