La Picea/ Julia Hartbeck
El estragón es una hierba de hojas verdes muy aromática con un sutil sabor a regaliz. Aporta un sabor fresco y primaveral y un toque de elegancia a una variedad de recetas, incluidos aderezos para ensaladas , salsas y platos de pescado y pollo, y se utiliza habitualmente en la cocina francesa. El estragón se vende tanto fresco como seco y está disponible todo el año.
El estragón es una hierba culinaria conocida por sus hojas delgadas y brillantes y su sabor aromático. El tipo más común que se utiliza en la cocina es la variedad francesa. El estragón es un ingrediente de muchos platos franceses, incluida la salsa bearnesa , y debido a su delicado sabor combina bien con pescado, pollo y huevos. En Francia, se lo conoce como “el rey de las hierbas” debido a su capacidad para realzar un plato, y es una de las cuatro hierbas de la mezcla francesa de finas herbes , una combinación de perejil, estragón, perifollo y cebollino.
El estragón es una planta perenne, lo que significa que una vez plantado, volverá a crecer cada año. Pertenece al género Artemesia , que incluye otras verduras con sabor a regaliz, como la que se utiliza para hacer el aperitivo francés , la absenta . Los tallos son duros y leñosos, y las hojas son largas y delgadas con extremos puntiagudos.
Si bien el estragón francés es el más común, existen otras variedades, como el estragón español (también conocido como mexicano) y el estragón ruso. El estragón mexicano con menta tiene un sabor muy similar al estragón francés, aunque un poco más intenso; también tiene pequeñas flores doradas. Si bien el estragón ruso se parece mucho al estragón francés, su sabor es más fuerte y amargo, y se usa con mayor frecuencia para dar sabor a las bebidas.
Al igual que con muchas otras hierbas, existe una gran diferencia entre el estragón fresco y el seco. Sin embargo, esta diferencia es aún más perceptible, ya que el estragón es una hierba delicada y más volátil durante el proceso de secado. Muchos chefs no utilizan estragón seco porque ha perdido las características finas y sutiles que hacen que el fresco sea tan atractivo. Si se utiliza estragón seco en lugar de fresco , se debe sustituir 1 cucharadita por 1 cucharada. El estragón fresco también se puede secar en casa, ya sea lentamente en un horno a temperatura tibia (no más de 200 °F) o en un deshidratador.
El estragón es una de esas hierbas que la gente suele amar u odiar, dependiendo de si prefiere el sabor del regaliz. Pero esta hierba tiene un sabor complejo que aporta al paladar algo más que el anís. Es una combinación de amargo y dulce, con toques de vainilla, menta, pimienta y eucalipto, lo que la distingue de otros alimentos con sabor a regaliz, como el hinojo. Dicho esto, la variedad francesa es suave y combina estos sabores contrastantes para crear una hierba elegante y delicada.
El estragón fresco y seco se utilizan de forma diferente en las recetas. Cuando se cocina con hojas frescas, es necesario enjuagarlas y secarlas antes de usarlas. Luego se quitan del tallo, lo que se puede hacer simplemente pasando los dedos por el tallo de arriba hacia abajo. Las hojas se pueden utilizar enteras o picadas, pero hay que tener cuidado porque se magullan fácilmente. El estragón fresco se debe utilizar crudo o añadirlo hacia el final de la cocción; si se deja cocinar durante mucho tiempo, el sabor se volverá amargo. El estragón seco se añade al principio de las recetas, pero no creará el mismo efecto que el fresco debido a su sabor reducido.
El estragón fresco se puede incorporar a los aderezos y salsas para ensaladas, así como a las ensaladas de pollo y papas . Se puede cortar y mezclar en una ensalada verde o usar como guarnición. El estragón también es una hierba ideal para hacer vinagre aromatizado .
El estragón está en la lista de ingredientes de muchos platos primaverales de inspiración francesa que utilizan pescado, pollo, huevos y queso, así como platos de Europa del Este y Rusia. Agregar estragón a una receta realzará el sabor.
- Salsa de mantequilla marrón con nueces y estragón para pescado
- Salsa cremosa de estragón
- Ensalada de pollo al estragón
Si tu receta requiere estragón fresco y no tienes, hay algunas opciones de sustitución, pero ten en cuenta que la receta no tendrá el mismo resultado final. Si el sabor a regaliz es importante, considera usar hojas de perifollo o hinojo , o una pizca de semillas de anís o de hinojo por cada cucharada de estragón fresco que necesites. Si buscas otra hierba fresca, cámbiala por una con albahaca, eneldo o mejorana. Si bien esas hierbas no aportarán el sabor a regaliz por el que es conocido el estragón, probablemente funcionarán razonablemente bien en lo que estés cocinando.
Si necesita un reemplazo para el estragón seco, también pueden usarse finas hierbas secas, semillas de anís o de hinojo.
Puedes encontrar estragón seco en el pasillo de especias de la mayoría de los supermercados, y también está ampliamente disponible en línea en las principales tiendas minoristas. El estragón fresco puede ser un poco más difícil de encontrar, ya que no es tan popular como otras hierbas, como el perejil, el cebollino, el eneldo y el cilantro. Si las tiendas de comestibles lo venden, estará en la sección de frutas y verduras, ya sea en manojos o en envases tipo concha. También puedes verlo en tu mercado de agricultores local en primavera y principios de verano. También es posible encontrar plantas de estragón en macetas en tiendas de suministros de jardinería o incluso en línea; coloca la maceta en un lugar soleado y recuerda regarla con regularidad.
El estragón fresco se puede conservar a temperatura ambiente o en el refrigerador. Coloque los tallos de estragón en un vaso pequeño de agua y déjelos en la mesada durante aproximadamente una semana. Para un almacenamiento más prolongado, guarde la hierba en el refrigerador. Enjuague y seque el estragón fresco, envuélvalo en una toalla de papel húmeda y colóquelo en un recipiente hermético donde durará aproximadamente dos semanas en el refrigerador. También puede congelar el estragón fresco hasta por cinco meses.
El estragón seco se puede conservar hasta un año si se almacena en un recipiente hermético en un lugar fresco y oscuro.