El abeto come
La sémola es un plato por excelencia de la cocina sureña que ha pasado de ser un humilde desayuno o guarnición a ser la base de un sabroso plato principal de camarones que aparece en los menús de los restaurantes. La sémola tiene una historia mucho más larga; la palabra “sémola” se refiere a cualquier grano molido grueso y lo comían los pueblos indígenas. Hoy en día, la sémola se prepara con maíz molido o maíz molido en piedra y se hierve y luego se suele combinar con mantequilla y leche.
Datos breves
- Origen: Incluso antes de que los exploradores europeos llegaran al Oeste, los pueblos indígenas de América del Norte comían un plato de puré de maíz, ya que el maíz era un cultivo predominante.
- Dato alimentario: La sémola es el alimento oficial de Carolina del Sur.
- Historia: La palabra “grits” se deriva de una palabra inglesa antigua “grytt”, que significa harina gruesa.
La sémola se elabora a partir de una variedad de maíz menos dulce y rica en almidón, como el maíz dentado. El maíz pasa por un tipo de procesamiento que sumerge los granos secos en lejía u otro álcali durante varios días, lo que elimina la cáscara dura; el grano resultante se conoce como maíz molido. Al comprar sémola, encontrará maíz molido y variedades de maíz blanco y amarillo.
La polenta es una versión italiana de la sémola de maíz. Está hecha de harina de maíz, por lo que tiene una textura y un sabor significativamente diferentes. Se prepara de manera similar y puede parecerse a la sémola de maíz, de ahí la confusión.
Existen variedades de sémola molida en piedra , de cocción rápida e instantánea. Sin embargo, lea atentamente el paquete para distinguir entre sémola y harina de maíz, que es maíz procesado de textura fina que se usa como harina, y masa harina, que es la base de las tortillas. Aunque la mayoría de las variedades de sémola se pueden intercambiar teóricamente con harina de maíz, masa o polenta, generalmente se obtienen mejores resultados cuando se usa el tipo específico de grano que se requiere en una receta. La sémola molida en piedra produce un gran sabor y una textura más gruesa a partir del germen intacto; la harina de maíz finamente molida , por otro lado, se cocinaría hasta formar una papilla suave, casi acuosa.
Es importante que utilices un tipo de sémola específico para cada estilo de receta. Por ejemplo, elige una molienda gruesa o media para una guarnición tradicional; puedes utilizar sémola molida a piedra, que tarda unos 45 minutos en cocinarse en la hornalla si se la mantiene constantemente, o sémola rápida, que se cocina en unos 10 minutos.
La sémola es un alimento muy versátil que se puede comer en el desayuno, el almuerzo o la cena. Se puede preparar de forma muy sencilla con un poco de mantequilla y una pizca de sal o se puede transformar en algo más elaborado y sabroso. Para prepararla, hierva cuatro o cinco veces la cantidad de agua necesaria para prepararla, añada sal al agua y cocine la sémola durante unos 45 minutos, revolviendo casi constantemente.
El abeto come / Maxwell Cozzi
Para preparar una guarnición versátil, cocine a fuego lento la sémola de maíz en abundante agua salada, caldo de pollo o leche hasta que quede blanda y espesa. La sémola de maíz es naturalmente suave y necesita una dosis de sabor de ingredientes como mantequilla, crema y queso; para acompañar el desayuno, pruebe una receta de sémola de maíz con queso . Para una comida más sustanciosa, los sureños sirven camarones y sémola de maíz .
La sémola de maíz terminada debe ser espesa, suave y tener un sabor suave. La sémola de maíz tiende a tener el mismo sabor que la mezcla, por lo que a menudo se prepara con sal, mantequilla y queso agregados. No debe tener un sabor crudo o “raro”.
Dado que la sémola suele ser un acompañamiento o una base para otras comidas, depende de cómo la sustituyas. Para el desayuno, prueba con crema de trigo o incluso avena. Para una comida más sustanciosa, prueba a sustituirla por polenta, puré de patatas, risotto o verduras asadas.
Existen algunas formas creativas de incorporar sémola a sus recetas, además de muchas recetas tradicionales sureñas que la incluyen. Pruebe algunas de estas:
Puede que sea difícil encontrar sémola molida a piedra en el supermercado, pero puede encargarla por correo a varios minoristas en línea. Los chefs y los entendidos dicen que la sémola molida a piedra tiene un mejor sabor a maíz y una textura más sustanciosa, por lo que puede valer la pena invertir algo de tiempo en buscarla. También es más nutritiva que la sémola instantánea. La sémola instantánea se puede encontrar en la mayoría de los supermercados en el pasillo de cereales o de repostería. Se vende en bolsas o cajas y probablemente cueste menos de $5.
La sémola debe almacenarse en un lugar fresco y oscuro, en un recipiente cerrado. La humedad y las plagas son enemigos de la sémola. Una vez cocida, la sémola debe almacenarse en un recipiente cerrado en el refrigerador durante tres o cuatro días. Caliéntela en la hornalla o en el microondas.