Quesos griegos: imprescindibles en todas las mesas

Según la mitología, Aristaio, hijo de Apolo y Cirene, fue enviado por los dioses para dar a los griegos el don de la elaboración del queso. Se lo consideraba un “regalo de valor eterno”. Si nos basamos en la reputación de los quesos griegos actuales, ese valor ha aumentado con el tiempo.

Los quesos griegos se encuentran entre los mejores del mundo. Muchas variedades han sido protegidas por las disposiciones de la Denominación de Origen Protegida (DOP) de la Unión Europea. Esto significa que ningún otro país miembro de la UE puede utilizar el nombre de un queso en particular y que estos quesos deben cumplir con los estándares de procesamiento y ubicación de origen. Algunos son más conocidos que otros. 

El queso feta encabeza la lista de quesos griegos. Se exporta a todo el mundo y es muy apreciado por sus variantes, desde semiblando a semiduro y desde suave a picante. 

Para elaborar el queso feta solo se puede utilizar leche de oveja y de cabra, no leche de vaca. Es un requesón blanco con un sabor ligeramente salado debido a la salmuera que se utiliza para elaborarlo. El queso feta se utiliza de muchas maneras: en productos horneados, guisos, aperitivos, mezethes , con fruta y como queso de mesa.

En 2005, un tribunal de la UE otorgó el nombre únicamente a Grecia. Solo el queso elaborado en Lesbos, Macedonia, Tesalia, Tracia, Grecia continental central y el Peloponeso puede recibir el nombre de feta.

Los quesos duros y salados, como el kefalotyri y el graviera,  se disfrutan rallados, fritos y se sirven como mezethes y aperitivos.

El kefalotyri se elabora con leche de oveja y de cabra. Es un queso muy duro, de color amarillento y tiende a ser seco. Este queso suele añejarse durante más de un año, lo que le da un sabor fuerte. Se puede considerar una versión más dura, más picante y más salada del gruyère. 

El queso graviera es muy popular en Grecia. Se elabora con leche de vaca, además de leche de cabra y de oveja, y es más dulce que el kefalotyri, con notas afrutadas. Es posible que encuentres diferencias sutiles entre un graviera y otro, según la región de Grecia donde se haya producido. 

El kasseri es uno de los pocos quesos griegos de color amarillento y es un queso de mesa muy popular. Es blando y algo fibroso, tiene un sabor suave a mantequilla y un contenido de grasa relativamente alto. Se suele utilizar en tortillas y repostería. 

Este queso se elabora principalmente con leche de oveja y no más de un 20 por ciento de leche de cabra. Se deja madurar durante al menos cuatro meses para lograr su textura característica. 

Quesos dulces como el manouri  y el myzithra fresco  se utilizan a menudo para crear algunos de los mejores postres de este lado del Monte Olimpo.

El manouri es un queso semiblando que también se conoce como  manoypi . El auténtico manouri se elabora únicamente en Macedonia central, Macedonia occidental y Tesalia, de conformidad con las disposiciones de la DOP de la UE. Se elabora a partir de una combinación de leche o nata y suero, y tiene un sabor lechoso y ligeramente cítrico. 

El myzithra , a veces llamado mizythra, es un queso no pasteurizado que suele consumirse en unos pocos días. Se suele rallar y usar con pasta. 

En el mundo de los quesos griegos,  el kefalograviera  es un recién llegado. Producido por primera vez en la década de 1960, rápidamente se convirtió en un queso de mesa favorito y es fabuloso con ouzo o vino blanco. También se puede usar en alimentos horneados, rallado sobre pasta o salteado en sartén para un delicioso saganaki .

Este queso duro de color amarillo tiene un sabor salado y a frutos secos y suele compararse con un cruce entre kefalotyri y graviera. Se elabora completamente con leche de oveja o con una combinación de leche de oveja y cabra. El queso se elabora en las zonas montañosas de Epiro y Macedonia y se deja curar durante al menos tres meses.

A continuación, se incluye una lista de todos los quesos griegos más populares con sus nombres en inglés y en letras griegas, para que puedas identificarlos en el mercado. La pronunciación también te resultará útil (las sílabas acentuadas se muestran en mayúsculas).