Al conservar frutas o verduras con métodos de envasado en agua , es fundamental esterilizar los frascos de vidrio en cualquier situación en la que la receta de envasado requiera menos de 10 minutos de tiempo de procesamiento en una envasadora con agua hirviendo. Si el método de envasado en agua requiere más de 10 minutos de tiempo de procesamiento en agua hirviendo, los expertos afirman que esto esterilizará completamente los frascos sin necesidad de una esterilización temprana. Tampoco es necesario esterilizar los frascos que se utilizarán en una envasadora a presión. Este método también utiliza calor muy alto que esterilizará los frascos de vidrio, lo que hace innecesaria la esterilización previa.
Tenga en cuenta que este es el único método oficialmente reconocido para esterilizar frascos de vidrio. Es posible que encuentre información errónea que diga que puede esterilizar frascos en un lavavajillas o en un horno, pero el USDA no considera que ninguno de estos métodos sea seguro.
Si tiene un kit de envasado casero , puede usar el recipiente para enlatar con agua hirviendo para esterilizar los frascos. Si no tiene un kit de envasado casero, necesitará algunos elementos para completar el proceso de esterilización, incluidos:
- Frascos de vidrio para conservas
- Enlatadora de agua hirviendo o olla grande con rejilla
- Pinzas para levantar tarros o de cocina
Los frascos de conservas deben estar hechos de vidrio templado con una tapa de dos piezas (la banda de rosca de metal y la tapa de metal plana revestida de goma). Si está utilizando una olla grande, debe ser al menos dos pulgadas más alta que los frascos y debe estar equipada con una rejilla y una tapa.
Sumergir los frascos de vidrio en agua hirviendo es el método estándar para la esterilización, pero la altitud afecta la temperatura a la que hierve el agua. A mayor altitud, el punto de ebullición del agua disminuye. Por este motivo, deberá ajustar el tiempo que los frascos de vidrio pasan en agua hirviendo si vive a mayor altitud. El tiempo de ebullición de referencia es de 10 minutos, pero deberá agregar un minuto adicional de tiempo de ebullición por cada aumento de 1000 pies en la altitud:
- Nivel del mar a 1000 pies: 10 minutos
- 1.000 a 2.000 pies: 11 minutos
- 2.000 a 3.000 pies: 12 minutos
- De 3.000 a 4.000 pies. 13 minutos
- De 4.000 a 5.000 pies: 14 minutos
- 5.000 a 6.000 pies: 15 minutos
- De 6.000 a 7.000 pies: 16 minutos
Una vez que tenga todo el equipo en su lugar, la esterilización real debería tomar alrededor de 25 minutos aproximadamente.
- Coloque los frascos vacíos boca arriba en la olla o en una cacerola grande con agua hirviendo. Puede usar la misma cacerola para el baño de agua hirviendo cuando llene los frascos con alimentos para conservar.
- Cubre completamente los frascos con agua caliente (pero no hirviendo); el agua debe estar una pulgada por encima del borde de los frascos.
- Pon el agua a hervir a fuego alto.
- Una vez que el agua alcance el punto de ebullición total, comience a contar el tiempo. Hierva los frascos según el tiempo sugerido anteriormente para la altitud. A nivel del mar, por ejemplo, hierva los frascos durante al menos 10 minutos.
- Apaga el fuego. Si aún no estás listo para comenzar con la receta de enlatado, puedes dejarlos en agua caliente hasta por una hora.
- Retire los frascos con la ayuda de elevadores de frascos o pinzas, escúrralos bien y déjelos secar sobre una superficie limpia.
Advertencia: esterilizar los frascos no servirá de nada si el área circundante no está perfectamente limpia. Los frascos limpios pueden recoger fácilmente bacterias de las áreas circundantes que estén contaminadas. Si coloca los frascos sobre paños de cocina para que se sequen, asegúrese de que estén frescos y limpios. Siempre que sea posible, proceda a envasarlos inmediatamente después de terminar la esterilización de los frascos. Si espera más de una hora, debe volver a esterilizar los frascos antes de comenzar la receta de enlatado.
Es importante NO hervir las tapas de metal para conservas ni sus anillos. El calor extremo del agua hirviendo puede dañar los anillos de sellado de goma de las tapas, lo que puede provocar que se rompa el sello y se contamine el contenido del frasco. En cambio, la mayoría de los expertos sugieren que simplemente coloque las tapas de las conservas y sus anillos en agua que esté hirviendo a fuego lento, pero no hirviendo, durante 10 minutos para limpiarlos por completo. Puede usar la misma agua que se utilizó para hervir los frascos una vez que se haya enfriado un poco.
Siga siempre las recomendaciones del fabricante. Algunos fabricantes pueden indicar específicamente métodos diferentes para manipular las tapas y los anillos.