El abeto come / S&C Design Studios
Es difícil ignorar la tendencia del hard seltzer. En casi cualquier estantería de cerveza, encontrará una selección cada vez mayor de agua carbonatada con gas. Con sabores que van desde frutas simples como pomelo y mango hasta combinaciones intrigantes como lima-limón o pera-flor de saúco, estas bebidas burbujeantes están en todas partes.
Como sucede con cualquier tendencia, circula mucha información errónea sobre el hard seltzer. Antes de abrir la siguiente lata, es bueno saber qué estás bebiendo.
Aunque a menudo se lo compara con el vodka con soda , el hard seltzer definitivamente no es eso. No contiene vodka ni ninguna otra bebida destilada , sino que se produce de manera similar a la cerveza.
El concepto básico es que se añade un poco de azúcar al agua carbonatada (seltzer) , que luego se fermenta introduciendo levadura para que los azúcares se conviertan en alcohol. A esto se le suele añadir saborizante natural o artificial. Por supuesto, cada marca tiene sus propios métodos. Algunas utilizan cebada (etiquetada como bebida de malta) u otra base fermentable, como el arroz.
El objetivo general de estas bebidas es crear una bebida alcohólica gasificada baja en calorías y carbohidratos que no tenga azúcar o tenga muy pocos azúcares. Muchas de ellas también son libres de gluten . También tienen un bajo contenido de alcohol, que oscila entre el 4 y el 8 por ciento de alcohol por volumen (ABV) . Se venden en latas a un precio similar y también se pueden comprar en cualquier tienda que venda cerveza.
El seltzer con alcohol no es nada nuevo. En los años 90, la Zima (una bebida de malta clara y espumosa) estaba de moda; a menudo se la considera el antecesor de los seltzers duros actuales. Las bebidas de malta, los refrescos y los cócteles enlatados han sido una alternativa popular a la cerveza desde entonces. Su conveniencia y su atractivo por su bajo contenido de alcohol significan que han surgido y desaparecido varios estilos.
El estilo actual de bebida con gas se debe a Nick Shields, quien desarrolló y lanzó Spiked Seltzer (ahora Bon & Viv) en 2013 como respuesta a la creciente popularidad del vodka y las bebidas gaseosas. Su seltzer fermentado con levadura de champán y con ligeros sabores frutales preparó el terreno para el auge actual.
El hard seltzer realmente despegó después del lanzamiento de White Claw en 2016. Es producido por Mark Anthony Brands (más conocido por Mike’s Hard Lemonade) y recibió más atención de la esperada. Ese mismo año, Boston Beer Company (creadores de Samuel Adams y Angry Orchard) lanzó Truly y el mercado del hard seltzer estaba en pleno auge.
Hoy en día, las cervecerías, las sidrerías y las destilerías están siguiendo la tendencia. Notarás que casi todas las marcas más importantes de la cerveza han lanzado una bebida con gas. Es tan popular que muchos en la industria declararon que 2019 sería “el verano del gas”. La mayoría tampoco lo ve como una moda, ya que se espera que las ventas aumenten.
La moda del hard seltzer siguió el aumento de la popularidad del seltzer en general, ya que los seltzers sin alcohol saborizados reemplazaron a los refrescos azucarados. También es atractivo para los bebedores con dietas bajas en carbohidratos (como la cetogénica ) y para quienes tienen intolerancia al gluten.
Las redes sociales contribuyeron a la percepción de que estos refrescos con gas son una alternativa más sofisticada a las bebidas de malta (aunque algunos refrescos con gas técnicamente lo son). Y no se puede ignorar el factor de conveniencia. Las bebidas enlatadas son mucho más fáciles de llevar a una fiesta que los mezcladores de cócteles y no hay necesidad de un sacacorchos.
El bajo contenido de alcohol invita a quienes quieren beber, pero no buscan el efecto intenso que ofrecen la cerveza, el vino y los cócteles con mayor graduación alcohólica. El seltzer con alcohol es más bien una cerveza refrescante para beber en una sesión: puedes disfrutar solo una o tomar un par sin emborracharte.
A medida que explore las opciones, descubrirá que los hard seltzers varían enormemente. Algunos son más dulces, otros más gaseosos, otros más sabrosos, etc. Si descubre que uno no le gusta, pruebe otro. Hay muchas marcas de hard seltzers en el mercado, por lo que puede haber una que sea más atractiva para su gusto personal.
La mejor forma de beber un hard seltzer es bien frío. Bébalo directamente de la lata o viértalo en un vaso frío y agréguele hielo si lo desea. Agregar un poco de fruta también puede realzar el sabor.
A algunas personas también les gusta agregarle un chorrito de licor . Las opciones de sabor hacen que el hard seltzer sea un excelente mezclador de bebidas que puede agregar profundidad a los cócteles simples.