Cómo convertir una receta de pan en muffins (y viceversa)

Una receta básica de muffins y una receta de pan rápido suelen ser intercambiables en cuanto a los ingredientes. Al convertir una en otra, las variables principales que requieren un pequeño ajuste son el tiempo de cocción y la temperatura. Esto significa que puedes convertir una receta de pan rápido favorita en muffins que se hornearán en una fracción del tiempo. O tu preciada receta de muffins puede convertirse en un pan con solo un par de pequeños ajustes.

Para transformar un pan rápido como el pan de plátano en muffins se necesitan un par de ajustes importantes: una temperatura del horno más alta y un tiempo de cocción mucho más corto.

Si echas un vistazo rápido a algunas recetas de muffins, notarás que la mayoría de las recetas se cocinan a temperaturas de entre 375 F y 425 F. Si tu receta de pan rápido se hornea a 350 F durante 60 minutos, prueba a hornear a 375 F durante 30 minutos o incluso a 400 F durante 20 minutos. Como no tienes un tiempo de cocción exacto, utiliza la prueba del palillo a partir de los 15 minutos y vigila de cerca los muffins. Una vez que los muffins comiencen a verse dorados en la parte superior, definitivamente debes revisarlos con un palillo. Si no están del todo listos, vuelve a probarlos cada 5 minutos hasta que el palillo salga limpio y luego sácalos del horno para que se enfríen.

Se deberán realizar los mismos ajustes (pero al revés) si está convirtiendo una receta de muffins en un pan. Los muffins tardan mucho menos en cocinarse y pueden soportar temperaturas más altas sin resecarse.

Comprueba la temperatura de tu receta de muffins. Si indica 375 °F, deberás reducirla a 350 °F. Si indica 400 °F, intenta reducirla a 375 °F.

El tiempo de cocción probablemente se duplicará o más, ya que un molde de pan rápido de tamaño estándar demora al menos 45 minutos en cocinarse. El tiempo de cocción dependerá de factores como si la masa incluye ingredientes húmedos como arándanos, qué tan precisa es la temperatura de su horno y el tipo de molde que está usando. La clave aquí es probar si está listo insertando un palillo en el centro del pan. Cuando salga sin masa húmeda adherida, estará listo.

En comparación con el pan con levadura, el pan rápido es realmente rápido. Esto se debe a que los panes rápidos se hacen con levadura en polvo o bicarbonato de sodio, agentes leudantes químicos de acción rápida que producen gas carbonatado cuando se combinan con líquido, lo que hace que la masa burbujee y suba. Una vez que se combinan los ingredientes líquidos y secos, se debe colocar la masa en la sartén y en el horno relativamente rápido, o de lo contrario el gas se gastará antes de que el calor del horno tenga la oportunidad de fijar el gluten en la harina.

El pan de molde es una forma mucho menos “rápida” de pan rápido, ya que tarda más en hornearse. Por otro lado, llenar 12 moldes para muffins es considerablemente más tedioso que simplemente verter toda la masa en un solo molde.

Aunque parezca que hay que preocuparse por las prisas, piense en la masa de los panqueques por un momento. El secreto para hacer panqueques (un pan rápido y más fluido) es dejar reposar la masa durante 15 a 20 minutos antes de cocinarlos. Esto se debe a que no se debe mezclar la masa hasta que desaparezcan todos los grumos, ya que al hacerlo se trabajará demasiado el gluten y los panqueques quedarán gomosos. Dejar reposar la masa permite que los grumos de harina seca se disuelvan por sí solos.

Mezclar demasiado también es la pesadilla de los muffins y el pan rápido. Y si tenemos en cuenta que para verter la masa en los moldes para muffins es necesario arrastrar una cuchara por la masa, lo que no es diferente a revolverla, podemos entender por qué es tan importante utilizar la menor cantidad posible de movimientos al mezclar los ingredientes.

¿Qué pasa con la pérdida de gases que se pueden prescindir a medida que pasa el tiempo? El polvo de hornear que se compra en las tiendas casi siempre tiene “doble efecto”, lo que significa que libera una ráfaga inicial de gas cuando se combina con el líquido y luego una segunda ráfaga que se activa con el calor. Por lo tanto, si bien es cierto que se gastará una cierta cantidad de gas carbonatado cuando se junten los ingredientes húmedos y secos, dejar reposar la masa no afecta la segunda ráfaga de gas que se produce en el horno.

Rellenar moldes para muffins y panes es todo un arte. La clave: engrasa bien el molde y llena el molde para muffins o panes hasta aproximadamente 3/4 de su capacidad. No lo llenes demasiado, ya que tus delicias tardarán demasiado en hornearse y un poco de masa podría derramarse por el borde, lo que provocaría un desastre en el horno. Ahorra tiempo y esfuerzo usando envoltorios de papel para muffins. También puedes forrar el molde para panes con papel de pergamino para desmoldarlos fácilmente.