La dieta baja en carbohidratos: qué es y qué comer

Tortilla de espinacas con tocino y queso cheddar en sartén

El abeto / Maxwell Cozzi

Una nota de los editores

Cook Whisper no avala esta dieta; en cambio, brindamos información que puede ayudar a que tomes una decisión. Habla con tu médico o con un dietista certificado antes de realizar cambios significativos en tu dieta.

La mayoría de las personas siguen dietas bajas en carbohidratos para perder peso, y las investigaciones demuestran que una dieta moderadamente baja en carbohidratos puede ser saludable para el corazón cuando es baja en grasas saturadas. Los carbohidratos son los azúcares, almidones y fibra que contienen los cereales, las frutas, las verduras y los productos lácteos. Con excepción de la fibra, los carbohidratos son la fuente de energía preferida del cuerpo.

Una dieta extremadamente baja en carbohidratos hace que el cuerpo entre en un estado metabólico conocido como cetosis , que ocurre cuando el cuerpo quema la grasa almacenada para obtener energía y puede resultar en pérdida de peso.  

Existen varias dietas basadas en el principio de reducir los carbohidratos, entre ellas la dieta Atkins, la dieta Dukan, la dieta cetogénica , la dieta paleo, la dieta Whole30 y la dieta South Beach. Estas dietas difieren en los detalles de cuántos carbohidratos se pueden consumir y qué alimentos específicos se pueden incluir o excluir, pero todas se basan en reducir significativamente la cantidad de carbohidratos consumidos. 

Una dieta baja en carbohidratos se define comúnmente como consumir no más de 20 g de carbohidratos por día , mientras que se cree que una dieta moderada en carbohidratos proporciona entre el 40% y el 55% de las calorías provenientes de carbohidratos, lo que equivale al menos a 200 gramos diarios en una dieta de 2000 calorías . (ver referencia n.° 2, a continuación)

Los alimentos que se limitan o evitan incluyen pan, pasta, cereales integrales y refinados, patatas y otras verduras ricas en almidón, azúcar, dulces (incluidas galletas, helados, caramelos y refrescos), leche y frutas con alto contenido en carbohidratos como manzanas, uvas y plátanos. 

Ventajas

  • Puede promover la pérdida de peso a corto plazo, pero no es más eficaz que otros tipos de dietas.
  • Puede conducir a una mejor salud general cuando se combina con una dieta saludable baja en grasas.
  • También puede ser beneficioso para la salud del corazón y reducir la resistencia a la insulina y la grasa visceral6 aunque tiene algunos efectos secundarios, puede provocar deficiencia de vitaminas y puede ser relativamente caro.
  • La dieta puede adaptarse bien al estilo de vida de una persona promedio, cenas familiares, comidas fuera de casa. 
  • Las recetas bajas en carbohidratos abundan. 

Contras

  • Puede ser perjudicial para la salud en general, especialmente a largo plazo.
  • El azúcar y los cereales refinados son alimentos relativamente baratos, por lo que la dieta puede resultar inaccesible para personas con recursos económicos limitados.
  • Puede provocar deficiencias de vitaminas C, D, E y B7, así como de magnesio, hierro, ácido fólico, calcio y fibra.
  • Puede producir efectos secundarios temporales como estreñimiento, dolores de cabeza y calambres musculares.
  • Niveles de energía más bajos, especialmente al hacer ejercicio.
  • Renunciar al pan, la pasta, las patatas, los dulces, el postre, los refrescos y la cerveza puede resultar difícil para algunas personas. 
  • Necesitarás informarte sobre el contenido de carbohidratos en todo lo que comes, lo que lleva tiempo.

En una dieta baja en carbohidratos, los alimentos con bajo contenido de carbohidratos son el foco central. Si bien no es posible (ni deseable) eliminar los carbohidratos por completo, el objetivo de una dieta baja en carbohidratos es consumir no más de 20 gramos de carbohidratos por día en una dieta de 2000 calorías. Una pauta simple para las verduras es que las verduras que crecen sobre la tierra (a diferencia de las hortalizas de raíz) tienden a tener un menor contenido de carbohidratos. Los alimentos típicos para comer incluyen:

Alimentos bajos en carbohidratos

  • Verduras sin almidón (como calabacín, brócoli, coliflor, repollo, espinacas y lechuga)  
  • Carne (incluidas res, aves, cerdo y cordero)
  • Pescado y marisco
  • Huevos
  • Lácteos (incluidos queso, mantequilla, crema y yogur)
  • Frutas bajas en carbohidratos (bayas, cerezas, ciruelas, kiwi y melón)
  • Frutos secos y semillas (incluidas las mantequillas de frutos secos)
  • Grasas añadidas, como aceites de oliva, canola y soja.

A continuación se presenta un plan de alimentación de muestra de un día, así como una serie de recetas que puede disfrutar mientras sigue una dieta baja en carbohidratos. 

Desayunos:

Almuerzos/Cenas:

Snacks:

Postres

En una dieta baja en carbohidratos, los alimentos que se deben evitar incluyen pan, pasta, papas y otras verduras ricas en almidón, cereales como arroz y maíz, avena, frijoles y lentejas, leche, azúcar, dulces como galletas, caramelos y helado, cerveza, refrescos y frutas con alto contenido de carbohidratos como plátanos, uvas y manzanas. 

La mayoría de las personas siguen dietas bajas en carbohidratos para perder peso, y las investigaciones demuestran que una dieta moderadamente baja en carbohidratos puede ser saludable para el corazón cuando es baja en grasas saturadas. También puede ser beneficiosa para la salud del corazón y reducir la resistencia a la insulina y la grasa visceral, aunque tiene algunos efectos secundarios, puede provocar deficiencia de vitaminas y puede ser relativamente cara. Eliminar alimentos como el pan, la pasta y los dulces puede resultar difícil para algunas personas, aunque es posible que la mayoría de las personas sigan una dieta baja en carbohidratos que se adapte a su estilo de vida.  

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