Prepare una deliciosa mermelada o jalea casera en todo momento siguiendo estos consejos infalibles.
- Utilice siempre fruta que no esté dañada. La fruta demasiado dañada estropeará el resultado y es probable que la mermelada se deteriore rápidamente.
- La frescura de la fruta afecta la solidificación del producto terminado. Las mermeladas y las jaleas solidifican gracias a la pectina . La pectina se encuentra de forma natural en la fruta y, cuando se cocina con azúcar y el ácido natural presente en la fruta, espesa y solidifica la conserva. Los cítricos, las moras, las manzanas y las grosellas rojas tienen niveles altos de pectina. Las frutas blandas, como los melocotones, tienen niveles más bajos. Si las frutas tienen un nivel bajo de pectina, se deben agregar frutas con un nivel más alto. Alternativamente, unas gotas de jugo de limón ayudarán a solidificarlas. Cuando sea posible, use frutas ligeramente verdes cuando los niveles de pectina sean más altos.
- Utilice azúcar granulada o azúcar en conserva. La granulada es adecuada para frutas con alto contenido de pectina. El azúcar en conserva es más caro, pero ayudará a que las frutas con bajo contenido de pectina se asienten sin necesidad de agregar jugo de limón. Asegúrese siempre de que el azúcar esté completamente disuelto antes de llevar a ebullición. De lo contrario, el resultado será granulado.
- Asegúrese de que todo el equipo que utilice esté impecablemente limpio. Para preparar gelatina, siempre lave con agua hirviendo la bolsa de gelatina o el paño de cocina antes de usarlo.
- No prepare una cantidad demasiado grande de una sola vez. Las grandes cantidades de fruta y azúcar tardarán mucho tiempo en alcanzar el punto de solidificación, lo que hará que la fruta se deshaga y, finalmente, se disuelva en la mermelada.
- Coloque un plato o platillo pequeño en el refrigerador durante 15 minutos para probar si está listo. Vierta una cucharada de mermelada, jalea o mermelada caliente en el plato y vuelva a colocarlo en el refrigerador durante 5 minutos. Presione los bordes de la mermelada con el dedo índice; estará listo cuando esté completamente arrugado y crujiente. Siempre pruebe el punto de cuajado en el momento que sugiere la receta. Si no está listo, continúe cocinando, controlando cada 5 minutos. No cocine demasiado. Es tentador seguir cocinando para lograr una consistencia más firme. Una mermelada un poco más suelta es preferible a una que tenga sabor a quemado o en la que la fruta se haya disuelto.
- Quite la espuma que sube a la superficie, solo cuando se alcanza el punto de ebullición. Quite la espuma con un cucharón o agregue un trocito de mantequilla y revuelva. Esto disolverá la espuma casi instantáneamente.
- Deje siempre reposar la mermelada fuera del fuego durante 15 minutos una vez que haya alcanzado el punto de cuajado para evitar que la fruta suba a la superficie al verterla en los frascos.
- Utilice siempre frascos limpios y esterilizados . Para esterilizarlos, lávelos con agua caliente y jabón, enjuáguelos bien y colóquelos boca abajo en un horno frío durante al menos media hora.
- Cubre la superficie de la mermelada en el frasco con un disco de cera. Esto ayuda a evitar la formación de moho durante el almacenamiento. Cierra el frasco con una tapa hermética o un disco de celofán asegurado con una banda elástica. Guárdalo en un lugar fresco, preferiblemente oscuro. Guárdalo en el refrigerador solo una vez abierto.