El método ideal para cocinar costillas es en un ahumador, pero si no tienes este equipo en particular, puedes usar tu parrilla a gas. Sin embargo, el error número uno que comete la gente cuando intenta asar costillas es usar demasiado calor. Las costillas a la parrilla no deben cocinarse rápidamente sobre una fuente de calor directa alta; en cambio, las costillas deben cocinarse “a fuego lento y lento”, es decir, a fuego lento durante un período prolongado. Hay varias formas de cocinar costillas de cerdo a fuego lento en una parrilla a gas, pero las dos cosas que son constantes son tener paciencia y estar atento.
Aparte de eso, es necesario preparar el área de cocción, reservar mucho tiempo, mantener la temperatura y condimentar adecuadamente.
Para muchos de nosotros, la parrilla es ideal para cocinar alimentos calientes y rápidos, lo que nos permite tener la cena lista en un santiamén. Pero la parrilla también se puede utilizar para cocinar alimentos lentamente a una temperatura más baja; solo tenemos que colocar la parrilla de cierta manera. Esto se llama asado indirecto, lo que significa que hay un fuego en un lado de la parrilla y la comida en el otro.
Para que una parrilla funcione como ahumador, también necesitarás usar dos bandejas, una para recoger los jugos y otra llena de agua; esta humedad adicional evitará que las costillas se sequen. La bandeja para los jugos se coloca debajo de las costillas y la bandeja para el agua se coloca sobre el fuego.
Por supuesto, existen variaciones de este diseño básico y probablemente necesites experimentar un poco para determinar qué es lo que funcionará mejor para ti y tu parrilla. Un par de variaciones incluyen el uso de astillas de madera remojadas en agua que se agregan al fuego de carbón si estás usando una parrilla de carbón, o se colocan en la caja ahumadora si estás usando una parrilla de gas. Esto agregará un buen sabor ahumado a tus costillas de barbacoa, dándoles un sabor auténtico .
No importa si usas astillas de madera o no, al colocar la rejilla sobre la parrilla asegúrate de que las costillas no se superpongan al fuego o se quemarán y secarán.
Cuando cocinas costillas en un ahumador, estas se dejan reposar durante un largo período de tiempo a baja temperatura. Para imitar este proceso, tendrás que configurar la parrilla a baja temperatura y cocinar las costillas durante varias horas. El interior de la parrilla debe mantener una temperatura de alrededor de 225 F/110 C durante todo el tiempo de cocción, lo que significa que debes controlar la parrilla para asegurarte de que la temperatura se mantenga. Mientras controlas la temperatura, observa las costillas; es importante vigilarlas de cerca porque una vez que la superficie de la carne comienza a quemarse, no hay vuelta atrás.
Si utiliza astillas de madera, probablemente tendrá que agregar más madera cada hora. Esto es particularmente importante durante las primeras 2 horas. Las costillas estarán listas cuando estén tiernas y la carne esté suelta alrededor de los huesos, lo que puede ocurrir entre 4 y 5 horas.
Para acelerar el proceso o aumentar la ternura de las costillas, puedes precocinarlas. Las costillas cocinadas en un ahumador de barbacoa a baja temperatura durante varias horas quedarán muy tiernas. Sin embargo, las costillas cocinadas en una parrilla, especialmente una parrilla a gas , no quedarán tan tiernas, incluso cuando se cocinan indirectamente. Puedes precocinarlas hirviendo las costillas durante unos 30 minutos o colocándolas en una olla de cocción lenta. Una vez que estés listo para asarlas, sazona las costillas y cocínalas indirectamente hasta que estén listas. La desventaja de esto es que literalmente puedes hervir el sabor de la carne y las costillas no absorberán tan bien el sabor del humo.
A la hora de condimentar las costillas, hay que ser muy prudente; las buenas costillas tienen un gran sabor por sí solas y no necesitan mucho realce. También es importante evitar añadir salsa barbacoa a las costillas al principio del proceso. La mayoría de las salsas barbacoa, ya sean compradas en la tienda o caseras, contienen algún tipo de azúcar (los tomates contienen azúcar). Esto puede hacer que las costillas barbacoa se quemen, incluso cuando se cocinan indirectamente.
Pruebe a utilizar un buen aliño antes de asar y, si lo desea, una salsa de barbacoa después de que la parrilla esté lista. Si va a añadir una salsa, pruebe a utilizar un trapo. Un trapo es una salsa de barbacoa fina (principalmente vinagre o agua) que se aplica con un pincel durante la parrilla para ayudar a mantener la humedad y añadir sabor. A veces, oirá que se lo denomina salsa de barbacoa.
También puedes llenar una botella rociadora con una salsa de barbacoa diluida, es decir, que sea prácticamente agua. Prueba con una mezcla de pimentón, agua y algunos condimentos más. Al rociar las costillas con esta mezcla durante la parrilla, agregarás humedad, reducirás el quemado y agregarás sabor a tus costillas de barbacoa.