El abeto come / Will Dickey
A algunos entusiastas del ahumado les encanta la idea de supervisar de cerca todo el proceso durante horas y horas, ajustando el calor y ajustando los niveles de humo. Otros, en cambio, quieren una comida ahumada deliciosa sin ese tipo de devoción.
Los ahumadores eléctricos le ahorran mucho trabajo al proceso, ya que controlan y regulan la temperatura durante el largo proceso de ahumado. Claro, puede estar atento si eso es lo que quiere, pero no tiene por qué hacerlo. Algunos ahumadores pueden ahumar en frío, mientras que otros están diseñados para ahumar en caliente. Para crear humo, algunos utilizan astillas, mientras que otros utilizan trozos o galletas. Pero no importa cuál elija, los ahumadores eléctricos le permiten dedicarse a otras tareas importantes, como preparar su futura y famosa salsa de barbacoa . Pusimos a prueba algunas de las opciones más populares del mercado y encontramos las que estamos seguros de que serían una gran incorporación a su rutina.
Ahumador eléctrico digital Masterbuilt de 40 pulgadas en Amazon
por $320
Ahumador eléctrico Bradley Smoker P10 de 4 parrillas en Amazon
por $799
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Gran capacidad
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Controles digitales simples
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Ruedas para portabilidad
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Bajo consumo
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Cable de alimentación corto
El ahumado puede ser un método de cocción difícil de dominar: hay que controlar la temperatura y el suministro de madera para obtener la cantidad perfecta de sabor ahumado sin caer en un amargor acre y quemado. Este modelo Masterbuilt realmente logró el equilibrio en nuestras pruebas, brindando la cantidad justa de sabor ahumado limpio a las alitas, las costillas y el salmón.
¡Y no tuvimos que hacer nada más que fijar un tiempo y una temperatura! El panel de control digital se encarga de todo, encendiendo y apagando el elemento calefactor según fuera necesario, y logró mantenerse dentro de unos 10 grados Fahrenheit de su objetivo durante todo el proceso de cocción. Esta es una máquina enorme, con cuatro rejillas que ofrecen más espacio para cocinar que cualquier otra en nuestra prueba, pero sus ruedas integradas y su peso razonable hacen que sea fácil de mover. (¡Haga esto solo cuando el ahumador esté frío!)
Sin embargo, con solo 800 vatios de potencia para una superficie tan grande, esta máquina está diseñada únicamente para cocinar a fuego lento. La temperatura máxima es de 275 grados Fahrenheit y no reemplazará a una parrilla o un horno. Su cable de alimentación de 3 pies también requerirá que se le instale un espacio especial cerca de una toma de corriente o que se use un cable de extensión, lo que conlleva un mayor riesgo de que se active un disyuntor y se pierda energía a mitad de la cocción. En general, estas son quejas bastante menores y obtendrás alimentos ahumados increíbles con este Masterbuilt, a un precio bastante razonable para todas las características que ofrece.
Dimensiones: 19,9 x 25,5 x 41,3 pulgadas | Peso: 58,3 libras | Espacio para cocinar: 970 pulgadas cuadradas | Parrillas: 4 | Rango de temperatura: hasta 275 grados Fahrenheit | Potencia: 800 vatios
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FOTO: El abeto come / Will Dickey
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Fácil de montar y utilizar.
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Bastidores cromados
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Barato
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Baja producción de humo
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Es difícil agregar astillas de madera
Los ahumadores pueden ser complicados de montar, y más aún de usar, pero este hace que el proceso sea bastante sencillo. Solo necesitas un destornillador Phillips para montarlo, y hay un simple dial para ajustar la temperatura. El Cuisinart no tuvo problemas para colocar 20 alitas, una parrilla de costillas y un filete de salmón a la vez en las pruebas, con su trío de parrillas que proporcionan 548 pulgadas cuadradas de espacio para ahumar. Las parrillas revestidas de cromo nunca se oxidan ni se corroen, y el calor se puede configurar de 100 a 400 grados Fahrenheit, por lo que tendrás muchas opciones para cocinar a fuego lento o asar más rápido. La bandeja de agua y la bandeja para virutas de madera también están diseñadas para quitarse fácilmente, lo que hace que la limpieza sea muy sencilla.
Con 1500 vatios de potencia, el elemento calefactor de este ahumador pudo calentarse rápidamente después de agregar alimentos y, con un pequeño ajuste durante el proceso, logró mantener la temperatura deseada durante períodos prolongados. Sin embargo, es difícil acceder a la bandeja a mitad de la cocción para rellenarla con más astillas de madera; hay que abrir la puerta y quitar una tapa de metal que probablemente esté demasiado caliente para tocarla con las manos desnudas.
Este ahumador logró el punto de cocción perfecto en nuestras pruebas, pero nos decepcionó bastante que no produjera una gran cantidad de humo en comparación con otros que usan la misma cantidad de madera. Dicho esto, su precio es lo suficientemente bajo como para que sea una opción ideal para comenzar a practicar su técnica de barbacoa.
Dimensiones: 20 x 22 x 40 pulgadas | Peso: 59 libras | Espacio para cocinar: 548 pulgadas cuadradas | Parrillas: 3 | Rango de temperatura: 100–400 grados Fahrenheit | Potencia: 1500 vatios
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FOTO: El abeto come / Will Dickey
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Gran capacidad de alimentos
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Gran capacidad de combustible
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Controles precisos
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Requiere bisquettes
Si tuviera un pequeño restaurante y quisiera ahumar pescado en frío o hacer tocino curado en casa , probablemente usaría este tipo de máquina costosa y resistente. El Bradley puede contener una gran cantidad de alimentos y ahumarlos a temperaturas extremadamente precisas, con poca intervención necesaria. Los controles son completamente digitales, monitoreados con un par de termómetros incorporados que lograron mantenerlo casi completamente estable durante todas nuestras pruebas. Puede configurar la temperatura a tan solo 86 grados para un verdadero ahumado en frío o hasta 320 para una barbacoa o parrilla ahumada.
Los ahumadores Bradley tienen un método de alimentación único en el que se introduce una sola bisqueta de madera y arde durante exactamente 20 minutos antes de apagarse con agua. Esto evita que la madera se queme por completo hasta convertirse en cenizas y genere notas acres, al tiempo que se mantiene un control exacto sobre el tiempo y la temperatura de cocción. El cilindro de bisqueta alto del P10 le permite funcionar hasta 10 horas con una sola carga de combustible.
Durante las pruebas, este ahumador cumplió con su promesa de un funcionamiento increíblemente sencillo y un control preciso, logrando los ajustes de temperatura y produciendo un salmón fantástico. Sin embargo, al cocinar pollo y costillas durante más tiempo, percibimos un ligero toque químico amargo que creemos que podría deberse a que las bisquettes siguen ardiendo después de ser expulsadas. Además de su alto precio, esas bisquettes de tamaño personalizado son otro aspecto negativo del Bradley: estás obligado a utilizar el combustible de la propia marca y no tienes la opción de utilizar las astillas de madera que quieras.
Dimensiones: 32 x 28 x 23 pulgadas | Peso: 31,7 libras | Espacio para cocinar: 806,4 pulgadas cuadradas | Parrillas: 4 | Rango de temperatura: 86-320 grados | Potencia: 1000 vatios
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FOTO: El abeto come / Will Dickey
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FOTO: El abeto come / Will Dickey
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FOTO: El abeto come / Will Dickey
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FOTO: El abeto come / Will Dickey
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Barato
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Pestillos de puerta dobles y asas de transporte.
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Bandejas de madera y agua de gran capacidad
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Temperaturas algo inconsistentes
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Cable de alimentación corto
El nombre Char-Broil puede resultar familiar debido a sus populares parrillas a gas y carbón, pero sus ahumadores también merecen una mirada. Este modelo tiene tres rejillas de cocción cromadas que ofrecen un total de 544 pulgadas cuadradas de espacio para cocinar. Una cámara de cocción aislada con pestillos dobles seguros en la puerta mantiene el calor y el humo dentro; nada se escapó por la puerta durante nuestra prueba de cocción. Las bandejas de agua y virutas de madera de gran tamaño simplemente se deslizan hacia adentro y hacia afuera de su lugar sobre el elemento calefactor, lo que hace que sea seguro y sencillo rellenarlas.
El ahumador analógico Char-Broil es, por supuesto, analógico, lo que significa que el dial de ajuste de temperatura solo se puede configurar de 1 a 5; no se elige una temperatura específica. Terminamos configurándolo en 4 para precalentar y luego bajándolo a entre 2 y 3 para mantener la temperatura de cocción objetivo de 225 grados Fahrenheit. Tendrá que usar un poco de prueba y error para determinar los ajustes óptimos para su configuración exacta, algo que lamentablemente se complica por el hecho de que el termómetro incorporado discrepó con nuestras mediciones del termómetro de sonda en aproximadamente 25 grados. Otra queja menor es que el cable de alimentación incluido tiene solo unos 5 pies de largo; lo más probable es que necesite un cable de extensión, y deberá consultar el manual de instrucciones para asegurarse de que su cable de extensión cumpla con los requisitos.
Por otro lado, los controles analógicos hacen que esta máquina sea bastante asequible y fácil de montar y operar.
Dimensiones: 15 x 20,7 x 33,5 pulgadas | Peso: 56,4 libras | Espacio para cocinar: 544 pulgadas cuadradas | Parrillas: 3 | Rango de temperatura: 100-350 grados Fahrenheit | Potencia: 1200 vatios
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FOTO: El abeto come / Will Dickey
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FOTO: El abeto come / Will Dickey
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Fumar sin intervención alguna
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Funciona sin precalentamiento
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Gran sabor ahumado
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Requiere pellets patentados
Podrás hacer una barbacoa todos los días de la semana con el horno de leña para exteriores Ninja Woodfire. No tendrás que preocuparte por las astillas de madera o el carbón, y no tendrás que adivinar a qué temperatura está funcionando el ahumador, ya que la innovación y la tecnología son la base de este bonito pero potente aparato.
Después de configurar el horno, la función de ahumado del Ninja enciende automáticamente los pellets y mantiene la temperatura interna donde la desees. Realmente nos sorprendió la eficiente distribución del humo del horno y la cocción uniforme. En la mayoría de nuestros platos, descubrimos que agregar media taza de pellets a la caja de ahumado aportaba un abundante sabor ahumado. El humo también permanece dentro del horno, sin esparcirse por el aire, por lo que no olíamos a fogata después.
Para ahumar de forma consecutiva, si se rellena la caja de ahumado cuando se han quemado casi la mitad de los pellets, el humo se mantendrá durante más tiempo. Solo hay que mantener presionado el botón “sabor a leña” durante 3 segundos para volver a encender los pellets. Además, la bandeja de calentamiento profesional actúa como un colector para los restos de grasa y también como un receptáculo para cualquier líquido que desee agregar para generar vapor.
Dimensiones: 21,5 x 18 x 15,1 pulgadas | Peso: 32,4 libras | Parrillas: 1 | Rango de temperatura: 105-700 grados Fahrenheit | Potencia: 1700 vatios
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FOTO: Cook Whisper / Renu Dhar
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FOTO: Cook Whisper / Renu Dhar
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FOTO: Cook Whisper / Renu Dhar
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FOTO: Cook Whisper / Renu Dhar
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FOTO: Cook Whisper / Renu Dhar
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Fácil de usar
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Rejillas lo suficientemente pequeñas para limpieza en interiores.
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Ahuma, cuece al vapor, asa y mantiene calientes los alimentos.
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Seguro para usar en cualquier clima
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Área de cocción pequeña en comparación con otras opciones.
Si bien Lumin no reemplazará su equipo para asar cerdos enteros remolcado, hace un buen trabajo infundiendo sabor ahumado en los alimentos, y con muy poco alboroto. Además, no ocupa mucho espacio. Se puede colocar en una mesa de preparación o mesa de picnic, siempre que haya un tomacorriente cerca para enchufarlo. El ahumado se logra colocando virutas de madera (remojadas o secas) en el depósito y luego colocando la bandeja de vapor reversible encima. Luego, simplemente gire el dial a la configuración de ahumado. Los alimentos se pueden cocinar directamente en la bandeja de vapor para obtener más humo y una cocción más lenta, o en las rejillas. En las pruebas, las chuletas de cerdo cocinadas en la sartén no se doraron bien, pero después de 30 segundos aproximadamente en las rejillas se lograron bonitas marcas de parrilla. El sabor ahumado era distintivo, pero no demasiado fuerte.
Debido a que el depósito de humo es pequeño, la duración del ahumado es más corta que la de un ahumador completo, por lo que sería difícil mantener el ahumado de pechuga de res durante 12 horas. Esto es mejor para alimentos pequeños, como chuletas, filetes, hamburguesas y mariscos. Lo que le falta en capacidades de ahumado prolongado, lo compensa con creces en versatilidad. Las mismas dos piezas que se utilizan para ahumar también se pueden utilizar para cocinar al vapor. No solo es útil para cocinar alimentos con vapor, sino que también es bueno para usar el vapor para descongelar alimentos congelados antes de terminar de cocinarlos en la parrilla. Cuando termina de cocinar, se puede reducir la temperatura para calentar, de modo que los invitados puedan disfrutar de la comida caliente recién sacada de la parrilla, incluso si están distraídos con la ensalada de papas y los dardos de césped.
La limpieza es similar a la de otras parrillas, ya que se raspan las rejillas mientras están calientes. Pero como las rejillas son pequeñas, también se pueden llevar al interior para limpiarlas. Viene en una variedad de colores y hay accesorios disponibles para que sea aún más versátil, por lo que no hay motivo para guardarla mientras haya comida para cocinar.
Dimensiones: 26 x 19 x 12 pulgadas | Peso: 36,5 libras | Parrillas: 1 | Rango de temperatura: hasta 600 grados Fahrenheit | Potencia: 1560 vatios
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FOTO: Cook Whisper / Donna Currie
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FOTO: Cook Whisper / Donna Currie
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FOTO: Cook Whisper / Donna Currie
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FOTO: Cook Whisper / Donna Currie
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FOTO: Cook Whisper / Donna Currie
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FOTO: Cook Whisper / Donna Currie
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FOTO: Cook Whisper / Donna Currie
Veredicto final
El ahumador eléctrico digital Masterbuilt MB20072918 de 40 pulgadas ofrece una gran cantidad de funciones prácticas, desde su pantalla de control digital hasta el cajón de carga lateral para virutas de madera, y es una opción sólida para cualquiera que quiera ahumar grandes cantidades de alimentos. Si buscas algo más compacto y versátil, te recomendamos el horno para exteriores Ninja Woodfire 8 en 1 , que combina ahumador, parrilla y horno para pizza.
Como parte de nuestras pruebas generales de parrillas , nuestro equipo de editores y colaboradores pasó horas investigando los mejores ahumadores eléctricos del mercado y eligió 14 para comprar y probar directamente en nuestro laboratorio de productos. (Se probaron otros dos ahumadores completamente en casa utilizando un procedimiento similar). Observamos varias características y factores para elaborar nuestras calificaciones.
Nosotros observamos
- Rendimiento de cocción: utilizamos cada ahumador para cocinar 20 alitas de pollo, media costilla de cerdo y un filete de salmón de 2 libras, intentando mantener una temperatura de 225 grados durante la cocción. Medimos las temperaturas y los tiempos durante todo el proceso para comprobar la uniformidad y rapidez con la que funcionaba cada modelo. Después de cocinar, probamos todos los elementos para comprobar que tuvieran un sabor ahumado fuerte pero no acre, que fueran jugosos y tiernos.
- Facilidad de montaje y funcionamiento: Antes de comenzar las pruebas de cocción, montamos cada máquina siguiendo las instrucciones incluidas y anotamos si alguna era especialmente difícil o sencilla de montar, así como si alguna requería herramientas adicionales o varias personas. Durante la cocción, registramos si teníamos que rellenar los recipientes de madera y agua y con qué frecuencia, y si era fácil acceder a ellos mientras la máquina estaba caliente. También observamos los controles, tanto en términos de si eran fáciles de configurar y monitorear, como de lo bien que controlaban la temperatura y el nivel de humo.
Nosotros calificamos
- Eficiencia de limpieza: después de terminar las pruebas de cocción, desarmamos y limpiamos a fondo cada ahumador siguiendo las instrucciones del manual del usuario. Tomamos nota de si la ceniza se había quedado atascada en algún lugar donde no debía, si alguna de las rejillas u otras piezas interiores se había empañado o dañado de algún modo y, en general, de lo complicado que era fregar todo.
- Valor general: después de completar todas las demás pruebas, revelamos los precios minoristas de los fumadores para considerar el valor. Analizamos los costos de los diferentes modelos en comparación entre sí y con el promedio, teniendo en cuenta los tamaños más grandes y las características adicionales de los modelos más caros.
- Ahumador eléctrico analógico Dyna-Glo de 30 pulgadas : esta es una máquina resistente y agradable con una configuración inteligente que le permite agregar combustible sin abrir la puerta principal. Pero su dial de control analógico hace que mantener una temperatura constante sea una molestia. En las pruebas, este modelo se calentó lo suficientemente bien como para cocinar todo, pero no produjo mucho humo, incluso a la temperatura más alta.
- Smokehouse Products Big Chief Electric Smoker : este ahumador es extremadamente sencillo, una unidad que no requiere ensamblaje, con una bandeja para astillas de madera, un cable de alimentación y ningún otro control. Eso suena prometedor para principiantes, pero su insignificante elemento calefactor de 450 vatios ni siquiera pudo llevar el ahumador a una temperatura lo suficientemente alta (165 grados Fahrenheit) para cocinar completamente el pollo. El ahumado es lento y a baja temperatura, pero no tan bajo ni tan lento.
- Ahumador eléctrico para barbacoa residencial Smokin Tex Pro Series : este ahumador, que se parece a una lavadora industrial con ruedas, tiene un precio elevado y promete ofrecer resultados de nivel profesional. Pero en nuestras pruebas, el Smokin Tex no pudo mantener una temperatura constante y estaba muy lejos del nivel que configuramos con el dial. Nuestro pollo quedó poco cocido, lo último que se desea de un ahumador de casi 900 dólares.
El abeto come / Will Dickey
Capacidad de cocción
¿Cuánta comida planeas ahumar a la vez? Si esperas ahumar algunas costillas o una pechuga de pavo de vez en cuando, no necesitas un ahumador gigante, pero si planeas ahumar cantidades mayores de comida que requieren mucho tiempo, apreciarás el espacio que ofrece un modelo más grande.
Portabilidad
Un ahumador eléctrico debe estar cerca de un tomacorriente cuando está en uso, pero ¿es ese el lugar donde lo guardará siempre? Si va a trasladar su ahumador desde el lugar de almacenamiento al lugar de cocción y viceversa, es recomendable que busque unidades portátiles con ruedas y un asa resistente. Si tiene un lugar permanente para el ahumador, la portabilidad es mucho menos importante.
Controles
Al igual que muchos de los electrodomésticos actuales, puedes encontrar ahumadores con una amplia variedad de opciones de control, desde diales y botones sencillos hasta controles digitales. Incluso hay algunos que incluyen conectividad Wi-Fi para que puedas trabajar de forma remota. Piensa en lo que prefieres y elige en consecuencia.
El abeto come / Will Dickey
¿En qué se diferencian los ahumadores de las parrillas estándar?
Según la experta en parrillas Paula Stachyra , “un ahumador cocina la carne utilizando una combinación de humo y calor a bajas temperaturas”, mientras que la parrilla estándar se “realiza a fuego alto directo y requiere tiempos de cocción más cortos”. Tienes más control sobre el proceso de ahumado y cocción porque los ahumadores tienen “una cámara que se coloca junto a la fuente de calor para regular la temperatura, por lo que no se pierde humo ni calor excepto a través de la chimenea”. Este método de cocción lenta le da a tu carne esos característicos “sabores ahumados que son tiernos, jugosos y se desprenden del hueso”. Si prefieres una mayor profundidad de sabor y resultados de corteza crujiente, te recomendamos elegir un ahumador en lugar de una parrilla estándar.
¿Cuál es la diferencia entre un ahumador de pellets y un ahumador eléctrico?
Los ahumadores de pellets y eléctricos son dos opciones excelentes para una técnica de ahumado que se configura y se olvida. El primero “permite diferentes opciones de cocción, como hornear, ahumar, carbonizar, asar a la parrilla, tostar y más, al mismo tiempo que proporciona un sabor ahumado de madera”, dice Stachyra. Y un ahumador eléctrico “es adecuado para ahumar, generalmente de diseño vertical, y depende del calor de un elemento eléctrico, como un horno, que se encuentra en la parte inferior de una caja vertical”, dice. “Hay una bandeja de agua que se encuentra justo encima para mantener la carne húmeda y una bandeja para virutas de madera que libera humo por toda la cámara de cocción. Los resultados serán un sabor ahumado más suave sin un anillo de humo y una corteza más suave”.
También agrega algunos consejos valiosos para mantener su ahumador eléctrico: “Manténgalo limpio, sazónelo antes del primer uso, controle la posición de la ventilación, use papel de aluminio en las rejillas para facilitar la limpieza, no empape las astillas de madera, cocine diferentes tipos de carnes a la temperatura adecuada, use su propio termómetro para carne”.
¿Cómo se limpia un ahumador eléctrico?
Stachyra sugiere utilizar “un detergente no abrasivo que sea apto para alimentos y aplicarlo con un paño suave o un cepillo con cerdas de plástico para la suciedad persistente. Asegúrese de limpiar las bandejas de agua y de goteo retirándolas y sumergiéndolas en agua tibia con jabón. Frote y enjuague”.
Donna Currie es autora de libros de cocina, además de escritora y probadora de productos. Se mantiene al día con las últimas parrillas y accesorios y ha probado personalmente parrillas para Cook Whisper.
Este artículo fue actualizado por Camryn Rabideau , escritora independiente y evaluadora de productos de Cook Whisper. Realizó pruebas de primera mano de nuestra elección principal, el ahumador eléctrico digital Masterbuilt , y también ha probado otras parrillas con capacidad para ahumar.
Renu Dhar es una chef personal e instructora culinaria a quien le apasiona hacer que cocinar sea accesible, desarrollar recetas fáciles y nutritivas y encontrar herramientas que ayuden a que cocinar sea divertido y fácil para todos. Probó el horno para exteriores Ninja Woodfire 8 en 1 para este resumen.
Jason Horn , redactor de comercio de Cook Whisper, actualizó aún más este resumen. Solía vivir en Birmingham, Alabama, donde se enamoró del pollo ahumado y la salsa blanca . Se mudó a Los Ángeles, una ciudad sin barbacoas en Alabama, hace 10 años y desde entonces ha estado intentando recrear el sabor en casa… con distintos grados de éxito.
- Paula Stachyra es una experta en parrillas y autora de dos libros de cocina: “Wing Crush” y “The Big Book of Barbecue on Your Pellet Grill”. También es copresentadora del podcast “All up in My Grills”.