El abeto come / Margot Cavin
Quizás las hayas visto en mercados de agricultores o en los menús de los restaurantes y te hayas preguntado qué son las papas nuevas y qué las hace especiales. Estas papas jóvenes y pequeñas recién cosechadas son dulces, cerosas y están llenas de humedad. Crecen en cualquier lugar donde las papas prosperen y se cosechan en primavera y principios del verano, según el clima. En ensaladas de papas o hervidas con un poco de mantequilla y hierbas, son pura perfección.
Las patatas nuevas no son una variedad en sí mismas; cualquier patata que se cosecha a principios de la temporada puede considerarse nueva. Cuando se comen en épocas más cálidas, resultan especiales, tal vez un poco novedosas, ya que solemos identificar esta verdura con el invierno. Se desentierran a propósito antes de que crezcan, para poder disfrutarlas por su delicada piel fina, su alto contenido de humedad y su dulce sabor. Tienen menos almidón que sus homólogas maduras y mantienen bien su forma cuando se cocinan, lo que las hace especialmente adecuadas para preparaciones a temperatura ambiente.
Las patatas suelen ser uno de los alimentos más económicos que se pueden comprar, y lo mismo ocurre con las patatas nuevas. No requieren una preparación muy extensa. Después de todo, son patatas, una de las verduras más humildes, versátiles y nutritivas que ofrece la naturaleza.
Todo lo que necesitan estos tubérculos es un lavado suave para eliminar el exceso de tierra, lo que también puede quitarles algo de piel. No hay problema; la piel es fina y no es necesario pelarla, pero tampoco pasa nada si se desprende un poco. Estas patatas piden a gritos sencillez y que se sirvan con lo mejor de las propuestas de primavera o principios de verano. Son deliciosas cuando se hierven de forma sencilla y se mezclan con mantequilla y hierbas frescas como cebollino o perejil, y quedan muy bien en ensaladas de patatas para picnic .
Es difícil equivocarse. Independientemente de cómo los prepares, son deliciosos, pero son ideales para acompañar un cordero lechal o un simple pollo asado , con espárragos lechal de un verde brillante, por supuesto.
De la misma manera que el maíz recién cosechado es mucho más dulce que las mazorcas que han estado almacenadas durante varios días, las papas nuevas son más dulces que las papas que han estado almacenadas durante un tiempo.
Si tienes la suerte de encontrarlas durante el corto tiempo en el que se cosechan y están disponibles, comer estas patatas es un placer. No es casualidad que los métodos que mejor se adaptan a ellas sean fáciles y no sobrecalienten tu casa cuando las temperaturas se calienten afuera. Dicho esto, cualquier patata pequeña funcionará en una receta que requiera patatas nuevas, pero las rojas y las pequeñas comparten las características más similares con las nuevas. Se vuelven cremosas si las hierves y son deliciosas si las rocías con un aceite de oliva con hierbas . Cuando las asas, su piel fina se vuelve agradablemente crujiente.
Esa misma tendencia a mantener su forma significa que las patatas nuevas no son excelentes para hacer puré, pero se pueden usar para hacer puré de patatas, que se puede describir mejor como una forma de hacer puré de patatas a medias y sin mucha dificultad. La piel permanece y las patatas no se trituran por completo, lo que conserva parte de su textura.
Los mercados de agricultores y las tiendas de comestibles especializadas seguramente las venderán sueltas/a granel o en pintas secas a fines de la primavera o principios del verano, según el clima. Busque papas con piel lisa, intacta y sin imperfecciones. Las papas deben estar secas y firmes al tacto. Evite las papas que tengan puntos blandos, magulladuras o que parezcan húmedas. La piel que comienza a desprenderse de la papa está bien; ese es el precio de tanta juventud y delicadeza.
Las patatas nuevas se cosechan recientemente y un poco de tierra demuestra que son realmente nuevas y no solo patatas pequeñas que han estado guardadas. Si tienes buena mano para la jardinería, puedes cultivarlas tú mismo; deberían estar listas para ser arrancadas de la planta aproximadamente 2 o 3 semanas después de que las plantas dejen de florecer.
Debido a que tienen una piel tan fina y altos niveles de humedad, las papas nuevas no se conservan tan bien como las papas más maduras . Guárdelas en una bolsa de papel o en un plástico ligeramente envuelto y úselas dentro de unos días después de comprarlas.
No caigas en la tentación de lavarlos antes de guardarlos. La suciedad adherida a su piel ayudará a mantenerlos frescos, y el agua que quede en el exterior acelerará la formación de moretones y el ablandamiento. Necesitan un poco más de cuidado.