La picea come / Lecia Landis
Si te estás preparando un White Russian o un espresso martini , necesitarás un licor de café. Si bien es posible que instintivamente optes por el Kahlúa, existe una amplia variedad de licores de café que puedes considerar.
¿Qué es un licor de café? La categoría es amplia: todo lo que necesitas hacer es tomar una base de alcohol (puede ser cualquier cosa, desde amaro hasta vodka), infusionarla con café y agregarle saborizantes adicionales, como vainilla y miel. Mr. Black, de fabricación australiana, utiliza una base de vodka y la combina con café frío, lo que lo convierte en una excelente opción para un martini espresso. Bittermens de Nueva Orleans utiliza raíz de achicoria y café de origen local para hacer un licor amargo y terroso para beber. Estos son los mejores licores de café para beber ahora, según lo recomendado por los bartenders.
“El licor de café St. George NOLA es nuestro licor de café favorito”, afirma Darlin Kulla, director de bebidas y sommelier de KNEAD Hospitality + Design en Washington, DC. “Es una mezcla distintiva de granos de café arábica recién tostados, raíz de achicoria tostada a la francesa y vainilla de Madagascar. Es complejo y terroso con un toque dulce. Es delicioso por sí solo como bebida después de la cena, pero también es ideal para preparar el mejor White Russian”.
Dave Smith, el destilador principal de St. George, con sede en Oakland, California, se inspiró en el famoso café de achicoria de Nueva Orleans para crear este licor de café. Sus granos etíopes de Yirgacheffe se tuestan localmente y luego se infusionan en frío con vodka y agua antes de la destilación. El licor también es uno de los favoritos de Gavin Humes, el director de alimentos y bebidas de Scratch Bar & Kitchen en Los Ángeles. Para él, las notas de frutas equilibran su fuerte sabor a café tostado oscuro y solo se necesita una pequeña cantidad para realzar su cóctel favorito.
Región: California | Grado alcohólico: 25 % | Notas de cata: Café tostado oscuro, sabor a nuez, terroso, ciruela, avellana, chocolate negro, achicoria
“Mi licor de café favorito es Kahlúa”, dice Kira Calder, gerente general de Lona Cocina & Tequileria en Fort Lauderdale, Florida.
Kahlúa, uno de los licores de café más conocidos del mercado, se creó en Veracruz (México) a partir de ron de caña de azúcar, vainilla y granos de café arábico. La empresa aún mantiene fuertes vínculos con la zona, donde lleva adelante un programa para obtener de manera sustentable sus granos de café de agricultores de la región de Veracruz. De color marrón oscuro, la bebida tiene un 21 % de alcohol por volumen (ABV).
Un ingrediente frecuente en los martinis espresso, pruébelo en un Sombrero o un Brave Bull , o utilícelo en la cocina y haga un tazón de Kahlúa . “El Kahlúa es suave y versátil, se puede usar para cócteles después de la cena o servir solo como un cordial”, dice Calder. “También lo agrego a nuestros cafés helados mexicanos ”.
Región: México | ABV: 20% | Notas de cata: Toffee, vainilla, ron con mantequilla, chocolate, nuez moscada, canela
Cuando quiere preparar un martini espresso, Victor Bautista, de Concord Hill en Brooklyn, Nueva York, elige Mr. Black, que técnicamente es un licor preparado en frío. “Está hecho con café arábica de calidad especial 100 por ciento mezclado con vodka de trigo australiano puro y azúcar de caña”, explica. “Me encanta porque es muy alcohólico pero suave, además, la base de vodka lo hace ideal para martinis espresso y negronis de café”.
Cada botella tiene un 25 % de alcohol y contiene 1100 miligramos de cafeína por litro, mucho más que el licor de café promedio (así que no lo beba antes de acostarse). Mr. Black se enfoca en comprar granos de café de productores sostenibles, que luego se procesan en licor de café en su tostadora y destilería en Sydney, Australia. También debe estar atento a los licores de café de origen único de edición limitada de Mr. Black.
Región: Australia | Grado alcohólico: 25 % | Notas de cata: café oscuro, chocolate amargo, toffee
“Mi licor de café favorito es el Jägermeister Cold Brew Coffee”, afirma Jason Sorbet, el gerente del bar de The Chloe en Nueva Orleans. “Si bien conserva los intensos sabores del café que se esperarían, también conserva las notas de anís y mentol de la base de Jägermeister, lo que lo convierte en un producto completo y complejo”.
Casey Jo Holman, camarera de Compere Lapin , también en Nueva Orleans, avala esta botella. “ Es herbácea y no demasiado dulce”, dice. La expresión combina los sabores herbales intensos y reconocibles del digestivo alemán con café arábica y cacao. Esa complejidad creará una nueva capa para sus cócteles de toda la vida.
Región: Alemania | Grado alcohólico: 33 % | Notas de cata: Licor de hierbas, café tostado, cacao
“Si se utiliza en las proporciones adecuadas, el café puede tomar protagonismo o desempeñar un papel secundario en sabores más intensos”, afirma Dean Hurst, director de bebidas de Datz Restaurant Group en Tampa, Florida. Para los cócteles, recomienda el Galliano Ristretto. “Tiene un rico aroma a café tostado oscuro que lo convierte en un intenso White Russian”.
Este licor italiano se elabora con granos de café arábica de Colombia y Brasil, junto con granos de café robusta de la India y Kenia. Los dos diferentes tostados de los granos aportan capas de sabores ricos y complejos. En general, el licor es sabroso y rico, con fuertes notas de chocolate negro y espresso amargo. Esta botella es ideal para servir con café.
Región: Italia | Grado alcohólico: 30 % | Notas de cata: intenso, café, chocolate negro
Josué González, gerente de bar en Seven Reasons en Washington, opina que su licor de café de la casa es Caffé Amaro de J. Rieger. Elaborado en colaboración con los tostadores de café de Kansas City, Thou Mayest, J. Rieger macera café de origen único junto con ingredientes botánicos como bayas de enebro, cáscara de naranja, anís estrellado, cardamomo y vainilla en barriles de whisky usados para elaborar este embotellado.
“Yo diría que es buenísimo”, dice González. “Es mi favorito para beber solo, con hielo o mezclado en un cóctel”.
Es rico y agridulce gracias al amaro, un licor italiano conocido por sus sabores vigorizantes y herbáceos. En el mundo de los licores de café, esta es una opción verdaderamente única. La botella tiene un 31 % de alcohol por volumen e incluye 467 mg de cafeína (aproximadamente cinco tazas de café filtrado por botella).
Región: Estados Unidos | Grado alcohólico: 31 % | Notas de cata: Café tostado, amargo, herbal, botánicos (naranja, cardamomo, vainilla)
“Patrón XO Café Tequila es uno de mis favoritos de todos los tiempos”, dice Marta De La Cruz Marrero, supervisora de alimentos y bebidas en Burlock Coast en Fort Lauderdale, Florida. “Es como café recién tostado con notas de chocolate y tequila ligero. Es genial para tomar en tragos, después de cenar o incluso puedes hacer un postre con él”.
Este licor de baja graduación alcohólica se elabora con tequila Patrón Silver mezclado con esencia de café. Elaborado artesanalmente en Jalisco, México, el licor es seco, con sabores de café recién tostado y chocolate caliente.
Región: México | ABV: 35% | Notas de cata: Tequila suave, seco y ligero, café fino
El licor de café Bittermens New Orleans combina dos sabores clásicos de Nueva Orleans: café de achicoria y licores. La botella combina granos de café brasileño obtenidos a través de Anderson Stockdale, un barista destacado de la ciudad, con raíz de achicoria francesa orgánica, vainilla, semillas de cacao de Taza Chocolate y jarabe de candi de estilo belga.
“Bittermens New Orleans tiene achicoria terrosa que combina muy bien con licores añejados en barrica en cócteles”, dice Hurst. Es rico, terroso y agradablemente amargo, con una dulzura sutil proveniente del jarabe de candi belga. Las notas de achicoria hacen que esta botella sea particularmente única, ideal para beber sola o agregarla a cócteles.
Región: Estados Unidos | Grado alcohólico: 24 % | Notas de cata: Granos de café, achicoria, vainilla, cacao
Jameson es el mejor amigo del café irlandés. Por eso tiene sentido que el famoso whisky irlandés haya lanzado recientemente su propia expresión de café, que juega con la combinación clásica de whisky y café. Considérelo un café irlandés premezclado, elaborado con café brasileño y colombiano y whisky irlandés Jameson (cada onza contiene aproximadamente la mitad de un espresso). En lugar de ser dulce y cremoso, la marca evita el azúcar agregado, lo que da como resultado un whisky de café irlandés de bajo contenido alcohólico pero con mucho cuerpo.
Pruébelo solo con hielo, agréguelo a un café frío o a un café, o pruébelo con tónica con hielo y una rodaja de naranja. Con un 30 % de alcohol por volumen, tiene un grado alcohólico lo suficientemente alto (muchos licores de café rondan los 20 %) como para agregarle fuerza a los cócteles.
Región: Irlanda | Grado alcohólico: 30 % | Notas de cata: café, almendras, malta
Veredicto final
Todo bar hogareño debería tener un lugar reservado para el licor de café St. George NOLA , y los fanáticos del martini espresso también deben hacer lugar para el licor de café Cold Brew Mr. Black .
Ingredientes
Café y alcohol, ¿qué mejor combinación de dos ingredientes para crear un licor delicioso? El tipo de granos de café y la forma en que se prepararon pueden afectar el sabor del licor de café. La forma en que se procesan los granos de café puede variar desde la preparación mediante prensado en frío hasta el tostado. Desde granos de café arábico hasta granos brasileños y otros tipos de granos de café, las notas de sabor de los licores de café se expresan a través de los granos, los ingredientes botánicos, el chocolate y la base de licor utilizada. El ron, el vodka, el amaro y el Jägermeister son solo algunas de las diferentes bases de licor utilizadas en estos licores.
Gusto
Matices de chocolate, un fuerte sabor a café y un toque de vainilla y posiblemente de avellana vienen a la mente cuando se piensa en licor de café. Pero aunque se espera que un licor de café tenga sabor a café, no todos lo tienen. Sorprendentemente, algunos pueden tener solo un ligero sabor a café, tener un sabor azucarado y excesivamente dulce, y no brindar el sabor oscuro y rico del café que se espera de este licor. Vale la pena probar algunos para ver cuál prefiere para su placer de beber.
Usar
Al comprar un licor de café, es importante tener en cuenta cómo se va a beber este delicioso licor. ¿Lo beberás solo como bebida después de la cena? ¿O lo mezclarás para preparar un cóctel? Las diferentes bases de licor pueden darte una pista sobre el licor de café que te inclinarás a comprar. Un licor de café a base de vodka preparará un delicioso martini espresso, mientras que uno con amaro o Jägermeister puede añadir una dimensión de sabor completamente nueva a tus cócteles de licor de café.
¿Para qué se puede utilizar el licor de café?
Disfrútelo solo, con hielo o viértalo en su café o cócteles, incluido el White Russian o el Black Russian. Es delicioso para rociar sobre helado o para usar en productos horneados.
¿Cómo se conserva el licor de café?
Una vez abierto, el licor de café se puede conservar hasta 18 meses; basta con volver a enroscar bien la tapa antes de guardarlo en un lugar fresco y oscuro. Aunque no es necesario, algunas personas prefieren guardarlo en el frigorífico después de abrirlo.
¿Cuál es el nivel de alcohol del licor de café?
Este tipo de licor tiene un rango de tan solo 5 por ciento hasta 40 por ciento de alcohol por volumen (ABV), dependiendo de la marca que elija.
Kate Dingwall es sumiller y escritora sobre bebidas espirituosas. Ha escrito sobre el mundo de los bares y las bebidas espirituosas durante años y cuenta con las certificaciones BarSmarts y WSET.
Allison Wignall , quien actualizó este artículo, es una escritora que se especializa en comida y viajes. Ha viajado a viñedos de todo el mundo y ha aprendido sobre vino de la mano de los propios expertos. Su trabajo ha aparecido en publicaciones como Food & Wine, Travel + Leisure y Southern Living.