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El dulce de membrillo (o simplemente membrillo) es una gelatina dulce, pegajosa y muy espesa hecha a partir del fruto del membrillo , y es un postre típico que se come en España , aunque también se sirve con tostadas en la mesa del desayuno. A diferencia de las gelatinas que estamos acostumbrados a comer en los EE. UU., El membrillo es lo suficientemente denso como para mantener su forma. El dulce de membrillo tiene un sabor dulce teñido con un poco de acidez y es similar a la pasta de guayaba tanto en apariencia como en sabor. En inglés, se lo conoce como quince paste o quince cheese.
El membrillo (Cydonia oblonga) es un pariente de la manzana y la pera y es originario de Europa y algunas partes de Asia. Puede ser difícil encontrarlo en los EE. UU., ya que solo se cultiva en California. El membrillo es de color amarillo dorado y parece una pera grande y grumosa, a veces con un exterior gris velloso. No solo es poco atractivo, sino que es difícil de comer y no tiene buen sabor crudo. Sin embargo, cuando se cocina, el membrillo libera un perfume afrutado y cambia de color de amarillo pálido a rojo intenso.
De la misma manera que la mermelada , el dulce de membrillo se hace combinando la fruta con azúcar y agua y cocinándola a fuego lento hasta que espese hasta tener una consistencia gelatinosa. La gran cantidad de pectina natural del membrillo crea una pasta tan densa que el dulce de membrillo normalmente se vende en cuadritos o ladrillos y se corta en rodajas antes de servir. Siempre que puedas conseguir membrillo, no es difícil hacer tu propio membrillo .
En España, el membrillo se vende en supermercados y también se puede encontrar en pastelerías especializadas. En los supermercados lo encontrarás en un recipiente de plástico cerrado o en bloques por kilos: simplemente le dices al dependiente la cantidad que quieres y te cortarán un trozo. En Estados Unidos, puedes comprar membrillo en tarros o latas en tiendas de comida gourmet o de alimentación internacional, o por Internet.
Para un postre o desayuno ligero, sirva el membrillo sobre pan tostado con queso, llamado membrillo con queso. Corte el dulce de membrillo en rodajas finas y colóquelo sobre pan tostado simple o pan tostado untado con queso suave o queso crema. Algunas personas prefieren servir el membrillo con queso manchego , creando un contraste salado con el dulzor del membrillo. El dulce de membrillo también se usa como relleno para pasteles.