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La crema agria se elabora añadiendo bacterias productoras de ácido láctico a la crema láctea, lo que da como resultado una sustancia espesa y ligeramente ácida. Ha sido durante mucho tiempo un ingrediente en las cocinas de Europa central y oriental y se trasladó al oeste a medida que la gente emigraba a otros países. Conocida como crema agria en el Reino Unido, la crema agria se ha convertido en un alimento básico en la mayoría de las cocinas, incluso en los EE. UU. Se tiene a mano para preparar salsas rápidas, espesar salsas, crear glaseados cremosos y decorar papas al horno y sopas. Generalmente se agrega al final de la cocción o al servir, pero también puede ablandar y ablandar productos horneados.
Datos breves
- Sabor: espeso, rico y ácido.
- Variedades: Regular, light (light o reducida en grasa), sin grasa, sin lácteos.
- Vida útil: Refrigerado tres semanas después de la fecha de caducidad.
- Sustitutos: yogur, suero de leche, requesón, queso crema, leche evaporada.
La crema agria es similar al ingrediente francés crème fraîche . Ambos son productos lácteos blancos elaborados con bacterias que espesan la crema y le dan un sabor ácido. La principal diferencia es que la crème fraîche tiene más grasa, lo que la hace adecuada para cocinar a altas temperaturas que harían que la crema agria se cuaje. Además, la crema agria tiende a ser más ácida y la crème fraîche puede ser muy espesa o algo líquida.
Las normas de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) establecen que el contenido de grasa de la leche no puede ser inferior al 18 por ciento en los productos etiquetados como crema agria. Se considera un producto con alto contenido de grasa. También existen variedades más livianas de crema agria elaborada con leche semidescremada (10,5 por ciento de grasa de leche) y leche descremada.
Las versiones sin grasa (y bajas en grasa, según la receta) pueden no ser adecuadas para cocinar u hornear. Utilizan diferentes tipos de estabilizadores para crear un producto similar a la crema agria y la pérdida de grasa puede afectar la forma en que se cocina el plato. La crema agria de soja se elabora a partir de leche de soja, lo que la convierte en una alternativa sin lácteos para las dietas veganas y otras dietas especiales. Es intercambiable en la mayoría de las recetas, pero también puede causar problemas en algunas.
La crema agria está lista para usar directamente del recipiente. Si nota alguna separación, vierta el líquido o simplemente revuélvalo con la crema agria. Se puede comer o usar como ingrediente sin cocinar, por eso es popular como guarnición, condimento y como ingrediente crudo para untar, salsa o glaseado. La crema agria es sensible al calor y se cuaja, por lo que a menudo se agrega hacia el final del tiempo de cocción. Sin embargo, se conserva bien en productos horneados. Agregar una cucharada o dos a una receta estándar de galletas, panqueques, pasteles o muffins puede realzar el sabor y la textura.
Existen algunos trucos para cocinar con crema agria. Déjala a temperatura ambiente antes de agregarla a cualquier alimento caliente, especialmente a líquidos tibios. También puedes agregar 1 cucharada de harina por cada 1/2 taza de crema agria. Esto espesará alimentos como las salsas y ayudará a evitar que se cuaje.
Si tiene una receta de cocción lenta que requiere crema agria, considere usar una crema agria artificial en su lugar. Combina leche, jugo de limón y requesón y no se deshace ni se cuaja con mucho calor o durante tiempos de cocción prolongados.
Si lo usa como condimento, evite utilizar el recipiente de almacenamiento para servir la crema agria. Saque con una cuchara la cantidad que necesite en un plato aparte y refrigere el resto.
La crema agria tiene un sabor ácido y picante respaldado por una cremosidad rica y espesa.
El yogur es el mejor sustituto de la crema agria ; el yogur griego es más espeso y la mejor opción. Por lo general, puede utilizar la misma medida con algunas excepciones. Al hornear, agregue 1 cucharadita de bicarbonato de sodio por 1 taza de yogur. Agregue 1 cucharada de harina y 2 cucharadas de agua a 1 taza de yogur para una salsa cocida para asegurarse de que espese.
Se puede utilizar suero de leche y leche de soja en lugar de crema agria. Puedes añadir mantequilla blanda para espesarla. El requesón y el queso crema son buenos sustitutos, especialmente para las salsas, si los mezclas hasta imitar la textura de la crema agria. La leche evaporada sin azúcar también puede funcionar para las salsas; combina 1 taza de leche evaporada y 1 cucharada de vinagre o jugo de limón, deja reposar durante 5 minutos y cocina según la receta. Una crema agria vegana casera también es una opción viable para muchas recetas.
La crema agria se usa a menudo como guarnición o aderezo para chili, sopas y guisos, así como para platos mexicanos favoritos como nachos y burritos. Las salsas de crema agria funcionan bien con papas fritas y platos de frutas y verduras. Es un ingrediente común en productos horneados, incluidas galletas, bollos y pasteles. La crema también se puede encontrar en platos horneados salados como guisos y aderezos para ensaladas .
Encontrará crema agria disponible en supermercados, tiendas de comestibles e incluso otras tiendas que tengan productos lácteos básicos. Busque en la sección de productos lácteos refrigerados. Los envases de crema agria son generalmente económicos y el envase estándar de 16 onzas equivale a 2 tazas, lo cual es más que suficiente para la mayoría de las recetas. La crema agria en polvo es otra opción que le permite tenerla siempre a mano sin la necesidad de preocuparse por el deterioro. Es un producto especial que tal vez tenga que comprar en línea, se reconstituye con agua y puede mezclar la cantidad que necesite.
Ya sea que esté abierta o no, la crema agria siempre debe refrigerarse y consumirse dentro de las tres semanas posteriores a la fecha de caducidad que figura en el envase. Esté atento a los signos de descomposición: un olor a moho rancio, crecimiento de moho en la superficie y crema amarilla o descolorida. Si nota alguno de estos signos, deseche todo el envase.
La crema agria también se puede congelar en el recipiente durante un máximo de seis meses. La textura cambiará porque se separa al congelarse y es mejor reservarla para cocinar y hornear en lugar de prepararla cruda. Descongélela en el refrigerador durante un día o dos; se puede agregar directamente a algunos platos, como sopas.