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Cuando estás cocinando en una parrilla y ves una llamarada surgir de las brasas cuando colocas por primera vez la comida sobre la rejilla de la parrilla (o cuando la giras), estás presenciando un fenómeno común llamado llamarada.
Estos brotes pueden parecer motivo de alarma, pero en realidad no son demasiado graves, siempre que sepa cómo prepararse y afrontarlos cuando ocurren.
Las llamaradas y los incendios provocados por grasa no son lo mismo. Las llamaradas son aumentos temporales de llamas que resultan de la grasa que gotea sobre las brasas calientes. Son una parte normal de la parrilla y no algo que se deba “apagar”. La mejor manera de lidiar con ellas es simplemente mover la comida a un lugar diferente en la parrilla.
Las llamaradas se producen sobre todo en las parrillas de carbón, ya que las brasas calientes que se encuentran debajo son las que encienden la grasa que gotea. Muchas parrillas de gas cuentan con protectores antigoteo diseñados para desviar la grasa líquida del elemento calefactor. Sin embargo, la consecuencia de esto es que la grasa puede acumularse con el tiempo y la acumulación puede provocar un incendio en toda regla.
Una forma de evitar las llamaradas es minimizar la cantidad de grasa y aceite en los alimentos que se asan. El pollo, los filetes y las hamburguesas dejan caer grasa sobre las brasas durante la cocción. Esto no es necesariamente algo malo: es su mayor contenido de grasa lo que hace que estos alimentos sean buenos para asar a la parrilla en primer lugar.
Pero el exceso de grasa y aceite es otra cuestión. El truco con los filetes es quitar toda la grasa de los bordes, menos 1/4 de pulgada, antes de asarlos. Si los va a marinar , asegúrese de que la carne no gotee cuando la coloque en la parrilla, especialmente si la marinada tiene mucho aceite. Minimizar la cantidad de aceite que aplica sobre los alimentos antes de asarlos es otra forma de evitar que se produzcan llamaradas.
Las llamaradas breves son normales y, por lo general, no es necesario hacer nada, pero si una dura más de un par de segundos, lo primero que debe hacer es mover el objeto a otra parte de la parrilla. Pero, ¿a dónde? Ahí es donde entra en juego el fuego de dos zonas.
Un fuego de dos zonas simplemente significa agregar brasas en un lado de la parrilla y dejar el otro lado vacío, creando una zona caliente y una fría. Si se produce una llamarada, simplemente mueva la comida que gotea a la parte fría de la parrilla y deje que la llamarada se apague.
Sin embargo, no apile las brasas demasiado alto, ya que cuanto más cerca estén de la comida, más probabilidades hay de que se produzcan llamaradas.
Si tiene una parrilla a gas, simplemente deje una sección de los quemadores apagada para producir un fuego de dos zonas.
El pollo, especialmente los muslos y las patas enteras, son particularmente susceptibles a las llamaradas porque gotean mucha grasa. Un fuego de dos zonas es ideal para asar pollo a la parrilla, ya que el calor alto puede hacer que se queme por fuera antes de que esté completamente cocido.
Si su parrilla está equipada con una rejilla superior para calentar, coloque los alimentos allí mientras se apaga la llamarada. Si no ha creado un fuego de dos zonas (o si su parrilla ya está llena), siempre puede mover los alimentos a un plato.
Recuerde que nunca debe intentar controlar un incendio (ni un incendio provocado por grasa) rociándolo o rociándolo con agua. Rociar las brasas solo avivará las llamas y hará que las cenizas caigan sobre la comida.
Por otro lado, si las llamas continúan ardiendo incluso después de haber movido la comida, o si se propagan al interior de la parrilla o a la comida, el brote se ha convertido en un incendio de grasa y es hora de tomar los siguientes pasos.
Si la situación se ha agravado hasta llegar a un verdadero incendio provocado por la grasa, no podrá salvar la comida, pero a menudo podrá apagar un incendio menor simplemente privándola de oxígeno. Esto se hace cubriendo la parrilla y cerrando todos los respiraderos.
Hagas lo que hagas, no eches agua sobre un incendio provocado por grasa. Es necesario apagarlo privándolo de oxígeno. El agua solo hará que el fuego se propague.
En lugar de eso, vierte bicarbonato de sodio o una caja de sal encima. Y, por supuesto, siempre es buena idea tener un extintor de incendios cerca cuando estés asando, pero si el fuego se propaga, está demasiado caliente para que te acerques o si las llamas llegan a la manguera o al tanque de gas, llama al 911 de inmediato.
Una vez que las llamas se hayan apagado, es hora de asegurarse de que su parrilla esté completamente limpia , tanto para eliminar el bicarbonato de sodio o los residuos del extintor de incendios, como cualquier grasa cocida que aún esté adherida al interior de la parrilla, incluida la tapa y las rejillas.
Si su parrilla tiene un colector de grasa o una bandeja de goteo, también debe limpiarla bien. Quitar esa suciedad reducirá significativamente las posibilidades de que se produzca otro incendio por grasa.