Bhofack2 / Imágenes Getty
Los chiles serranos son chiles picantes que reciben su nombre de las cadenas montañosas de México de donde son originarios. Se consideran una fruta y son populares en la cocina mexicana, solo superados por el chile jalapeño en popularidad. Los chiles pequeños también aparecen en la cocina del sudeste asiático, y aportan un toque picante dondequiera que aparecen. Con un picor intenso y un sabor intenso, se pueden comer crudos en salsas y aderezos, encurtidos o cocidos.
El chile serrano crece bien en zonas con veranos calurosos e inviernos más suaves, como México. El precio de los chiles fluctúa con la oferta y la demanda. La oferta depende en cierta medida del clima, que puede favorecer o perjudicar a una cosecha. Los chiles serranos suelen confundirse con los chiles jalapeños, pero son más pequeños y pueden ser hasta diez veces más picantes. Los chiles serranos, que tienen forma de torpedo y no suelen medir más de 5 cm, se pueden encontrar en un arcoíris de colores según su madurez, desde el verde al amarillo, naranja, rojo e incluso marrón. La preparación de los chiles serranos es mínima: solo hay que enjuagarlos, cortarlos y cortarlos, pero es importante evitar los aceites de chile del chile para evitar quemar la piel y los ojos.
Los chiles serranos se pueden comer cocidos, encurtidos o crudos, ya sea en rodajas, picados o en puré, y también se puede preparar un excelente aceite de chile con ellos. El tallo no se come y gran parte del picante se mantiene en las semillas y la pulpa interna, que se pueden quitar para una experiencia menos intensa. La cáscara es fina y comestible y, por lo general, no se quita.
Tenga cuidado al preparar chiles serranos en casa. El aceite de chile que se libera al cortar, quitar las semillas o incluso cosechar los chiles picantes provocará una sensación de ardor, especialmente si se aplica en la cara. Use gafas de cocina y guantes de goma gruesos al preparar chiles serranos y tenga cuidado de no quitárselos hasta que haya terminado toda la preparación y haya lavado las herramientas y las superficies. Evite tocarse los ojos, la boca y el resto de la cara mientras esté en contacto con los chiles. Si está procesando o haciendo puré con los chiles, evite colocar la cara sobre el aparato después de abrirlo. Los chiles picantes se utilizan para hacer gas pimienta, y hacer puré en un ambiente cerrado puede crear una nube de humos nocivos cuando se abre por primera vez.
Los chiles serranos tienen un sabor similar al del chile jalapeño, con un toque picante fresco y brillante. Tienen una “meta retardada”, lo que significa que su picor tarda un momento en activarse por completo después de llegar al paladar. El nivel de picor de los serranos a menudo depende de su tamaño (cuanto más pequeños, más picantes), color (los pimientos verdes que no están maduros tienden a ser más suaves) y la exposición que han tenido al sol.
Los chiles serranos se comen frecuentemente crudos, ya sea en rodajas o picados, y se mezclan en salsas, pico de gallo o guacamole. Al cocinarlos en platos como sopas y chiles, adquieren un sabor más suave y aún así agregan picante. Los chiles serranos encurtidos son populares en la cocina vietnamita y mexicana.
- Machaca con Huevos es un plato de carne desmenuzada con huevos revueltos.
- El cóctel del hipster sudoroso
- Guacamole simple y multiuso
Los chiles serranos suelen estar disponibles en su supermercado favorito o en el mercado mexicano en cualquier época del año, se venden por libra, sueltos o envasados. Busque chiles firmes y regordetes sin imperfecciones, perforaciones ni arrugas. Para un chile un poco más suave, elija serranos verdes que no estén maduros. Para un sabor más desarrollado y picante, elija pimientos anaranjados o rojos cuando estén disponibles. Cuando compre serranos en el mercado de agricultores, es fácil recordar su temporada alta: los chiles picantes están maduros cuando el clima está en su punto más caluroso, así que busque chiles cultivados localmente en verano.
Los jardineros que viven en climas como el sur profundo deberían tener buena suerte con los pimientos serranos, sembrando las semillas directamente en el huerto. Todos los demás deben comenzar a sembrarlos en el interior unas ocho semanas antes de trasplantarlos al exterior. Algunas personas cultivan pimientos serranos en el interior durante todo el año utilizando luces de cultivo, pero no se recomienda si hay mascotas en la casa.
Los chiles serranos se conservan mejor cuando están secos y sin lavar. Mezcle los chiles en una bolsa de plástico y guárdelos en el cajón de verduras de su refrigerador hasta por dos semanas. Lávelos justo antes de usarlos. Los chiles encurtidos se conservarán durante tres semanas en el refrigerador o durante meses en la estantería si se envasan adecuadamente.
Los pimientos serranos también se pueden congelar y utilizar en platos cocinados más adelante. Corte los pimientos en rodajas o dados y extiéndalos sobre una bandeja para hornear forrada con papel pergamino. Congélelos y luego agréguelos a una bolsa para congelador con cierre hermético y elimine todo el aire antes de sellarla. Consúmalos dentro de los tres meses.
Los chiles serranos y jalapeños suelen confundirse entre sí, especialmente porque los serranos se venden con frecuencia cuando aún están verdes. El chile serrano suele medir entre 1 y 2 pulgadas de largo, mientras que el jalapeño mide entre 2 y 3 pulgadas de largo, pero eso puede no ser suficiente para distinguirlos. Los chiles son similares en sabor con una diferencia clave: el nivel de picante. Los chiles serranos registran entre 10,000 y 25,000 unidades de picante Scoville en la escala Scoville . A modo de comparación, los jalapeños registran entre 2,500 y 10,000 unidades Scoville. Para darle un toque más picante, sustituye los chiles serranos por jalapeños en tus recetas favoritas.